Considerat singurul vulcan activ din Europa continentală, Muntele Vezuviu a provocat una dintre cele mai mari erupții vulcanice care au avut loc vreodată pe acest continent. Faima sa a venit după ce a provocat distrugerea orașelor Pompei și Herculaneum în anul 79 d.Hr.Napoli.

Erupția care a fost cât pe ce să devasteze orașele italiene

În ultimii 17 mii de ani, muntele a suferit în total 8 erupții, dar niciuna nu a fost la fel de mare și devastatoare ca cea din anul 79 d.Hr. În total, peste 16 mii de oameni au murit din cauza erupțiilor. A fost un eveniment atât de catastrofal încât cenușa, pietrele și noroiul care au provenit de la această forță naturală au îngropat orașele Pompei și Herculaneum.

CITEȘTE ȘI: Neuronii au fost găsiți în creierul vitrificat de vulcanul Vezuviu

Din cauza toxicității ridicate a compușilor prezenți în aer din cauza degajării cenușii, multe cadavre au sfârșit prin a li se păstra formele corporale. Un alt factor care a influențat foarte mult această conservare a fost cenușa fierbinte degajată, care a sfârșit prin a se lipi de cadavre, facilitând conservarea formei acestora.

Mușchiile oamenilor care au murit în orașul Pompei în timpul erupției Muntelui Vezuviu din anul 79 d.Hr. Grădina Fugarilor (Lancevortex)

După 1631, Muntele Vezuviu a intrat într-o perioadă constantă de erupții, scuipând lavă în cantități mari, precum și cenușă, dar situația s-a înrăutățit și mai mult între anii 1700 și începutul anilor 1900, când au fost create mai multe fisuri, provocând un flux mare de lavă.

Orașele din jurul vulcanului în perioada de activitate au sfârșit prin a fi avariate sau distruse. Numai în 1906 au fost peste 100 de victime, iar ultima erupție care a avut loc a fost în 1944, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cenușa împrăștiată în aer a sfârșit prin a afecta vederea soldaților care se aflau în Italia.

Geologia Muntelui Vezuviu

Creșterea Vezuviului a început în caldera Muntelui Somma, când a avut loc ultima erupție a acestuia, în urmă cu aproximativ 17.000 de ani. Așadar, de la acea erupție a început să se formeze Vezuviul, cu roci de andezit provenite din Somma.

CITEȘTE ȘI: Luna are un nivel de radiații de 200 de ori mai mare decât Pământul

Andesitul este o rocă de culoare închisă, compusă din siliciu și care se găsește în mod obișnuit în munți. Acest tip de rocă este ceea ce face vulcanul atât de periculos și imprevizibil, mai ales atunci când începe să scuipe lavă. O altă caracteristică a acestui vulcan sunt erupțiile stromboliene, când are loc o explozie mare de lavă.

O priveliște a orașului Napoli în momentul erupției Muntelui Vezuviu în 1944 (Melvin C. Shaffer)

În prezent, Vezuviu este liniștit, fără activitate înregistrată. Cu toate acestea, muntele este situat pe plăci tectonice, care ajung să genereze mici activități seismice, adică cutremure de mică magnitudine pe scara Richter. De asemenea, există și eliberarea de gaze prin fisurile create pe vârful său.

Deși nu mai amenință populația și orașele din jurul său, Muntele Vezuviu ar putea reveni în acțiune în câțiva ani. Experții așteaptă ca foarte curând să se reia alte evenimente explozive, similare cu cele din trecut.

Cu informații din Geology și National Geographic