Pretpovijesna Zemlja bila je puna zastrašujućih životinja koje su narasle do veličina koje ne nalikuju ničem drugom što danas postoji. Mnoge moderne vrste, i velike i male, su patuljasti u usporedbi sa svojim pretpovijesnim rođacima.

Vrste ispod izgledaju vrlo poput životinja koje biste prepoznali, ali s jednom ključnom razlikom: one su puno, puno puno veće. Od zmija koje bi mogle pojesti krokodila do krokodila koji bi mogao pojesti dinosaura, ove izumrle životinje nisu vrste životinja koje biste željeli živjeti u istom vremenskom razdoblju i na istom mjestu.

Gigantopithecus blacki

• Gdje: Azija
• Kada: 300.000-1 milijun godina

Gigantopithecus blacki. Slika: Wikimedia Commons

Gigantopithecus blacki, najveći majmun koji je ikada živio, bio je visok 3 metra i težak preko 500 kilograma. Njegova ogromna veličina i gruba snaga čuvale su Gigantopithecusa sigurnog od grabežljivaca s kojima je živio — uključujući tigrove, leoparde i crne medvjede. Unatoč velikoj veličini, bio je biljojed, koristeći svoje teške, mišićave čeljusti za žvakanje žilave trave koja se nalazi u šumama.

Daeodon shoshonensis

• Gdje : Sjeverna Amerika
• Kada: Prije 18-25 milijuna godina

Daeodon shoshonensis. Slika: Wikimedia Commons

Daeodon shoshonensis eraizumrla, mesožderna vrsta svinje. U njegovoj metar dugačkoj lubanji nalazile su se zastrašujuće čeljusti pune zuba savršeno prilagođenih za drobljenje kostiju i rezanje mesa. Kao strašan lovac, na svom jelovniku imao je primitivne konje i deve.

Dunkleosteus terrelli

• Gdje: Globalno
• Kada: Prije 400 milijuna godina

Dunkleosteus terrelli. Slika: Wikimedia Commons

Divovska riba duga 10 metara s oklopljenom glavom, Dunkleosteus terrelli mogla je ugristi snagom od 5000 Newtona. Mogao je otvoriti svoje čeljusti (obložene zubima koji se sami oštre) u 1/15 sekunde, stvarajući struju koja uvlači manje žrtve u svoja razjapljena usta.

Arctodus Simus

Arctodus Simus. Slika: Getty Images

• Gdje: Sjeverna Amerika
• Kada: Prije 12.500-800.000 godina

Prvi ljudi morali su se natjecati s mnogim divljim grabežljivcima, a Arctodus Simus bio je među najvećima. Veći od bilo kojeg današnjeg medvjeda, bio je visok 4 metra i težak do tone.

Titanoboa cerrejonensis

Titanoboa cerrejonensis . Slika/Reprodukcija: cobras.blog.br

• Gdje: Južna Amerika
• Kada: Prije 58-60 milijuna godina

Malo životinja može loviti krokodile, ali divovska zmija Titanoboacerrejonensis bila je jedna od tih zvijeri. Narastao je do kolosalnih razmjera, često dosežući 13 m duljine i teživši više od tone.

Kao moderne anakonde, Titanoboa je vrebala ispod površine jezera ili rijeke. Svaki plijen koji bi se približio brzo bi bio uhvaćen i odvučen pod vodu.

Beelzebufo ampinga

Beelzebufo ampinga. Slika: Getty Images

• Gdje: Madagaskar
• Kada: Prije 70 milijuna godina

Beelzebufo ampinga bio je zastrašujući vodozemac za insekte, guštere, pa čak i male dinosaure. Sa 40 cm dužine i 4 kg težine, bila je patuljasta čak i od najvećih današnjih žaba, poput žabe krastače. Kao predator iz zasjede, vjerojatno je bio skriven u vegetaciji čekajući svoj plijen.

Arthropleura

Arthropleura. Slika: Getty Images

• Gdje: Sjeverna hemisfera
• Kada: Prije 280-340 milijuna godina

Jedan od najvećih insekata koji gmižu planetom Zemljom, Arthropleura nalikuje na 2 m dugu stonogu s 30 pari nogu. Imao je široko, spljošteno, teško oklopljeno tijelo i hranio se trulim lišćem i svim malim životinjama koje je mogao uhvatiti.

Car Sarcosuchus

Car Sarcosuchus . Slika: Alamy

• Gdje: AfrikaPodsaharska Afrika
• Kada: Prije 110 milijuna godina

Samo su čeljusti carskog sarcosuchusa bile veće od odraslog čovjeka. Nakon što je krokodil uhvatio žrtvu, nesretni plijen ne bi mogao pobjeći jer ga je 10 tona težak krokodil vukao natrag u vodu, gdje bi se utopio i pojeo.

12 metara dug krokodil bio je dovoljno velik ne samo da se natječe, već i da napada dominantne životinje tog vremena, poput dinosaura.

Brontornis burmeisteri

Brontornis burmeisteri. Slika: Getty Images

• Gdje: Južna Amerika
• Kada: Prije 23-25 ​​milijuna godina

Najveća ptica mesožderka svih vremena, Brontornis burmeisteri, visoka 3 metra i teška 400 kg, bila je opremljena golemim kljunom i pandžama. Brza poput geparda, ova je ptica također bila snažna i lovila je drevne rođake modernog armadila, koji su bili teško oklopljeni i narasli do veličine popularnog automobila.