Čudovišne crne rupe ponekad vrebaju iza plina i prašine, skrivene od pogleda većine teleskopa. Ali ovi BN-ovi pokazuju svoja lica kada materijal kojim se hrane emitira visokoenergetske rendgenske zrake i na taj ih način NUSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) može otkriti. I to je ono što je učinio. NUSTAR je nedavno identificirao dvije supermasivne crne rupe obavijene plinom koje se nalaze u središtima obližnjih galaksija.
"Ove crne rupe su relativno blizu Mliječne staze, ali su do sada ostale skrivene od nas", rekao je Ady Annuar , diplomirani student na Sveučilištu Durham u Velikoj Britaniji koji je predstavio rezultate na sastanku Američkog astronomskog društva u Grapevineu u Teksasu. "Oni su poput čudovišta koja se skrivaju ispod vašeg kreveta."
Crne rupe su osnovni motori koje astronomi nazivaju "aktivne galaktičke jezgre", klasu izuzetno svijetlih objekata koja uključuje kvazare i blazare . Ovisno o tome kako su te galaktičke jezgre usmjerene i kakav ih materijal okružuje, izgledaju vrlo drugačije kada se ispituju teleskopima.
Aktivne galaktičke jezgre vrlo su svijetle jer se čestice u područjima oko crne rupe jako zagrijavaju i emitiraju zračenje u cijelom elektromagnetskom spektru – od niskoenergetskih radio valovana visokoenergetske X-zrake. Međutim, vjeruje se da su najaktivnije jezgre okružene prstenastim područjem gustog plina i prašine koje zaklanja središnja područja iz određenih vidokruga. Čini se da su obje aktivne galaktičke jezgre koje je NUSTAR nedavno proučavao usmjerene na takav način da ih astronomi promatraju s njihova ruba. To znači da umjesto da vide svijetla središnja područja, NASA-ini teleskopi uglavnom vide rendgenske zrake koje se reflektiraju od zasjenjenog materijala u obliku krafne.
“Kao što ne možemo vidjeti Sunce za oblačnog dana, mi ne mogu izravno vidjeti koliko su te aktivne galaktičke jezgre stvarno svijetle zbog svog plina i prašine koji okružuju središnji motor," rekao je Peter Boorman, diplomirani student na Sveučilištu Southampton u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Boorman je proveo proučavanje aktivne galaksije nazvane IC 3639, koja je udaljena 170 milijuna svjetlosnih godina. Istraživači su analizirali NUSTAR podatke s ovog objekta i usporedili ih s prethodnim promatranjima NASA-inog rendgenskog opservatorija Chandra i japanskog satelita Suzaku. Nalazi iz NUSTAR-a, koji je osjetljiviji na visokoenergetske X-zrake od ovih zvjezdarnica, potvrđuju prirodu IC 3639 kao aktivne galaktičke jezgre. NUSTAR je dao i prvu točnu mjeru kolikomaterijal zaklanja središnji motor IC 3639, omogućujući istraživačima da utvrde koliko je ovo skriveno čudovište stvarno sjajno.
Ova galaksija, nazvana IC 3639, također sadrži primjer zatamnjene supermasivne crne rupe. Najviše je iznenađujuća spiralna galaksija na koju se Annuar usredotočio: NGC 1448. Crna rupa u njezinom središtu otkrivena je tek 2009., iako se nalazi u središtu jedne od najbližih velikih galaksija našoj Mliječnoj stazi. Ovo "Blizu" za astronome znači da je NGC 1448 udaljen samo 38 milijuna svjetlosnih godina.
Godišnja studija otkrila je da ova galaksija također ima debeli stup plina koji skriva središnju crnu rupu, koja bi mogla biti dio regija u obliku krafne. Emisija X-zraka iz NGC 1448, koju su vidjeli NUSTAR i Chandra, po prvi put sugerira da, poput IC 3639, mora postojati debeli sloj plina i prašine koji skriva aktivna crna rupa u ovoj galaksiji iz našeg vidnog polja.
Istraživači su također otkrili da NGC 1448 ima veliku populaciju mladih zvijezda (starih samo 5.000.000 godina), što sugerira da galaksija proizvodi nove zvijezde u isto vrijeme vrijeme dok se njegova crna rupa hrani plinom i prašinom. Istraživači su koristili teleskop nove tehnologije Europskog južnog opservatorija za snimanje NGC 1448 na valnim duljinamaoptičari, i točno odredio gdje se točno u galaksiji mora nalaziti crna rupa. Položaj crne rupe može biti teško odrediti jer su središta galaksija ispunjena zvijezdama. Veliki optički i radioteleskopi mogu pomoći u otkrivanju svjetlosti iz crnih rupa kako bi astronomi mogli točno odrediti njihovu lokaciju i sastaviti povijest njihova rasta.
“Uzbudljivo je koristiti snagu NUSTAR-a za dobivanje važnih uvida. i jedinstveno po tome ove zvijeri, čak i u našem kozmičkom dvorištu, mogu se detaljno proučavati,” rekao je Daniel Stern, znanstvenik NUSTAR projekta u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon u Pasadeni, Kalifornija.
Prevedeno i prilagođeno od NASA-e
