Kitomorski pas ( Rhincodon typus ) najveća je riba na svijetu, nalazi se uglavnom u tropskim oceanima i umjerenim vodama, u dubokim ili obalnim regijama. Procjenjuje se da je 75% populacije kitopsina u Indo-Pacifičkom oceanu, koji se sastoji od Indijskog oceana, zapadnog i središnjeg dijela Tihog oceana i mora oko Indonezije koja ih povezuju. Atlantski ocean dom je ostatka populacije, odnosno 25% kitopsina.

Nakon spolne zrelosti, kitopsina obično doseže devet metara duljine. Neki narastu duže od toga, dosežući i do 40 stopa.

Međutim, mogu narasti i veće. Ženka kitopsine od impresivnih 18,8 metara već je pronađena u sjeverozapadnom Indijskom oceanu.

Ne zna se koja je najveća granica veličine koju te životinje mogu doseći. Neki izvještaji govore da su pronađeni kitopsini duži od 20 metara, iako se u tim izvješćima njihova točnost dovodi u pitanje zbog načina na koji su mjerenja obavljena.

Neslaganja oko veličine kitopsine

Vrlo je teško odrediti veličinu velikih životinja poput kitopsine. Mjerenja se provode usporedbom životinje s veličinom čamca ili pomoću ronilačkog užeta u blizini životinje. Takve metode mogu dovesti do pogrešaka. PoNa primjer, jedna studija, objavljena u Royal Society Open Science, otkrila je da vizualne procjene obično rezultiraju podcjenjivanjem morskih pasa duljih od osam metara.

Slika: Buschmann/Shutterstock

Također možete izračunati duljinu kitopsine koristeći mjere određenih dijelova njegova tijela i umetajući ih u matematičke formule. Ovaj pristup pomaže u uklanjanju nekih pogrešaka koje bi mogle nastati pokušajem mjerenja duljine od nosa do repa životinje dok se kreće kroz vodu.

Iako je kitopsina svakako velika životinja, znatno manji od plavog kita ( Balaenoptera musculus ), koji je najveća životinja na svijetu. Najveći plavi kit ikada zabilježen mjerio je nevjerojatnih 33 metra u dužinu. Neki misle da bi hrskavični kostur kitopsine mogao spriječiti postizanje većih proporcija.

Što jedu kitopsine?

Unatoč svojoj raskošnoj veličini, kitopsine jedu samo male planktonske organizme, kao što su kopepodi, strijele. , riblja jaja, ličinke rakova, mrijest koralja i krila.

Oni su prilično nježni divovi, pa ljudi nisu na jelovniku. Svake godine migriraju tisuće kilometara kako bi iskoristili mriješćenje ribe i zooplanktona.

Grabljivice i prijetnje kitopsina

Druge vrste morskih pasa suneki od vrhunskih grabežljivaca kitopsina, kao i drugi veliki oceanski grabežljivci. Veliki bijeli morski psi, tigrasti morski psi i orke love mlađe, manje kitopsine, ali većinu vremena ne izazivaju veće kitopsine jer su preveliki.

Još jedna prijetnja njihovom postojanju morski psi su ljudsko biće. U nekim ih slučajevima ljudi ubijaju tako što ih slučajno ulove u ribarske mreže gdje inače umiru. Ove se goleme ribe još uvijek love u nekim zemljama poput Indije, Filipina i Kine, gdje se koriste za hranu, proizvodnju nafte i u praznovjerjima.

Broj kitopsina se s godinama smanjuje, a u 2016. je na popisu Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) kao ugrožena, što znači da postoji veliki rizik od izumiranja u divljini.

Razmnožavanje i životni vijek

Ne zna se puno o razmnožavanju ovih morskih pasa, jer mogu biti nedokučivi ako ne žele da ih se vidi. Njihovo ponašanje pri parenju nije sigurno jer je slabo dokumentirano. Međutim, znanstvenici znaju da ovi morski psi moraju imati između 25 i 30 godina prije nego što budu spremni za reprodukciju.

Ronilac pliva uz kitopsinu. Slika: Emma Li/Pexels

Kad se kitopsina pari, ženka zadržava oplođena jajaunutar njega—sigurno mjesto za razvoj mladih. Ostat će na majci dok se ne izlegu, a tada se mladi morski psi rađaju živi i potpuno formirani te spremni brinuti se za sebe. Iz tog razloga majka ne brine o mladuncima nakon što se okote.

Veličina legla nije sigurna, ali je dokumentirano leglo od 300 mladunaca kitopsine. Mladunci su prosječno dugi 64 centimetra pri rođenju.

Životni vijek kitopsina nije jasno poznat, ali se procjenjuje da žive oko 70 godina. Ali smatra se da ove velike ribe žive više od 100 godina, vjerojatno čak 125 godina.

Populacija kitopsina

Ne postoji točan broj svjetske populacije kitopsina, ali čini se da se njihov broj znatno smanjuje u dijelovima Atlantskog i Tihog oceana. Mnoge su zemlje zabranile ili regulirale lov na kitopsine, ali takve se aktivnosti još uvijek događaju u mnogim dijelovima svijeta.

U Kini se stotine kitopsina nezakonito ubije svake godine, barem dijelom zbog njihovih peraja , cijenjeni zbog svojih "navodnih" ljekovitih svojstava. Ulje se također skuplja za upotrebu u hrani i medicini, a meso se koristi svježe ili usoljeno kao izvor hrane za neke ljude. Neke procjene pokazuju pad od oko 75% populacijekitopsina u određenim dijelovima Tihog oceana. Iz tog razloga, IUCN ga je uvrstio pod status ugroženosti.

NHM: Kit morski psi: Upoznajte najvećeg morskog psa na svijetu. //www.nhm.ac.uk/discover/whale-sharks-worlds-biggest-shark.html

Britannica. Whale Sharks. //www.britannica.com/animal/whale-shark Sinonimi: Rhincodon typus Povezano:

• Kako je morski pas preživio nevjerojatna četiri masovna izumiranja
• Što ako morski psi nestanu: kako bi izgledao život u oceanima ?
• Nikada nismo vidjeli kitopsinu kako se okoti, a u opasnosti je
• U videu čovjek preskače morskog psa i uhvati ga njegova leđna peraja
• Video prikazuje remorasa kako surfaju na vrhu plavih kitova