Yalen yliopiston tutkijat ovat löytäneet mahdollisen neurobiologisen kodin hengelliselle kokemukselle - tunteelle yhteydestä johonkin itseä suurempaan.
Aivojen parietaalisen aivokuoren, itsetuntemukseen ja huomionkäsittelyyn osallistuvan aivojen alueen, aktiivisuus näyttää olevan yhteinen tekijä henkilöillä, jotka ovat kokeneet erilaisia hengellisiä kokemuksia. Aivokuori .
"Hengelliset kokemukset ovat vankkoja tiloja, joilla voi olla syvällisiä vaikutuksia ihmisten elämään", sanoo Marc Potenza, Yalen lapsitutkimuskeskuksen psykiatrian ja neurotieteen professori. "Hengellisten kokemusten hermoperustan ymmärtäminen voi auttaa meitä ymmärtämään paremmin niiden roolia mielenterveyden ja riippuvuushäiriöiden sietokyvyssä ja niistä toipumisessa."
Hengelliset kokemukset voivat olla luonteeltaan uskonnollisia tai ei-uskonnollisia, kuten tunne ykseydestä luonnossa tai minuuden puuttuminen tiettyjen kokemusten aikana.
Yalen ja Columbian yliopiston Spirituality Mind Body Institute -instituutin tutkijat haastattelivat 27 nuorta aikuista kerätäkseen tietoa aiemmista stressi- ja rentoutumiskokemuksista sekä heidän hengellisistä kokemuksistaan. Koehenkilöille tehtiin funktionaalinen magneettikuvaus samalla kun he kuuntelivat ensimmäistä kertaa tallenteita, jotka perustuivat niidenYksilölliset kokemukset. Vaikka yksilölliset hengelliset kokemukset erosivat toisistaan, tutkijat havaitsivat samankaltaisia aktiivisuusmalleja parietaaliaivokuorella, kun koehenkilöt kuvittelivat ja kokivat nauhoituksissa esiintyviä tapahtumia.
Potenza huomautti, että myös muut aivojen alueet ovat luultavasti osallisina hengellisten kokemusten muodostumisessa. Potenzan mukaan menetelmä voi auttaa tulevia tutkijoita tutkimaan hengellisiä kokemuksia ja niiden vaikutusta mielenterveyteen.
