Kljova mamuta pronađena je na dubini od 3000 metara na udaljenosti od 240 km od obale Kalifornije. Iako je mamut uginuo na kopnu, njegovo masivno tijelo pronašlo je put do Tihog oceana i odnijele su ga struje.

Tijelo je ležalo na mjestu tisućljećima prije nego što su ga 2019. otkrili znanstvenici iz Monterey Bay Aquarium Research Institut. Pronašli su jedan od svojih plijena dok su koristili daljinski upravljana vozila (ROV) u potrazi za novim dubokomorskim vrstama u blizini obale Montereya u Kaliforniji.

Posada je pokušala vratiti misteriozni objekt. Nažalost, vrh kljove se odlomio. Uzeli su mali komadić, a ostatak ostavili. Tek kada su znanstvenici pregledali fragment bili su sigurni da je ono što su pronašli doista plijen. Ali od koje životinje i iz kojeg vremenskog razdoblja još uvijek nije poznato.

Otkriće takvog primjerka u morskim dubinama je rijetkost. Kljove i drugi kosturni ostaci pretpovijesnih bića obično se nalaze duboko pod zemljom ili zarobljeni u permafrostu blizu Arktika. Iako su neki primjerci pronađeni u plitkim vodama Sjevernog mora kod zapadne Europe, ostaci mamuta, ili bilo kojeg drevnog sisavca, nikada nisu pronađeni u tako dubokoj vodi.

Rijedak mamut

Pretragapreliminarno Dr. Steven Haddock, biolog koji je vodio studiju 2019., iznio je mogućnost da se ne radi o bilo kakvom mamutu. Umjesto toga, to je mogao biti mamut koji je umro tijekom donjeg paleolitika, ere koja je trajala od prije 2,7 milijuna do 200.000 godina. Rijetki su primjerci iz ovog doba koji su dobro očuvani.

Daljnje proučavanje ovog primjerka moglo bi pomoći u odgovoru na pitanja o evoluciji mamuta u Sjevernoj Americi. Otkriće također sugerira da bi dno oceana moglo biti prekriveno paleontološkim blagom koje će doprinijeti našem znanju o prošlosti. Ali prije nego što je tim stvarno mogao krenuti naprijed s potragom, morali su se vratiti na more pokupiti ostatak plijena.

Tijekom nove ekspedicije, prije nego što su pokupili ostatak plijena, tim je snimio videozapise i fotografije predmeta koji bi se mogli koristiti za rekreaciju 3D modela kljove. Srećom, tim je uspio prikupiti sve kljove.

Analize mamutovih kljova

Nedavni napredak na polju drevne DNK omogućio je genetske studije životinja starih do milijun godina. Znanstvenici se nadaju da će s više uzoraka DNK biti moguće odrediti vrstu mamuta, kao i njegovu lozu.

Kljova je bila dugačka otprilike jedan metar i prekrivena debelom korom od željeza i mangana. duboko more jebogata ovim metalima, a na nekim će se mjestima željezno-manganska ljuska formirati oko svakog predmeta koji ostane nepomičan dovoljno dugo, barem nekoliko tisuća godina.

Debljina kore sugerirala je da je kljova stara , no kako bi saznao koliko je točno bio star, Dr. Blackburn, čiji je laboratorij u Santa Cruzu specijaliziran za geokronologiju, proučavao je raspad radioaktivnih materijala u uzorcima izvorne kljove pronađene 2019.

Procijenio je da je kljova ležala na morskom dnu više od 100.000 godina, iako ova otkrića još nisu recenzirana i nisu konačna.

Kljove mamuta starije od 100.000 godina iznimno su rijetke i njihovo proučavanje moglo bi znanstvenicima donijeti nove uvide u donji paleolitik, slabo razumljivo doba Zemljine povijesti.

Mamuti, krzneni rođaci modernih slonova, prvi put su se pojavili prije otprilike pet milijuna godina, a izumrli su prije otprilike 4000 godina. Prvi mamuti napustili su Afriku i proširili se sjeverom, razvijajući se usput u različite vrste, sve dok nisu kolonizirali veći dio sjeverne hemisfere.

Slonovi i mamuti u svojim kljovama pohranjuju ogromne količine informacija. Rastu sloj po sloj, stvarajući strukturu koja podsjeća na godove. Veličina iOblik ovih slojeva može reći znanstvenicima mnogo o životnoj povijesti životinje s gotovo svakodnevnom rezolucijom, uključujući, u slučaju ženki, koliko su često rađale potomstvo. Nadalje, svaki mikroskopski sloj sadrži izotope koji odražavaju ono što je životinja jela. Ti se izotopi mogu pratiti do određenih lokacija, omogućujući znanstvenicima da znaju ne samo što je životinja jela, već i gdje.

Vjeruje se da postoji više primjeraka koji će biti otkriveni na dnu mora. To dovodi do potrebe zaštite dubokog mora od rudarenja i bušenja. Ako je podmorska planina na kojoj je Dr. Haddock i njegov tim pronašli su primjerak da je bio poremećen ekstrakcijom nafte ili minerala, vjerojatno bi kljova bila zakopana sedimentom i nikad ne bi bila pronađena.