Ihmisillä on usein taipumus uskoa, että he ovat ainoa laji, jolla on tiettyjä kykyjä, erityisesti kognitiivisia tai psyykkisiä kykyjä. Muilla kädellisillä tehdyistä kokeellisista tutkimuksista saatujen todisteiden perusteella on osoitettu, että tämä poikkeuksellisuus ei pidä paikkaansa. Korkeampia kognitiivisia toimintoja, kuten sosiaalista kognitiota, mielen teoriaa ja tunteidenkäsittelyä, esiintyy myös eläimillä.ei-ihmiset.
Kädellisten lisäksi toinen kognitiotutkimusten mallieläin on varis. Science-lehdessä hiljattain julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että varikset kykenevät abstrahoimaan omia tekojaan ja jopa pohtimaan oman mielensä sisältöä, mikä on ehdottomasti osoitus älykkyydestä ja analyyttisestä ajattelusta - jotain, jota on pitkään pidetty yksinomaan ihmisen ominaisuutena.
Ihmisen subjektiiviset kokemukset saavutetaan tietoisesti aivokuoren aktivaatiosta.Tietoisuus on ilmiö, jota mielenfilosofia, psykologia ja neurotiede ovat tutkineet paljon.On olemassa fenomenaalinen tietoisuus, joka on itse kokemus, ja saavutustietoisuus, joka on kokemuksemme aikana kokemiemme asioiden prosessointia.Neurobiologiassa tietoisuus onEi tiedetä, voiko tällainen tietoisuuden taso syntyä myös eri tavoin organisoiduissa aivoissa, esimerkiksi kerroksiin jakautuneessa aivokuoressa, kuten lintujen aivoissa.
Edellä mainitun tutkimuksen tekijät rekisteröivät yksittäisten neuronien vasteita varisten pallium enkefalossa suorittaessaan visuaalista havaintotehtävää, joka korreloi lintujen käsityksen kanssa ärsykkeiden läsnäolosta tai puuttumisesta, ja väittivät, että tämä olisi näiden eläinten aistitietoisuuden empiirinen markkeri. Koe osoitti selvästi, että varikset voivat ylläpitää edustustaTämä on eräänlainen visuaalinen tehtävä, jota on käytetty kädellisillä eläimillä erottamaan, mitä aivoissa tapahtuu, kun eläin havaitsee tietoisesti ärsykkeen ja kun se ei havaitse sitä.
Kaksi varista koulutettiin suorittamaan käyttäytymistehtävä, ja samalla nauhoitettiin satoja neuroneita lintujen aivojen tietyssä osassa. Linnut saivat ärsykkeen tai eivät saaneet sitä lyhyen aikaa - niin lyhyen aikaa, että joskus ne pystyivät havaitsemaan ja joskus eivät. Kyky havaita riippui luultavasti variksen aivojen senhetkisestä sisäisestä tilasta. Sen jälkeen, kunLyhyen ajanjakson aikana varikset altistettiin säännöille, jotka kertoivat, miten niiden tulisi toimia ärsykkeen läsnä- tai poissaolon yhteydessä. 
KOKE: Korpit saivat lyhyen visuaalisen ärsykkeen, jonka voimakkuus vaihteli 50 prosentissa kokeista (ärsykekokeet), kun taas toisessa puolessa kokeista ei näkynyt mitään ärsykettä (ei ärsykettä). Viiveen jälkeen korppi sai säännön, joka kertoi, miten sen tulisi reagoida, jos se oli nähnyt jommankumman ärsykkeen. Korpin hermosolujen aktiivisuus vastasi säännön mukaisesti.
Koejärjestely mahdollisti ärsykkeen ja eläinten havaitsemisen erottamisen toisistaan. Varikset saattoivat erehtyä kahdella tavalla: ne saattoivat olla näkemättä jotain, kun ärsyke todella esitettiin, tai ne saattoivat luulla näkevänsä jotain, vaikka ärsykettä ei esitetty, mikä johti suoran visuaalisen ärsykkeen ja subjektiivisen kokemuksen erottamiseen toisistaan.Kirjoittajat pitivät näitä tietoja todisteena "pääsytietoisuudesta", kokemiemme asioiden käsittelystä kokemuksen aikana, mikä tarkoittaa, että jokin sisäinen hermostollinen tila, tietty kognitiivinen malli, joka edustaa jotakin ulkoisessa maailmassa, joka on koodattu ja omistettu hermoverkoille, voidaan säilyttää ajallisesti jopa ärsykkeen puuttuessa ja että tämä tieto voidaan asettaa saataville,tai välitetään muuhun hermostoon.
Brasilialainen neurotieteilijä Suzana Herculano huomauttaa, että pallium on osa, joka voi edustaa jopa 75 prosenttia lintujen aivojen tilavuudesta, ja se on alue, joka vastaa näiden eläinten älykkyydestä. Koska niiden neuronit ovat pienempiä, varisten ja muiden lintujen pallium käsittää paljon enemmän tiedonkäsittelyn hermosoluyksiköitä kuin vastaavan kokoisten nisäkkäiden aivokuori.
Lisäksi variksilla, kuten kädellisillä, on kehittynyt suurikapasiteettinen muisti, joka heijastaa korkeampien kognitiivisten kykyjen yhtenevän evoluution tulosta molemmissa lajeissa. Koska kognitio on eräänlainen psykologinen sopeutuminen, kognition evoluution syiksi on esitetty joitakin valikoivia paineita, nimittäin paineet, jotka suosivat ravinnonhankinnan tehokkuutta.Aivot laajenivat ja muodostivat kehittyneitä kognitiivisia moduuleja avaruudellista ja ajallista muistia, työmuistia ja aistitietoisuutta varten.
Evoluutiobiologian mukaan nämä eläimet ovat erikoistuneet muistamaan, koodaamaan ja ennustamaan ajassa ja paikassa epäsäännöllisesti jakautuneiden resurssien sijainnin, mikä on eloonjäämisen ja lisääntymisen kannalta välttämätöntä. Kun ravintoa on runsaasti saatavilla, monet eläimet varastoivat tietyn määrän ruokaa myöhempiä niukkuuden aikoja varten.Varastojen tehokas hakeminen edellyttää kuitenkin, että nämä lajit käsittelevät varastoitujen elintarvikkeiden sijaintiin, tyyppiin ja pilaantuvuuteen sekä varastoinnin sosiaaliseen kontekstiin liittyvää tietoa. Huomaa, että kyse on kirjaimellisesti varastonhallinta- ja resurssienhallintataidoista.
Jotkin korpikoiraat, kuten Clarkin pähkinänsärkijä ( Nucifraga columbiana ) voi piilottaa jopa 33 000 männyn siementä 5 000 piilopaikkaan, jotka voivat sijaita jopa 25 kilometrin päässä keräyspaikasta, ja löytää suurimman osan niistä jopa kuusi kuukautta myöhemmin. Tällainen käyttäytyminen viittaa siihen, että näillä linnuilla on hyvin kehittynyt pitkäaikainen avaruudellinen muisti. Toisaalta muut korpikoiraat, kuten tavallinen metso ( Garrulus glandarius Näin ollen ne eivät ainoastaan muista, missä ne ovat säilyttäneet, vaan myös mitä ne ovat säilyttäneet ja milloin, jotta helposti pilaantuvat elintarvikkeet voidaan hakea takaisin, kun ne ovat vielä syötäviä.
Koska puhumme myös mielestä, kognitiosta ja vertailevasta evoluutiopsykologiasta, on syytä mainita "paikkasolut", neuronit, jotka sijaitsevat hippokampuksessa (ihmisillä, apinoilla, lepakoilla ja muilla nisäkkäillä). Mitä paikkasolut tekevät? Ne koodaavat tilaa. Kun eläin tulee tiettyyn paikkaan, jota kutsutaan paikalliseksi kentäksi, paikkasolut toimivat seuraavasti: "Paikkasolut koodaavat tilaa.kognitiivisena esityksenä tietystä sijainnista tilassa, jota kutsutaan kognitiiviseksi kartaksi, kun eläin kulkee ympäristössä riveittäin, satunnaisesti tai muuten, kuten viimeisessä kuvassa on esitetty. Paikkasolujen laukaisumallit määräytyvät usein ympäristössä olevien ärsykkeiden, kuten visuaalisten maamerkkien tai hajuärsykkeiden, perusteella, mikä on hyvin samankaltainen neuraalinen prosessointi kuin esim.kanssa, minkä ansiosta ne pystyvät paikallistamaan ruokavarastot.
Korpit johtavat suurta vallankumousta tieteellisissä ja filosofisissa mielipiteissä, jotka koskevat muiden kuin ihmiseläinten älykkyyttä ja sitä, mitä biologinen evoluutio voi kertoa meille tietoisuudesta ja yksilöllisyydestä, mutta mikään tästä ei näytä olevan uutinen muinaisille kansoille.
Huginn ja Muninn istuvat Odinin harteilla 1700-luvun islantilaisen käsikirjoituksen kuvituksessa.
Varikset esiintyvät erilaisissa mytologioissa ja kansanperinteissä, kirjallisuudessa ja uskonnoissa. Joissain tapauksissa näitä mustasulkiaisia lintuja pidetään huonojen uutisten enteenä, mutta toisissa ne voivat edustaa jumalallista viestiä. Variksia käytetään joskus ennustamisen ja ennustamisen menetelmänä. Amerikan alkuperäiskansojen kansanperinteessä varisten älykkyys kuvataan usein niiden ominaisuuksina.Erasmuksen kertoma antiikin kreikkalais-roomalainen sananlasku sanoo, että "joutsenet laulavat, kun varikset ovat hiljaa", mikä tarkoittaa, että koulutetut tai viisaat ihmiset puhuvat, kun tyhmät ovat hiljaa.
Roomalainen runoilija Ovidius piti varista sateen airueena. Vanhan testamentin raamatullisessa kertomuksessa varikset ruokkivat Eliaa luolassa. Hindulaisuudessa varikset ovat sanansaattajia, tiedon kantajina, jotka antavat ihmisille enteitä heidän tilanteistaan. Raamatun tarussa Nooan arkista ja Gilgamesh-eepoksessa varikset päästetään tutkimaan maailmaa tulvan jälkeen. VuonnaKiinalaisessa mytologiassa maailmassa oli alun perin 10 aurinkoa, jotka henkisesti ruumiillistuivat 10 varikseksi.
Irlantilaisessa mytologiassa korpit yhdistetään sodan ja kuoleman jumalatar Morriganiin, ja entä Edgar Allan Poen puhuva korppi? Tai Huginn ja Muninn, Odinin sanansaattajapari, joka lentää Midgårdin yllä? Uskomatonta kyllä, Huginnin ja Muninnin nimien merkitys vanhan norjan kielessä on "ajatus" ja "muisti", kaksi kykyä, joita tieteetkäyttäytymisen evoluution tutkijat tutkivat näitä hämmästyttäviä lintuja.
Tämä artikkeli ilmestyi ensin sivustolla Ethology & Sociobiology.
