Kameramies ja sukeltaja Dean Spraakman kuvasi upeaa materiaalia valkohaista tammikuussa tehdyllä tutkimusretkellä. Hän sanoi, että 3,5-metrinen uros oli vammoistaan huolimatta uskomattoman "ystävällinen".

Jättimäinen petoeläin on havaittu uivan lähellä Neptune-saaria Etelä-Australiassa, jonka tiedetään olevan noin 1 000 valkohain koti.

Deanin mukaan ryhmä ei voinut olla varma, mikä nämä jäljet olisi voinut aiheuttaa, sillä kukaan ei ollut aiemmin törmännyt näin pahoin loukkaantuneeseen haihin. Aluksi he ajattelivat, että arvet olisivat voineet olla peräisin veneen potkureista tai että hai oli ehkä jäänyt kiinni alueen tonnikalasaaliista, mutta he hylkäsivät nopeasti molemmat teoriat.

"Kukaan ei ole koskaan ennen nähnyt haita tällaisessa tilassa", hän sanoi.

"Joskus näemme valkohaita jahtaamassa rauskuja, ja uskomme, että ne jahtaavat niitä matalilla riutta-alueilla, joissa on melko terävää ja jotka aiheuttavat tällaista vahinkoa."

Erittäin ystävällinen

Pelottavista merkeistään huolimatta valkohai oli hyvin ystävällinen: "Se oli hyvin rauhallinen ja lähestyvä ja melko utelias, mikä oli hienoa.

"Hän tuli hyvin lähelle, käsivarren matkan päähän minusta - joskus, kun löytää tällaisen hyvän hain, he haluavat tulla katsomaan sinua silmiin ja katsoa tarkkaan, kuka olet."

"Voi vain arvailla, mitä siellä tapahtui, ja rehellisesti sanottuna kukaan ei koskaan tiedä, mikä aiheuttaa haille tuollaisia vahinkoja, mutta kaveriparka taisi kokea kovia." "Se on ollut aika rankkaa."

"Huomasin, että hänellä oli arpia, mutta en tajunnut niiden vakavuutta ennen kuin katsoin kuvamateriaalia."

Monet taistelut käyty

National Geographicin tutkimusmatkailija Yannis Papastamatiou sanoo, että osa merkeistä on saattanut johtua myös tappeluista muiden haiden kanssa, vaikka ne olivatkin ystävällisiä.

"Naaraat merkitään usein parittelukäyttäytymisen vuoksi, mutta myös uroksia voidaan purra dominointitilanteissa. Esimerkiksi isompi hai voi haluta pienemmän hain ja dominoida yksilöä varoittavalla, ei-tappavalla puremalla.

"Jotkin kasvojen ympärillä olevista arvista voivat johtua myös niiden saaliista, kuten hylkeistä", Yannis sanoo.

Neptuninsaaret tunnetaan hyvin valkohai-turismin paikkana.

Australian, Kalifornian ja Etelä-Afrikan rannikot ovat suosituimpia valkohaiden havaintopaikkoja. Petoeläimiä on nähty toisinaan myös Välimerellä.