Sadržaj
Istraživači su u Argentini otkrili ogromnog pterosaura, koji pripada najvećoj vrsti ikada pronađenoj u Južnoj Americi. Paleontolozi kojeg paleontolozi nazivaju "zmajem smrti", dva primjerka ovog divovskog letećeg gmaza otkrivena su u formaciji Plottier, u pokrajini Mendoza.
Raspon krila dvaju primjeraka bio je približno 7 m i 9 m , odnosno. Istraživači su potvrdili da pripadaju obitelji Azhdarchidae, koja je živjela u razdoblju kasne krede (prije otprilike između 146 i 66 milijuna godina).
“Azhdarchidae su bile poznate po svojim velikim lubanjama—ponekad većim od tijela—također kao što su njihovi hiper-izduženi vratovi i mala, robusna tijela,” rekao je Leonardo D. Ortiz David, glavni autor nove studije, objavljene u Cretaceous Research, koja opisuje pterosaure, i glavni koordinator Laboratorija i muzeja dinosaura u Mendozi.
Obilježja divovskog pterosaura
Znanstvenici su identificirali oba pterosaura kao pripadnika vrste Thanatosdrakon amaru . Ovo je jedina vrsta ovog roda čije ime na grčkom znači "zmaj smrti". Ime vrste, "amaru", znači "leteća zmija" na autohtonom jeziku Quechua, a odnosi se na Amarua, dvoglavo božanstvo Inka, prema autorima studije.
Istraživači su utvrdili da su dva pterosauraumrli u isto vrijeme, a da jedan od njih još nije bio punoljetan. Međutim, ne mogu reći jesu li pterosauri pripadali istoj obitelji.
"U fosilnim ostacima nema naznaka bilo kakvog stupnja srodstva", rekao je Ortiz David. "Međutim, može se potvrditi da su oba primjerka različitih veličina, a da je manji mlađi sub-odrasla osoba, te da su bili zajedno kad su umrli prije više od 86 milijuna godina."
Fosili su pronađeni tijekom iskapanja građevinskog projekta, oko 800 km udaljenog od glavnog grada Mendoze, koji nosi isto ime kao i pokrajina. Ortiz David i njegov tim nadzirali su iskopavanje kada su otkrili fragmente fosila unutar naslaga várzea.
Mendoza je već poznata paleontolozima zbog drugih važnih otkrića dinosaura, kao što je jedan od divovskih sauropoda Notocolossus , jedan od najvećih dinosaura na svijetu, 2016. godine – Tim Ortiza Davida također je došao do otkrića.
Autor je rekao da su fosili bili u različitim stupnjevima očuvanosti, pri čemu su neki potpuni, a drugi fragmentirani. Iznenadila ga je dobra kvaliteta ostataka, jer su kosti pterosaura krhke, a fosili ove vrste obično sustvorenja nalaze se u malim komadićima.
“Od početka su dvije činjenice privukle našu pozornost: prva je bila veličina ostataka i njihovo očuvanje u tri dimenzije, neuobičajeno stanje za ovu vrstu beskralješnjaka; drugo je bila količina ostataka na lokaciji, budući da su divovski pterosauri poznati samo iz fragmentarnih ostataka (uz nekoliko iznimaka), rekao je.
“Opis novih primjeraka uvijek je važan za paleontologiju kralježnjaka, jer bacaju svjetlo na [informacije o] skupinama koje se proučavaju. U ovom konkretnom slučaju, 3D elementi velikih pterosaura su rijetki, što Thanatosdrakon čini izvrsnom studijom slučaja."
Fosili se susreću. na Laboratorij i muzej dinosaura na Nacionalnom sveučilištu Cuyo u Mendozi.
Kako bi sačuvali uzorke, stručnjaci u muzeju izradili su modele fosila u omjeru 1:1, modeli su izloženi u muzeju.
