Ténéré-puu oli elintärkeä suunnistuspiste Saharan sydämessä, ja noin 300 vuoden ajan sitä pidettiin maailman syrjäisimpänä puuna. Akaasia oli ainoa puu satojen kilometrien säteellä Saharan aavikolla, ja sitä käytettiin maamerkkinä vihamielisessä maastossa kulkeville matkustajille ja karavaanareille.
Puu kasvoi, kun aavikko oli hieman vieraanvaraisempi paikka, ja se oli vuosien ajan ainoa todiste aikoinaan vehreästä Saharasta.
1930-luvulla puu esiteltiin eurooppalaisille sotilasaktivisteille tarkoitetuissa virallisissa kartoissa, ja ranskalainen etnologi Henri Lhote kutsui sitä "akaasiaksi, jonka runko on rappeutuva, sairaan näköinen", mutta hän totesi myös, että "puulla on kuitenkin vihreät lehdet ja joitakin keltaisia kukkia." Kovakuntoinen puu ulotti juurensa yli 30 metrin syvyyteen juodakseenpohjaveden pinta.
Mutta sitten, vuonna 1973, satavuotias selviytyjä kohtasi vertaisensa. Mies ajoi kuorma-autollaan puun yli. Libyalainen kuljettaja "seurasi vanhaa karavaanarireittiä seurannutta tietä, törmäsi puuhun ja rikkoi sen rungon", TreeHugger kertoo.
Kuljettajan nimeä ei koskaan paljastettu, mutta monet huhut kertovat, että hän oli humalassa törmätessään kilometrien päässä olevaan ainoaan esteeseen - puuhun.
Nykyään puun kuivunut runko lepää Nigerin kansallismuseossa, ja sen paikalle on pystytetty siro metalliveistos.
