Supernova je eksplozija intenzivnog sjaja. Ovo je najveća eksplozija koja se ikada dogodila u svemiru. Supernova nastaje kada se jezgra zvijezde, iz nekog razloga, uruši. Ovaj kolaps se može dogoditi na dva različita načina, rezultirajući supernovom.

Prva vrsta supernove javlja se u binarnim zvjezdanim sustavima. Dvojne zvijezde su dvije zvijezde koje orbitiraju u istoj točki. Kada je jedna od zvijezda bijeli patuljak, sastavljen od ugljika i kisika, ona krade materiju od svoje zvijezde pratilice. Vjerojatno bijeli patuljak nakuplja puno materije. Previše materije uzrokuje eksploziju zvijezde, što rezultira supernovom.

Druga vrsta supernove događa se na kraju života jedne zvijezde. Kako se nuklearno gorivo zvijezde troši, dio njezine mase teče u jezgru. Posljedično, jezgra postaje teža i, u nekom trenutku, težina je tolika da zvijezda ne može podnijeti vlastitu gravitacijsku silu. Jezgra kolabira, što dovodi do ogromne eksplozije supernove.

Animirana simulacija supernove 1987A. Slika: NASA

Tijekom eksplozije supernove, nakratko, postoji učinak sličan pojavi nove zvijezde, međutim, taj sjaj postupno nestaje, u vremenskom razmaku koji može varirati između tjedana ili mjeseci.

U nekim slučajevima,sjaj supernove toliko je intenzivan da je oko milijardu puta veći od izvorne svjetlosti, što zvijezdu čini sjajnom poput galaksije, međutim, kao što smo objasnili u prethodnom odlomku, njezina temperatura i sjaj polako opadaju.

Zašto znanstvenici proučavaju supernove

Supernova gori relativno kratko vrijeme, ali ima mnogo toga za reći znanstvenicima o svemiru, budući da pojava supernove pokazuje da živimo u svemiru u širenje i stalna transformacija.

Istraživači su na dnu Tihog oceana pronašli ostatke moguće supernove koja se dogodila blizu Zemlje. Slika: WikiImages/Pixabay

Osim toga, znanstvenici su također utvrdili da supernove igraju ključnu ulogu u distribuciji elemenata u svemiru. Uostalom, kada zvijezda eksplodira, baca elemente i krhotine u svemir. Ovi elementi putuju kroz svemir i mogu formirati nove zvijezde, pa čak i planete.

Kako se proučavaju supernove

Prva istraživanja supernova proveli su 1930-ih Walter Baade i Fritz Zwicky na Mount Observatoriju Wilson, Kalifornija (SAD). Zapravo, astronomi su prvi upotrijebili izraz "supernova".

Budući da su supernove prilično rijetki događaji unutar galaksije, i događaju se oko tri puta u stoljeću uMliječne staze, dobivanje dobrog uzorka supernova koje treba proučavati zahtijeva redovito praćenje.

Supernove u drugim galaksijama ne mogu se točno predvidjeti, što znači da su već u tijeku kada su otkrivene. Većina znanstvenih interesa za supernove, kao standard za mjerenje udaljenosti, na primjer, zahtijevaju promatranje njihovog vrhunskog sjaja. Stoga je važno otkriti ih mnogo prije nego što dostignu svoj maksimum.

Trenutno NASA-ini znanstvenici koriste različite vrste teleskopa za traženje i proučavanje supernova. Neki se teleskopi koriste za promatranje vidljive svjetlosti od eksplozije; drugi bilježe podatke X-zraka i gama-zraka koji se također proizvode. NASA-in svemirski teleskop Hubble i rendgenski opservatorij Chandra snimaju slike supernova.

• Duga astronomska potraga za izvangalaktičkim izvorom "čestica duhova" daje rezultate
• Kako ako nastaje crna rupa ?
• Znanstvenici najavljuju otkriće najotpornijeg materijala u svemiru
• Hubble snima iznenađujuću sliku zvijezde koja postaje crna rupa
• Zvjezdane eksplozije navele su prve ljude da hodaju uspravno