Starlinkistä on tulossa olennainen osa maailmaa. Juuri nyt yli 2000 Starlink-satelliittia kiertää Maata. On vaikeaa, ettet ole koskaan kuullut niistä. Starlink on satelliittiverkosto, jonka on luonut SpaceX, miljardööri Elon Muskin avaruusyritys - joka tunnetaan ennen kaikkea SpaceX:n edistysaskeleista yksityisessä avaruustutkimuksessa ja sähköautojen edistysaskeleista.Tesla.

Starlinkin tehtävänä on viestintä. Hanke on luotu tavoitteena viedä laajakaistainternet koko planeetalle. Lähes 20 000 satelliitin avulla yhtiöllä on valtava kattavuus planeetalla, ja se tarjoaa internetin maapallon syrjäisimpiinkin paikkoihin.

Vuonna 2018 alkoivat ensimmäiset testit, joissa oli vain kaksi satelliittia. Vuodesta 2019 lähtien SpaceX on laukaissut satelliittejaan - laukaisemalla niitä jokaisella lennolla noin muutamia kymmeniä. Ensimmäinen vuonna 2019 laukaistu erä sisälsi 60 satelliittia. Nykyään Starlinkistä on tulossa olennainen nopeasti kehittyvässä maailmassa.

Kritiikki

Heti hankkeen alussa eri puolilta maailmaa esitettiin paljon kritiikkiä erityisesti yhdestä syystä: satelliitit ovat liian kirkkaita ja häiritsevät havainnointia - varsinkin silloin, kun verkko on parhaimmillaan. Starlink on jo nyt aiheuttanut useita häiriöitä taivaalta otetuissa kuvissa.

Kuvan naarmut ovat Starlink-satelliitteja. Kuva: CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/DECam DELVE Survey.

Tärkeä seikka koko tarinassa on se, että verkko on vielä alkuvaiheessa, mikä tarkoittaa, että satelliittien määrä kasvaa.

Starlinkin omalla verkkosivustolla hanke kuitenkin mainitaan "johtavana toimijana avaruuden kestävän kehityksen alalla". Verkkosivuston mukaan "Starlink ei ainoastaan johda alaa satelliittihäikäisyn vähentämiseen tähtäävissä innovaatioissa, vaan myös kiertoradalla olevien roskien vähentämisessä - se täyttää tai ylittää kaikki sääntely- ja teollisuusstandardit."

Miksi Starlinkistä on tulossa tärkeä maailmalle?

Mikään ei kuitenkaan ole täysin hyvää, mutta mikään ei myöskään ole täysin huonoa. Starlinkistä on tulossa maailman kannalta välttämätön.

Tonga on pieni maa Oseaniassa. Vuoden 2022 alussa tsunami ja tulivuorenpurkaus tuhosivat saaristoa. Luonnonkatastrofi jätti monet alueet ilman internet-yhteyttä, joka on nykyään välttämätön väline. SpaceX tarjosi 50 päätelaitetta, jotta Internet saatiin palautettua sinne Starlinkin kautta.

Starlinkistä on tulossa tärkeä maailmalle. Päätelaite vastaanottaa tietoja Starlinkistä. Kuva: Tim Reckmann.

"On paradoksaalista, että tuhoisa tulivuorenpurkaus ja tsunami tuovat rannikoillemme uusinta satelliitti- ja viestintäteknologiaa", Tongan pääministeri Siaosi Sovaleni sanoi Reutersin mukaan tapahtuman aikaan pitämässään puheessa.

Myös Brasiliassa hanke on aktiivinen. Toukokuussa 2022 Musk ilmoitti kumppanuudesta Brasilian hallituksen kanssa, jonka tarkoituksena on tuoda internet Amazonin syrjäisille alueille ja tarjota internet 19 000:lle koululle, joilla ei ole internet-yhteyttä syrjäisillä maaseutualueilla. Tämä erityinen tapaus herätti kuitenkin kiistaa yksityiskohtien, kuten sopimusta tai arvoja koskevien tietojen julkistamisen, puuttumisen vuoksi. Elon Musk @elonmusk Super innoissani olla Brasiliassa käynnistämässä Starlinkiä 19 000:lle maaseutualueiden koululle, joilla ei ole yhteyttä & Amazonin ympäristöseuranta! 🇧🇷 🌳 🛰 ♥️ 3:40 PM - May 20, 2022 585.2K 52.6K

Elon Muskin twiitti Brasilian vierailun jälkeen.

Starlink-sopimusten tekeminen Brasiliassa asuinkäyttöön on vielä hieman kallista: kustannukset ovat 2 000 realia tarvittavine laitteistoineen, minkä lisäksi kuukausittaiset kustannukset ovat 230 realia. Koko maailman tukien ja hankkeen kehityksen myötä tämä arvo kuitenkin laskee.

Liikkuvat yhteydet

Yksi Starlinkin tehtävistä on myös liittää aluksilla olevat ihmiset Internetiin. Tämä on hyödyllistä, koska se tuo nopeat yhteydet keskellä merta oleville laivoille ja laivoille, mikä optimoi viestinnän ja käyttökelpoiset työkalut. Verkkosivuston kautta on jo mahdollista tehdä sopimus Internet-palvelusta aluksille, merialuksille ja jahdeille.

Starlinkistä on tulossa tärkeä maailmalle. Maanäkymä yhdestä verkon satelliitista. Kuva: SpaceX.

Palvelu on hyödyllinen myös lentomatkustuksessa. Vuonna 2020 Yhdysvaltain ilmavoimat käyttivät Starlinkiä sotilasharjoituksessa. Sotilaslentokoneissa pystyttiin saavuttamaan suhteellisen korkeat internet-nopeudet.

Yhteys sodassa

Yksi Starlinkin viimeisimmistä kohokohdista on sen käyttö Ukrainan nykyisessä sodassa. Sota vauhditti jo käynnissä olevaa sopimusta verkon käytöstä maassa. Smithsonian Magazinen mukaan päivitys mahdollisti sen, että internetiä vastaanottavat päätelaitteet saivat virtaa niistä sytyttimistä, jotka toimivat autojen pistorasioina.

Nykyään Starlinkillä on tärkeä rooli Ukrainan armeijalle - eihän nykyään mitään muuta voi tehdä ilman internetiä. Starlinkistä on tulossa tärkeä maailmalle, eikä tämä suuntaus näytä olevan muuttumassa.