Tutkijat ovat etsineet tehokasta malariarokotetta jo yli sadan vuoden ajan. Nyt RTS,S-malariarokote saattaa olla lähellä laajaa levitystä taudin riskialueilla.

Maailman terveysjärjestö WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus ilmoitti 6. lokakuuta, että RTS,S-rokotetta suositellaan Saharan eteläpuolisen Afrikan riskiryhmille. "Tänään on historiallinen päivä", johtaja sanoi järjestön tiedotteessa.

Suosituksen mukaan RTS,S-rokote on turvallinen ja kustannustehokas. On syytä muistaa, että rokotetta on kehitetty 37 vuotta, ja se osoittautui turvalliseksi kliinisissä kokeissa vielä vuonna 2015. Äskettäin toinen malariarokote osoitti 77 prosentin tehoa myös kliinisissä kokeissa.

Vuodesta 2019 lähtien WHO on johtanut malariarokotteen kokeita Ghanassa, Keniassa ja Malawissa. Näiden kokeiden tarkoituksena oli tutkia mahdollisuutta rokotteen laajaan levittämiseen koko mantereella. Nyt järjestö sanoo, että kokeet ovat osoittaneet suuria hyötyjä rokotteen käytöstä.

Vaikka Covid-19-rokotetta koskevat luvut vaikuttavat alhaisilta, neljä kymmenestä tautiriskissä olevasta lapsesta olisi turvassa, mikä vähentäisi terveydenhuoltojärjestelmään kohdistuvia paineita ja antaisi aikaa muiden rokotteiden kehittämiseen.lääkkeet.

Mitä vaikeuksia malariarokotteen kehittämiseen liittyy?

Malariaa ei aiheuta virus eikä bakteeri, kuten Covid-19 ja tuberkuloosi. Itse asiassa malarian aiheuttaja on alkueläin - tai pikemminkin viisi alkueläintä - suvusta Plasmodium Niistä suurin osa kuolemantapauksista on aiheutunut Plasmodium falciparum .

Kaiken kaikkiaan tauti aiheuttaa vuosittain yli 400 000 kuolemantapausta, ja 94 prosenttia tapauksista sattuu Afrikan mantereella. Tästä huolimatta taudista kärsivät myös tietyt Aasian ja Etelä-Amerikan maat (mukaan lukien Brasilia).

Malariarokotteen kehittämisen keskeinen ongelma on kuitenkin se, että alkueläimet ovat paljon monimutkaisempia kuin esimerkiksi virukset. Plasmodium Niillä on siis erilaisia elämänvaiheita, joilla kullakin on erilaiset ominaisuudet ja yhtä lailla erilaiset toimintamuodot.

Uusi malariarokote kohdistuu sporotsoiitteihin. Plasmodium falciparum Toisin sanoen alkueläimen ensimmäinen muoto, joka joutuu kosketuksiin elimistön kanssa pian hyttysen pureman jälkeen. Kuten denguessa, myös malariassa hyttyset toimivat tartunnanlevittäjinä.

Muita tautiin liittyviä turvatoimia ovat hyttysverkkojen jakelu, jotta hyttyset pysyisivät poissa yöllä, tai hyönteismyrkkyjen käyttö kodeissa. Ihmiset altistuvat kuitenkin edelleen päivisin. Suurin osa uhreista on lapsia varhaisvuosina.

"Kuvittele, että nuori lapsesi voi olla yhtenä päivänä terve ja täynnä potentiaalia, mutta tartunnan saaneen hyttysen pureman jälkeen, kun hän leikkii ystäviensä kanssa tai nukkuu sängyssä, hän voi kuolla muutamassa viikossa", lääkäri Ashley Birkett kertoo BBC:lle.