De mai bine de o sută de ani, cercetătorii caută un vaccin eficient împotriva malariei. Acum, vaccinul RTS,S împotriva malariei ar putea fi aproape de a fi distribuit la scară largă în zonele cu risc de îmbolnăvire.

Pe 6 octombrie, directorul general al OMS (Organizația Mondială a Sănătății), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a anunțat recomandarea vaccinului RTS,S pentru populațiile cu risc din Africa Subsahariană. "Astăzi este o zi istorică", a declarat directorul într-un comunicat al organizației.

Potrivit recomandării, vaccinul RTS,S este sigur și eficient din punct de vedere al costurilor. Imunizatorul, merită să ne amintim, este în curs de dezvoltare de 37 de ani și s-a dovedit a fi sigur în testele clinice încă din 2015. Recent, un al doilea vaccin împotriva malariei a arătat o eficacitate de 77%, de asemenea, în testele clinice.

Începând cu 2019, OMS a condus testele vaccinului împotriva malariei în Ghana, Kenya și Malawi. Aceste teste au avut ca scop studierea posibilității de distribuire pe scară largă a imunizatorului pe întregul continent. Acum, organizația spune că testele au arătat beneficii mari în urma aplicării vaccinului.

În timp ce cifrele par scăzute pentru vaccinul Covid-19, patru din zece copii cu risc de îmbolnăvire ar fi în siguranță, reducând presiunea asupra sistemului de sănătate și oferind timp pentru dezvoltarea altor vaccinuri și a altor produse de imunizare.medicamente.

Care sunt dificultățile în dezvoltarea unui vaccin împotriva malariei?

Malaria nu este cauzată de un virus și nici de o bacterie, precum Covid-19 și, respectiv, tuberculoza. De fapt, agentul cauzal al malariei este un protozoar - sau mai degrabă cinci protozoare - din genul Plasmodium Dintre acestea, cel care este responsabil de cele mai multe decese este Plasmodium falciparum .

În general, de altfel, boala provoacă peste 400.000 de decese în fiecare an, 94% dintre cazuri fiind înregistrate pe continentul african. În ciuda acestui fapt, anumite țări din Asia și America de Sud (inclusiv Brazilia) suferă de această boală.

Cu toate acestea, problema centrală în dezvoltarea vaccinului împotriva malariei este că protozoarele sunt mult mai complexe decât virușii, de exemplu. Plasmodium Prin urmare, acestea au diferite stadii de viață, fiecare cu caracteristici diferite și forme de acțiune la fel de variate.

Noul vaccin împotriva malariei țintește sporozoiții de Plasmodium falciparum Cu alte cuvinte, prima formă a protozoarului care intră în contact cu organismul, la scurt timp după mușcătura unui țânțar. Ca și în cazul dengue, malaria are ca vectori tot țânțarii.

Alte măsuri de siguranță în ceea ce privește boala implică distribuirea de plase de pat, pentru a ține țânțarii la distanță pe timp de noapte, sau utilizarea de insecticide în locuințe. Cu toate acestea, oamenii sunt în continuare expuși în timpul zilei. Cele mai multe victime sunt copii în primii ani de viață.

"Imaginați-vă că micuțul dumneavoastră copil ar putea fi sănătos într-o zi și plin de potențial, iar după mușcătura unui țânțar infectat, în timp ce se joacă cu prietenii sau doarme într-un pat, ar putea muri în câteva săptămâni", spune medicul Ashley Birkett pentru BBC.