Un grup restrâns de specii de maimuțe au capacitatea de a folosi unelte în sălbăticie. Cu toate acestea, noi cercetări arată că urangutanii pot învăța să ciocănească nuci pentru a se hrăni - și fără să observe oamenii făcând acest lucru.

Se pare că urangutanii sunt a doua cea mai pricepută specie de unelte din lumea marilor primate. Pe primul loc se află cimpanzeii, primate vii mai apropiate din punct de vedere evolutiv de oameni. Urangutanii din grădinile zoologice, de exemplu, pot folosi fierăstraie și alte unelte, chiar dacă doar din curiozitate.

Prin urmare, pentru a testa încă o dată intelectul acestor maimuțe, autorii cercetării publicate în revista American Journal of Primatology, au folosit ciocane și nuci. Cu toate acestea, niciunul dintre cei 12 urangutani din cadrul cercetării nu a văzut oameni sau alte maimuțe folosind uneltele. În mod surprinzător, 4 dintre animale au învățat singure să spargă nuci folosind un ciocan primit

De asemenea, cercetarea subliniază faptul că urangutanii nu au fost observați niciodată folosind "ciocane" (pietre și crengi grele) în natură. Cu toate acestea, autorii subliniază că aceste maimuțe au obiceiuri arboricole și, prin urmare, orice nucă ar cădea cu ușurință pe sol după ce ar fi fost spartă.

Evoluția și utilizarea uneltelor, pentru urangutani și alte primate

Imagine: Elisa Bandini et al. / American Journal of Primatology.

Atunci când vorbim despre utilizarea uneltelor, există două scopuri principale: căutarea hranei și apărarea. Chiar și albinele, de exemplu, au fost observate folosind fecalele ca un instrument de apărare împotriva viespilor.

Cu toate acestea, la mamifere și păsări acest tip de comportament este mult mai proeminent, în primul rând pentru că creierul lor este mult mai dezvoltat decât în restul regnului animal. Din perspectiva umană, desigur, suntem cele mai inteligente ființe de pe planetă, iar utilizarea uneltelor a făcut parte din evoluția noastră.

În cazul ciocănitului nucilor sau al altor alimente tari, acest comportament oferă un avantaj energetic de bază. Cu alte cuvinte, o sursă de energie care nu este disponibilă devine accesibilă.

De asemenea, studiul raportează că observațiile anterioare ale echipei cu 8 urangutani au arătat rezultate similare, trei animale învățând să folosească ciocanele pentru a deschide nucile.

"Aceste rezultate demonstrează că [comportamentul] de a sparge nuci poate apărea la urangutani prin învățare individuală și prin anumite tipuri de învățare socială necopiată", afirmă autorii în studiu.

Cercetările anterioare arată, de asemenea, că urangutanii sunt destul de înrudiți - din punct de vedere evolutiv - cu oamenii și chiar își pot aminti trecutul.

• Orangutanii sunt singurele primate mari - în afară de oameni - care "vorbesc" despre trecut
• Ce animale trăiesc cel mai mult?
• Inteligența strămoșului uman măsurată prin fluxul sanguin
• Ce să mănânci în timpul perioadei de alăptare?
• Aceste alimente și băuturi te ajută să dormi mai bine

Cercetarea este disponibilă în revista American Journal of Primatology.