Vuonna 1958 asiantuntijat löysivät uuden merinisäkkään, jonka he nimesivät Tyynenmeren delfiiniksi. Löytönsä jälkeen nämä eläimet ovat kuitenkin kärsineet laittomasta kalastuksesta, mikä on johtanut niiden kannan pienenemiseen. Jotta ne eivät kuolisi kokonaan sukupuuttoon maapallolta, loputkin lajit on säilytettävä erikoistuneiden paikkojen hoidossa.

Vaquita ja ihmisten julmuus

Nimi "Vaquita" ( Phocoena sinus ) on peräisin espanjasta, ja sen merkitys voidaan tulkita "pieneksi lehmäksi". Se sai tämän nimen, koska sen silmiä ja huulia ympäröivät lehmän kaltaiset tummat ympyrät.

Niiden väritys riippuu niiden iästä. Nuorina niillä on tummanharmaa vartalo ja valkoinen vatsa, ja iän myötä ne saavat vaaleampia sävyjä. Toinen populaation kasvua rajoittava tekijä on lisääntyminen. Naaras tuottaa vain yhden jälkeläisen joka toinen vuosi.

WATCH: Tämä harvinainen lintu on toiselta puolelta uros ja toiselta naaras.

Näin ollen tämä merinisäkäs on epäedullisessa asemassa, kun on kyse niiden eläinten määrästä, joita kalastetaan laittomasti niiden luonnollisessa elinympäristössä. Kun hampaattomien valaiden sukulaiset tarvitsevat ravintoa, ne käyttävät kaikuluotainta löytääkseen saaliinsa.

Niitä tavataan Kalifornianlahden pohjoisosassa Meksikossa, ja ne käyttävät ravinnokseen pieniä kaloja, kuten meritaimenia ja korvinoita, mutta myös kalmarit ja katkaravut kuuluvat niiden ruokavalioon.

Ensimmäisessä tutkimuksessa näiden eläinten populaatiosta saatiin 567 yksilöä. Vaikka tämä on muihin lajeihin verrattuna alhainen luku, se laski 245 yksilöön vuonna 2008, jolloin tehtiin uusi tutkimus. Tällä hetkellä tämän lajin populaatiossa on alle 20 yksilöä.

Merinisäkäs sukupuuton partaalla

Valitettavasti vaquitojen suurimpia saalistajia ovat ihmiset itse, koska meressä ei ole luonnollisia uhkia. Heti kun ihmiset päättävät heittää pitkät kalastusverkkonsa mereen metsästääkseen isoja kaloja, he lopulta hävittävät vaquitat merestä.

Tämä joissakin paikoissa harjoitettava laiton kalastus vähentää merkittävästi verkkoon joutuvien kalojen, kilpikonnien ja muiden merieläinten kantoja. Esimerkiksi Kalifornianlahdella harjoitetaan tehokalastusta totoaba-lajin (totoaba ( Totoaba macdonaldi Totoaballa on suuri kaupallinen arvo, minkä vuoksi kalastajat lähes hävittävät sen lajin.

Tätä kalaa suojellaan uhanalaisten lajien kansainvälistä kauppaa koskevan yleissopimuksen (CITES) nojalla, ja se on Meksikossa ja Yhdysvalloissa luokiteltu uhanalaiseksi lajiksi. Kannan pienennyttyä vuonna 2005 perustettiin vaquitojen suojapaikka jäljellä olevien yksilöiden suojelemiseksi.

LUE: Tutkijat kloonaavat uhanalaisen Przewalski-hevosen.

Vaikka tämän merinisäkkään suojelemiseksi on luotu lakeja, laji vähenee yhä enemmän. Joitakin eläimiä on pyydystetty ja siirretty asiantuntijoiden tarkempaa hoitoa varten. Ne kuitenkin stressaantuvat pyydystämisen aikana eivätkä pysty kestämään pitkään. Niinpä ennen kuin lakeja pannaan täytäntöön, vastuulliset uskovat, että merinisäkkäitä ei ole enää mahdollista suojella.Ratkaisu on lisätä kalastajien tietoisuutta, jotta he lopettavat laittoman kalastuksen.

Tietoja on saatu Whale Scientists -järjestöltä.