Arheolozi su otkrili ono što bi moglo biti najveći drevni grad ikada pronađen u Egiptu, zakopan pod pijeskom tisućljećima.
Poznati egiptolog i bivši egipatski ministar antikviteta Zahi Hawass najavio je otkriće "grada izgubljenog zlata" , rekavši da je nalazište otkriveno u blizini Luxora, gdje se nalazi Dolina kraljeva.
“Egipatska misija pod zapovjedništvom dr. Zahi Hawass je pronašao grad koji je bio izgubljen ispod pijeska”, rekao je tim arheologa. "Grad je star 3000 godina, potječe iz vladavine Amenhotepa III., a nastavili su ga koristiti Tutankamon i Ay."
Otkriće je nazvao najvećim drevnim gradom, poznatim kao Aton, ikada otkrivenim u Egiptu .
Betsy Bryan, profesorica egipatske umjetnosti i arheologije na Sveučilištu Johns Hopkins, rekla je da je ovo otkriće "drugo najvažnije arheološko otkriće od Tutankamonove grobnice", prema izjavi tima.
Nakit, poput prstenja , iskopani su zajedno sa šarenim grnčarskim vazama, amuletima skarabejima i blatnim ciglama s pečatima Amenhotepa III.
Hawass je rekao: “Mnoge su strane misije tražile ovaj grad i nikad ga nisu pronašle. ”
Tim je započeo iskopavanja u rujnu 2020., između hramova Ramzesa III. i Amenhotepa III. u blizini Luksora, 500 km (300 milja) južno od glavnog grada Kaira.
“Unutar nekoliko tjedana, na veliko iznenađenje tima ,formacije opeka od blata počele su se pojavljivati u svim smjerovima”, stoji u priopćenju. "Ono što su otkrili bilo je mjesto velikog grada u dobrom stanju, s gotovo potpunim zidovima i sobama punim svakodnevnog posuđa."
Nakon sedam mjeseci iskapanja, otkriveno je nekoliko četvrti, uključujući pekarnicu s pećnicama i skladište keramike, kao i administrativne i stambene četvrti.
Amenhotep III je naslijedio carstvo koje se protezalo od Eufrata do Sudana, kažu arheolozi, i umro je oko 1354. pr. Kr. 
Vjeruje se da je grad bio osnovao Amenhotep III., jedan od najmoćnijih vladara starog Egipta. (Zahi Hawass Center for Egyptolog/Reuters)
Vladao je gotovo četiri desetljeća, vladavinom poznatom po raskoši i veličanstvenosti svojih spomenika, uključujući Memnonove kolose – dvije masivne kamene statue u blizini Luksora koje ga predstavljaju i njegova žena.
"Arheološki slojevi ostali su netaknuti tisućama godina, a ostavili su ih drevni stanovnici kao da je bilo jučer", rekao je tim.
Bryan je rekao da je grad "iskoristio nas daju rijedak uvid u živote starih Egipćana u vrijeme kada je carstvo bilo najbogatije.”
Tim je rekao da su optimistični u pogledu otkrića drugih važnih otkrića, napominjući da su otkrivene skupine grobnica koje su dosegle preko“stepenica uklesanih u stijeni”, konstrukcija slična onima pronađenim u Dolini kraljeva.
“Misija se nada otkriti netaknute grobnice pune blaga”, dodaje se u izjavi. 
Novootkriveni 'izgubljeni grad zlata' blizu Luxora, Egipat. (Zahi Hawass Center for Egyptolog/Reuters)
Nakon godina političke nestabilnosti povezane s narodnim ustankom 2011. koji je zadao ozbiljan udarac glavnom turističkom sektoru Egipta, zemlja pokušava vratiti posjetitelje, posebice kroz promicanje svoje drevne baštine.
Egipat je prošlog tjedna prevezao mumificirane ostatke 18 drevnih kraljeva i četiri kraljice kroz Kairo, od Egipatskog muzeja do novog Nacionalnog muzeja egipatske civilizacije, povorka nazvana 'Zlatna parada' od faraona'. Među 22 tijela bila su i tijela Amenhotepa III. i njegove žene, kraljice Tiye.
Prema informacijama AFP-a.
