Unele insule străvechi, în prezent scufundate în Marea Nordului, au supraviețuit unui tsunami devastator în urmă cu aproximativ 8.000 de ani. Mai mult, este posibil ca acestea să fi jucat un rol cheie în preistoria umană a Marii Britanii, potrivit unui nou studiu.

Astfel, cercetările sugerează că unele părți din câmpia antică cunoscută sub numele de Doggerland, care lega Marea Britanie de Țările de Jos, au rezistat la masivul tsunami Storegga. Megatsunamiul a scufundat cea mai mare parte a regiunii în jurul anului 6200 î.Hr.

Storegga a fost cauzată de prăbușirea subacvatică a unei bucăți din platoul continental al Norvegiei, la aproximativ 800 de kilometri spre nord. Oamenii de știință au crezut mult timp că valul de maree va scufunda în întregime regiunea Doggerland, între coasta de est a Angliei și continentul european.

Dar noile cercetări, bazate pe mostre de sedimente scufundate în timpul unor expediții cu nave în Marea Nordului, arată că unele părți din Doggerland au supraviețuit vechiului tsunami. Mai mult, este posibil ca acestea să fi rămas locuite de oameni din Epoca de Piatră timp de mii de ani.

Insulele supraviețuitoare din Doggerland

Dacă teoria se confirmă, insulele Doggerland ar fi putut juca un rol în dezvoltarea ulterioară a Marii Britanii. De exemplu, în introducerea agriculturii cu aproximativ 1.000 de ani mai târziu, a declarat coautorul studiului, Vincent Gaffney, arheolog la Universitatea din Bradford.

În orice caz, a fost o perioadă nefastă pentru cei care au supraviețuit, subliniază Gaffney pentru Live Science. Totuși, acesta nu a fost sfârșitul Doggerland.

Acum, oamenii de știință cred că regiunea scufundată a fost expusă de retragerea calotei glaciare nordice la sfârșitul ultimei ere glaciare, acum 12.000 de ani.

Tsunami-ul Storegga din jurul anului 6200 î.Hr. a provocat un mega tsunami în Atlanticul de Nord; sedimentele lăsate de tsunami au fost descoperite în regiune.(Credit imagine: Lost Frontiers of Europe Project / University of Bradford / M. Muru)

Vechi de aproximativ 10.000 de ani, Doggerland era un peisaj format din iazuri, mlaștini, râuri, lacuri și păduri și este posibil să fi fost una dintre cele mai bogate zone de vânătoare și pescuit din Europa în perioada mezolitică.

Proiectul european "Frontiere pierdute" conduce eforturile de investigare a arheologiei din Doggerland și de reconstituire a peisajului antic așa cum arăta înainte de a se scufunda sub valuri. Astfel, oamenii de știință au descoperit că, în momentul tsunami-ului din Storegga, o mare parte din Doggerland ar fi fost scufundată din cauza creșterii nivelului mării, a declarat Gaffney.

Tsunami-ul nu a distrus arhipelagul

Cu toate acestea, un nucleu remarcabil de sedimente de pe fundul mării din apropierea estuarului englezesc din estul râului Ouse, cunoscut sub numele de Wash, arată că pământul a rămas deasupra apei încă mulți ani. Chiar și după tsunami.

Modelele computerizate sugerează că și alte regiuni din apropiere au supraviețuit ca insule izolate, relatează Gaffney.

În concluzie, cercetătorii au numit acum aceste insule "Arhipelagul Dogger", iar părțile mai înalte ale unei regiuni centrale - cunoscute în prezent sub numele de "DoggerHills" - se crede că au supraviețuit, de asemenea, tsunami-ului din Storegga, devenind astfel "Insula Dogger".

Deși inițial au rămas pe uscat, insulele se vor scufunda puțin peste 1.000 de ani mai târziu, odată cu creșterea nivelului mării cauzată de încălzirea climei.