Yhdysvaltalaiset tutkijat ovat ottaneet uuden askeleen kohti akuutin masennuksen hoitoa. He ovat luoneet räätälöidyn aivoimplantin, joka pystyy lähettämään masennuksen oireita lievittäviä sähköimpulsseja.

Ensimmäinen kokeelliseen tutkimukseen osallistunut potilas oli 36-vuotias Sarah, joka oli kärsinyt vakavasta masennuksesta lapsesta asti ja jolle oli jo tehty useita hoitoja.

Sarah kertoo, että istunnon jälkeen hän tunsi olonsa paremmaksi ja energisemmäksi ja että hänen elämänsä muuttui implantin asennuksen jälkeen.

Henkilökohtaisessa aivoimplantissa käytetty teknologia

Kuva: MAURICE RAMIREZ, UCSF 202

Tutkimus julkaistiin 04. lokakuuta Luonto Lääketiede osoitti, että laite oli räätälöity Sarahin aivoille.

Kalifornian yliopiston tutkijat San Franciscossa toteuttivat lähestymistavan, jossa ensin löydettiin joitakin masennukselle tyypillisiä aivotoiminnan malleja ja sitten määritettiin niiden torjumiseen tarvittavat impulssit.

Tämän sarjan avulla implantti pystyy havaitsemaan, milloin masennukseen liittyviä aivokuvioita esiintyy, ja lähettämään aivoihin automaattisesti oikeat ärsykkeet.

Neurologi Helen Maybergin mukaan hoidon monimutkaisuus saattaa estää sen soveltamisen useampiin potilaisiin, koska käytettyjen resurssien ylläpito on kallista. Saadut tulokset olivat kuitenkin lupaavia.

Miten koe suoritettiin

Tutkijat aloittivat istuttamalla Sarahin aivoihin väliaikaisia ohuita lankaelektrodeja, jotta he voisivat seurata masennukseen liittyvää aivotoimintaa, joka nousi esiin. Tutkijat käyttivät tätä mallia biomarkkerina, jota käytettiin signaalina mahdollisista ongelmista, joita saattaa ilmetä.

Kokeen aikana Sarahista tuli erityinen signaali, joka oli aivoaalto, joka esiintyi nopeasti hänen amygdalassaan, joka on tunteisiin liittyvä aivojen osa.

Löytääkseen tarkat paikat aivojen stimuloimiseksi tutkijat käyttivät biomarkkeria, jonka avulla Sarahin ahdistavat oireet pystyttiin keskeyttämään. Sitten tutkijat alkoivat antaa pieniä sähköiskuja ventraaliseksi striatumiksi kutsutulle alueelle, jonka tiedetään osallistuvan tunteisiin.

Parannukset, joita implantti on tuonut Sarahin elämään.

Kuva: JOHN LOK / UCSF 2021

Kun ensimmäinen stimulaatio oli tehty, Sarahin mieliala parani ja hän tunsi iloa, minkä lisäksi hän koki muita parannuksia, jotka ilmenivät myöhemmin.

Sarah piti laitetta päässään kahden kuukauden ajan, ja hän kertoi, että sinä aikana kaikki muuttui yhä helpommaksi.

Nyt on kulunut vuosi siitä, kun hän osallistui tutkimukseen, ja vaikka tutkijoilla ei ole vielä tarkkaa tietoa siitä, kuinka kauan hoidon hyödyt kestävät, Sarah sanoo, että tutkimus on muuttanut hänen elämäänsä ja että hän on nyt halukkaampi opettelemaan uudelleen aiemmin nauttimiaan aktiviteetteja, kuten puutarhanhoitoa. Hän sanoo myös, että yksilöllinen aivoimplantti on auttanut pitämään hänen masennuksensa vakaampana,Näin hän voi vähitellen rakentaa elämänsä uudelleen.