Sisällysluettelo
Oletko koskaan kuullut supertulivuorista? Tulivuoret ovat varmasti sinulle tuttuja, sillä ne kuuluvat maapallon vaikuttavimpiin rakennelmiin, mutta joskus unohdamme jopa, että ne ovat keskuudessamme. Tokion länsipuolella sijaitsevan Fuji-vuoren kävijät eivät ehkä edes kuvittele, että siellä on aktiivinen tulivuori, joka voi purkautua. Japanin pääkaupungin asukkaille ja matkailijoille on hyvä uutinen, että riski, ettäLoppujen lopuksi siellä ei ole ollut merkittävää tulivuoritoimintaa vuosikymmeniin. On kuitenkin normaalia (ja tärkeää) miettiä, mitä seurauksia olisi, jos kuuluisa japanilainen postikortti purkautuisi. Siksi Fuji-vuori on jatkuvan seurannan alla. Sama pätee vielä suurempiin ja pelottavampiin supertulivuoriin. Niiden käyttäytyminen voi kuitenkin ollahieman erilainen kuin luulimme.
Enemmän kuin tulivuoria: supertulivuoret
Supervulkaanit ovat periaatteessa erittäin laajoja tulivuoria ja paljon voimakkaampia purkauksia. Ne luokitellaan sellaisiksi, kun niiden räjähdykset rekisteröidään asteikon korkeimmalla arvolla 8 (Volcanic Explosivity Index (VEI)). Tällöin puhutaan yli 1000 kuutiokilometrin suuruisesta määrästä pölyä, tuhkaa ja ainekappaleita, jotka vapautuvat ilmakehään. Ennustetaan jopa, että räjähdyksetJoka tapauksessa purkaukset eivät välttämättä ole yhtä voimakkaita. Se, että yhdellä tulivuorella on ollut huipputapahtuma, ei tarkoita, että seuraava olisi samanlainen. Lisäksi tiedetään, että suurten purkausten esiintymistiheys on pieni, ja se on valtava aikaskaala huomioon ottaen. Bulletin of Volcanology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessaluokittelee vain 42 tapahtumaa IEV 8:ksi viimeisten 36 miljoonan vuoden aikana. 
Kuva: Wikimedia Commons
On myös kummallista, miten nimi "supervulkaani" on peräisin tutkimuksen ja tieteen levittämisen välisestä yhteydestä. 2000-luvun puolivälissä BBC julkaisi dokumentin Yellowstonen kansallispuistossa Yhdysvalloissa sijaitsevasta supervulkanosta. 2000-luvun puolivälissä sana tuli tunnetuksi juuri tämän dokumentin ansiosta.Viime aikoina tiedotusvälineissä on nostettu esiin Yellowstonen superpurkauksen mahdollisuus, mutta samalla on edistetty kunnianhimoisia aloitteita alueen viilentämiseksi. Mutta jos supervulkanoiden viimeisin purkaus tapahtui yli 26 000 vuotta sitten, pitäisikö meidän olla liian huolissamme? Ja kuinka hyvin tunnemme nämä supervulkanoiden "lepoajat"?
Purkaukset superpurkausten välillä
Itse asiassa suurten purkausten välillä näyttää olevan tuhansia vuosia, mutta pienempien purkausten kohdalla näin ei välttämättä ole. Näin ainakin osoittavat Communications Earth and Environment -lehdessä julkaistut tuoreet havainnot. Tutkijat analysoivat malleja Indonesiassa sijaitsevan Toban supertulivuoren viimeisimmästä räjähdyksestä. 75 000 vuotta sitten tapahtunut tapahtuma saattoi olla yksi historian suurimmista. Uskotaan jopa, ettäTutkijat pystyivät saamaan paremman käsityksen tulivuoren kaasun vapautumisen historiasta tutkimalla mineraalien, kuten maasälvän ja zirkonin, esiintymistä tulivuoren kalderassa (sen keskellä oleva aukko). Vertailemalla niitä malleihin, tutkijat esittävät, että kalderan pohjoispuolella oleva kupoli on voinut ollaMuut kupolit olisivat räjähtäneet vielä muutama tuhat vuotta myöhemmin. 
Kuva: NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS/U.S./Japani ASTER Science Team (NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS/U.S./Japani ASTER Science Team).
Mysteerin edessä tutkijat tekevät ehdotuksen. Pienet purkaukset edustavat magman liikkeen paluuta kohti pintaa. Liike tekee tietä pinnalle ja myös karkottaa superräjähdyksen kiinteitä jäänteitä. Kupolien purkausta ei kuitenkaan pidetty mahdollisena. Siksi tarvitaan lisätutkimuksia, jotta voidaan paremmin ymmärtää, mitä Tobassa tapahtui.Myös sen ymmärtämiseksi, voiko vastaavaa tapahtua muissa supertulivuorissa. Joka tapauksessa edistysaskeleet antavat meille mahdollisuuden tietää enemmän geologisista jättiläisistä. Voimme siis tutkia paremmin niiden toimintaa ja yrittää ennustaa, milloin ne saattavat purkautua.
