NASA plănuiește să lanseze un mic elicopter autonom de patru kilograme împreună cu roverul misiunii Mars 2020.

Agenția spațială americană, NASA, a dezvăluit planurile de a trimite un mic elicopter autonom de patru kilograme pe Marte. Drona experimentală, de mărimea unei mingi de softball, ar fi primul vehicul aerian care ar zbura deasupra atmosferei planetei, dacă nu se ține cont de modulele sau de landers Vedeți în animația publicată de agenție cum ar putea zbura vehiculul deasupra Planetei Roșii - roverul misiunii poate fi văzut în fundal.

Credite: NASA / JPL-Caltech

Scopul includerii unui vehicul zburător autonom cu Mars 2020 este de a studia fezabilitatea și potențialul vehiculelor mai grele decât aerul pe Planeta Roșie. Pentru a proiecta un vehicul zburător care să funcționeze efectiv pe o altă planetă, oamenii de știință de la NASA se vor confrunta cu o serie de provocări. De exemplu: atmosfera deosebit de slabă a planetei Marte și întârzierea de comunicare dintresolul de aici de pe Pământ și de pe rover.

Călătorind cu viteza luminii, orice comandă trimisă de pe Pământ va avea nevoie de câteva minute pentru a ajunge la elicopter, astfel încât roverul zburător va trebui să fie cel puțin parțial autonom, deoarece se așteaptă ca acesta să ofere oamenilor de știință - și altor vehicule autonome de pe suprafața lui Marte - o vedere panoramică a planetei, capabilă să ajute la navigația sub pământ.

Un alt obstacol cu care trebuie să se confrunte inginerii, "programatorii și oamenii de știință este atmosfera marțiană, care este practic inexistentă. Presiunea atmosferică de la suprafața planetei este mai mică decât altitudinea maximă a unui elicopter atunci când zboară pe Pământ. Pentru a decola, micul robot zburător trebuie să își rotească cele două lame de zece ori mai repede decât pe Pământ: de aproximativ 3.000 de ori pe minut. șiacest lucru prin încărcarea bateriilor și a altor echipamente științifice realizate pentru a fi cât mai ușoare posibil.

Când roverul va ajunge pe Marte în februarie 2021 (lansarea este programată pentru iulie 2020), va efectua misiuni de recunoaștere pentru a căuta zone ideale de aterizare la suprafață. De asemenea, va cerceta planeta pentru a găsi semne de viață și potențiale caracteristici ale suprafeței care ar putea prezenta riscuri pentru viitorii astronauți care se aventurează pe Marte. MicuțulDe asemenea, drona va contribui la cercetările geologice desfășurate în prezent de roverele terestre.

NASA pariază foarte mult pe buna funcționare a acestui mic elicopter-dronă. Odată lansat, acesta va încerca câteva zboruri de test. Primul va dura doar treizeci de secunde, după care vehiculul își va fi dimensionat misiunile.

Dar, dacă acest efort "decolează" cu adevărat " Acest lucru ar putea adăuga o nouă dimensiune valoroasă și revelatoare misiunilor de explorare spațială din viitor. Pe Marte și pe alte lumi.