गोलाकार समूह आकाशगंगाओं के केंद्रक की परिक्रमा करने वाले तारों का सघन संकेंद्रण है। गोलाकार समूहों ने खगोल विज्ञान में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई जब हारलो शेपली ने आकाशगंगा के आकार और सूर्य की स्थिति का निर्धारण करने के लिए मिल्की वे की परिक्रमा करना शुरू किया।
मिल्की वे के मामले में, वर्तमान में 158 हैं गोलाकार समूह, लेकिन यह संभावना है कि 10 से 20 गुना अधिक गोलाकार समूह हैं। यह ज्ञात है कि वे मुख्य रूप से सितारों से बनते हैं जो कम से कम 10 अरब वर्ष पुराने हैं। धातुओं में कम, यानी खगोल भौतिकीविदों के शब्दजाल में, हाइड्रोजन और हीलियम से भारी तत्वों में, ये सितारे एक ही समय में बने होंगे और आकाशगंगा के सबसे पुराने सितारों के समकालीन हैं।
गोलाकार सबसे प्रसिद्ध समूहों में से एक क्लस्टर हरक्यूलिस (M13) का है, जिसे 1974 में प्रसिद्ध Arecibo संदेश भेजा गया था। 13 अरब साल से भी पहले। एक तरह से, वे प्राचीन काल के जीवाश्म की तरह हैं।
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