Drevni Egipat često u nas ulijeva osjećaj čuđenja i šalje nas na odiseju kroz vrijeme u potrazi za boljim razumijevanjem tko su bili naši preci i tko smo mi zapravo. Jer to je na temelju proučavanja ove civilizacije - iznenada uskrsnute, u 19. stoljeću, iz suhog pijeska sjeveroistočne Afrike od strane ekspedicije koju je vodio Napoleon Bonaparte u te neustrašive zemlje gdje su Aleksandar Veliki i Julije Cezar nekoć disali živi zrak ljudi koji su tamo živjeli — da možemo nazreti kako su se vjerovanja, umjetnost i znanost razvili u zapadnom svijetu. Ne samo da ponovno otkrivamo civilizaciju, već i sebe.

Svaki Napoleonov suvremenik, bilo istočni ili zapadni, koji je posjetio ruševine drevnih gradova i sela daleke civilizacije koja je živjela u Egiptu, imao bi samo minimalno razumijevanje o tome što je bila ako se usudi provjeriti spise grčkih i rimskih putnika i povjesničara. Ali, čak i čitajući pisane izvještaje ljudi koji su posjetili to mjesto u vrijeme njegove slave, vrlo malo se znalo o tome tko su bili Egipćani.

Bonaparteova ekspedicija bila je opremljena sa silom od 36 tisuća ljudi, ali je adut je bilo još 160 ljudi, uključujući znanstvenike, umjetnike i intelektualce. Upravo zahvaljujući ovoj Bonaparteovoj avanturi njegov pohod na Egipat nije bio potpuni neuspjeh.Napoleon je bio učenjak i znao je važnost znanja. Znanstvenicima je dao prioritete u istraživanju, prikupljanju uzoraka i eksperimentiranju u izazovnim zemljama s kojima su se svakodnevno suočavali. No, tek nakon što je Napoleon napustio Egipat, jedan od njegovih vojnika uspio je slučajno pronaći jednostavan granitni kamen ispod smeđeg pijeska, što će promijeniti cijeli tok istraživanja u toj civilizaciji. Danas ga poznajemo kao kamen iz Rosette, slijedom toga pronađen u gradu koji se zove Rosetta — koji se nalazi istočno od Aleksandrije.

Kao rudimentarna značajka, na kamenu iz Rosette bile su iscrtane dvije vrste hijeroglifa i, na zaprepaštenje znanstvene zajednice vremena, tekst napisan na grčkom na dnu. Upravo je iz zapisa na grčkom Jean-François Champollion, mlado čudo koje je bilo fascinirano istočnjačkom kulturom i koji je gutao knjige koje će Napoleonovi znanstvenici kasnije napisati o toj ekspediciji, mogao shvatiti da je ono što bi tada bio prijevod ti nepoznati hijeroglifi. Do tada su istraživači mislili da su hijeroglifi samo slikovni prikazi, poput umjetnosti na stijenama. Ali Champollion je vidio da to nije tako. On je bio prva osoba koja je shvatila da ti crteži tvore fonetske zvukove i da su pismo Egipćana.

Tada se pojavila egiptologija, područje proučavanjausmjerena posebno na stari Egipat. Napoleonova ekspedicija krajem 18. stoljeća bila je u političkom smislu neuspjeh. Međutim, u znanstvenom smislu, iznio je na vidjelo civilizaciju koja je bila davno zaboravljena.

Nije ni čudo da Egipat i danas budi maštu ljudi. Bilo je to mjesto gdje su njihove zgrade napravljene za bogove, gigantske građevine visoke preko 100 stopa - koje je sam Champollion posjetio i divio im se; atraktivna vjerovanja, obećavajući vječni život — pogledajte ovdje odakle je kršćanstvo vjerojatno dobilo ideju o raju — i romantične mitove, upućujući bogove na život među ljudima.

Kamen iz Rosette otkrio nam je nepoznati Egipat, stvorio nas bolje razumjeti tu civilizaciju. Danas možemo pročitati sve što su staroegipatski pisari ostavili zabilježeno u grobnicama, spomenicima ili na granitnim blokovima kao što je kamen iz Rosette. Čak dva stoljeća nakon otkrića, nastavljamo se raspitivati ​​tko su bili Egipćani i kakav je bio njihov utjecaj na civilizacije nastale u njihovom okruženju. Dakle, tko zna što, još uvijek možemo otkriti uronjeni u veliku oazu kakva je Egipat i to će, na kraju, proširiti naše znanje o ovoj civilizaciji koja toliko budi našu maštu.

Literatura

ENGLUND , Steven. Napoleon: Politička biografija. Zahar, 2005.

SAGAN, Carl.Kozmos: osobni pogled. Gradiva, 1991.

Napoleonova opsesija: Egipat. Dostupno na: .