Timp de zeci de ani, mai multe studii au considerat păsările ca fiind animale mai puțin evoluate din punct de vedere cognitiv. Cu toate acestea, în ultimii ani, mai multe cercetări au arătat cât de complex este creierul păsărilor, contrazicând studiile clasice. În acest sens, pe 25 septembrie 2020, două studii au arătat cum structura creierului păsărilor este extrem de complexă și chiar asemănătoare cu cea a oamenilor. Unul dintre studiilearată o structură similară cortexului mamiferelor, prezentă în creierul păsărilor. Cea de-a doua, pe de altă parte, demonstrează conștiința senzorială a păsărilor din familia corbilor.

(Imagine de Free-Photos by Pixabay)

Cortexul, pe de altă parte, este direct legat de dezvoltarea inteligenței la mamifere. Cu toate acestea, păsărilor le lipsește această porțiune a creierului - ceea ce până atunci era un indiciu al unei capacități cognitive mai scăzute. Totuși, cercetătorii au arătat cum păsările au dezvoltat o structură analogă foarte importantă pentru cogniție. Palliul este o porțiune care poate reprezenta până la 75% din volumulcreierul păsărilor este principalul responsabil, potrivit autorilor, pentru inteligența cvasi-umană a unor păsări precum ciorile și porumbeii.

Conștiința senzorială a unui animal este, de asemenea, legată de cortexul animalelor. Cu toate acestea, creierele păsărilor au arătat o mare activitate neuronală atunci când îndeplinesc sarcini. Se pare că în creierele păsărilor, palicul poate fi o parte esențială pentru înțelegerea mediului înconjurător. Acest lucru permite ciorilor, de exemplu, să tragă concluzii sau chiar să se gândească la evenimente viitoare. Pescărușii, în acest sens,Ei învață să identifice cele mai bune momente și locuri pentru a fura mâncare.

Evoluția creierului de pasăre

În urmă cu aproximativ 270 de milioane de ani, sute de reptile primitive locuiau pe planeta Pământ. Dimetrodonul, de exemplu, era un animal care semăna cu un dragon de Komodo și a fost unul dintre primele animale din acea perioadă care a avut caracteristicile pe care le au astăzi mamiferele, cum ar fi dinții diferențiați. Aceste reptile vechi și stângace au fost probabil strămoșul comun al reptilelor moderne, al păsărilor și alAstfel, aceste trei grupuri au unele caracteristici comune, iar păsările și mamiferele în special sunt mai recente la scară evolutivă.

Așa cum am menționat anterior, pe măsură ce mamiferele au evoluat, cortexul a devenit mai mare și mai complex, permițând oamenilor, de exemplu, să învețe să folosească unelte și să prezică evenimente viitoare, ceea ce ne diferențiază de majoritatea celorlalte animale. De altfel, păsările și mamiferele au cele mai mari creiere în raport cu masa corporală, ceea ce indică încă o asemănare cu acesteCu toate acestea, de-a lungul a milioane de ani, păsările au dezvoltat structuri analoge cortexului mamiferelor, astfel încât cercetătorii au putut identifica palliul ca fiind principalul responsabil pentru faptul că unele păsări sunt capabile să facă diferența între picturile lui Monet și Picasso, de exemplu.

(Imagine realizată de Marjon Besteman-Horn prin Pixabay)

Porumbeii pot chiar să învețe să scrie alfabetul englezesc la fel de bine ca niște copii de 6 ani, astfel încât studiile reprezintă o înțelegere mult mai profundă a creierului păsărilor. Acest lucru contravine din nou deceniilor de studii și poate arăta cât de asemănătoare sunt păsările din punct de vedere cognitiv cu oamenii.

Articolele sunt disponibile în revista Science: "A neural correlate of sensory consciousness in a corvid bird", "A cortex-like canonical circuit in the avian forebrain".