शोधकर्ताओं ने सिटाकोसॉरस के क्लोका के जीवाश्म को डिजिटल रूप से फिर से बनाने में कामयाबी हासिल की। इससे यह निष्कर्ष निकला कि ये प्रागैतिहासिक दिग्गज संभवतः गंध और दृष्टि से साथी को आकर्षित करते थे। हालांकि, आइए इसे तोड़ते हैं।

सबसे पहले, क्लोका एक अंग है जो अधिकांश सरीसृपों और पक्षियों में मौजूद होता है। शरीर का यह भाग पाचन तंत्र के अंतिम भाग के रूप में कार्य करता है, जिससे मूत्र और मल का उत्सर्जन होता है। इसके अलावा, क्लोका का एक प्रजनन कार्य होता है, अर्थात इसके माध्यम से पुरुषों से महिलाओं में शुक्राणु का स्थानांतरण होता है। तथ्य यह है कि डायनासोर में क्लोकास भी थे, और शोधकर्ताओं ने इस अंग का एक जीवाश्म Psittacosaurus (क्रीटेशस अवधि से 1 मीटर से कम लंबा एक डायनासोर) से उत्कृष्ट स्थिति में पाया।

ब्रिस्टल विश्वविद्यालय के शोधकर्ता और लेख के लेखक जैकब विन्थर ने पहली बार 2016 में देखा कि Psittacosaurus के क्लोका में ग्रंथियां आवंटित हो सकती हैं, संभवतः जैव रासायनिक यौगिकों को बाहर निकालने के लिए जो साथी को आकर्षित करती हैं।

हाल ही में, विन्थर ने डायनासोर के क्लोअका के बाहरी हिस्से में बड़ी मात्रा में मेलेनिन के प्रमाण देखे। यदि आंतरिक रूप से लिया जाता, तो मेलेनिन संक्रमण को रोकने में मदद कर सकता था। हालाँकि, क्लोका के बाहरी भाग में इस अणु की उपस्थिति कुछ अलग सुझाव दे सकती है। यह एक संकेत हो सकता है कि दृश्य उत्तेजना, याअर्थात्, जीवंत रंग, भी साथियों को आकर्षित करते थे।

जैकब विन्थर, करंट बायोलॉजी, 2021

क्या अन्य डायनासोर भी इसी तरह साथी को आकर्षित करते थे?

लेखक के रूप में खुद बताते हैं, उनके निष्कर्ष जीवाश्म के संरक्षण की स्थिति के कारण ही संभव थे। ऐसा इसलिए है क्योंकि किसी भी अन्य डायनासोर क्लोका के पास इतने विवरण संरक्षित नहीं हैं जितने कि यह विचाराधीन है। इसलिए, यह अनुमान लगाया जा सकता है और कहा जा सकता है कि अन्य डायनोस ने भी आकर्षण के इस तंत्र का उपयोग किया। हालांकि, यह धारणा कि साथी को आकर्षित करते समय सभी डायनासोर कुत्तों की तरह व्यवहार करते थे, अभी भी बहुत प्रारंभिक है।

यह लेख करेंट बायोलॉजी जर्नल में उपलब्ध है।