Venäjän hyökkäys Ukrainaan on lisännyt ydinkonfliktin riskiä. Mutta mitä tapahtuu sen jälkeen, kun ydinpommi räjähtää? Valitettavasti sillä on tuhoisia vaikutuksia sekä kentällä että lähistöllä oleville. Ja pommin tehosta riippuen seuraukset ovat maailmanlaajuisia.

Lopullinen vastaus riippuu tietenkin siitä, kuinka monta pommia pudotetaan. Amerikkalaisten tiedemiesten liiton mukaan Venäjällä ja Yhdysvalloilla on noin 90 prosenttia maailman pommiarsenaalista.

Täysimittainen ydinsota voisi helposti merkitä ihmiskunnan sukupuuttoa; tämä ei johdu ainoastaan alkutapahtuman aiheuttamista kuolemantapauksista, vaan myös konfliktia seuraavasta ydintalvesta.

Joidenkin ulkopoliittisten asiantuntijoiden mukaan todennäköisin mahdollisuus on rajoitetumman mittakaavan ydinkonflikti, jossa käytetään taktisia ydinaseita. James Martin Center for Nonproliferation Studies -järjestön mukaan 30-40 prosenttia Yhdysvaltojen ja Venäjän arsenaalista koostuu näistä pienemmistä pommeista, joiden vaikutus maalla on alle 500 kilometriä ja ilmassa tai merellä alle 600 kilometriä.

Nämä pommit aiheuttaisivat edelleen tuhoa iskeytyessään, mutta ne eivät aiheuttaisi maailmanlaajuista ydinapokalypsiä.

Tiede räjähdyksen aikana

Ydinaseita on erityyppisiä ja -kokoisia, mutta nykyaikaiset pommit räjähtävät laukaisemalla fissioreaktion. Fissio tarkoittaa raskaiden atomien ytimen jakautumista kevyemmiksi atomeiksi - prosessi, jossa vapautuu neutroneja.

Nämä neutronit voivat puolestaan osua läheisten atomien ytimiin, halkaista ne ja käynnistää hallitsemattoman ketjureaktion.

Toisessa maailmansodassa Hiroshiman ja Nagasakin tuhosivat fissiopommit, joiden teho oli 15 ja 20 kilotonnia TNT:tä. Nykyaikaiset aseet ovat kuitenkin paljon tehokkaampia.

Esimerkiksi lämpöydinpommit käyttävät fissioreaktion alkuvoimaa fuusioatomien sulattamiseen pommissa. Tämä fuusio vapauttaa vielä enemmän neutroneita, mikä taas synnyttää lisää fissiota ja niin edelleen.

Union of Concerned Scientists -järjestön mukaan tuloksena on tulipallo, jonka lämpötila vastaa Auringon keskipisteen lämpötilaa. Tällaista pommia on jo testattu, mutta sitä ei ole koskaan käytetty kentällä.

Punaisen Ristin kansainvälisen komitean (ICRC) mukaan räjähdysalueella olisi hyvin vaikea selvitä hengissä. Kun tiet ovat tuhoutuneet, sairaalat tuhoutuneet ja lääkärit ja sairaanhoitajat kuolleet tai loukkaantuneet räjähdysalueella, apua ei ole juuri jäljellä.

Lisäksi eloonjääneet olisivat radioaktiivisen pölyn peitossa. Useimmat saisivat todennäköisesti lämpöpalovammoja ensimmäisestä lämpöräjähdyksestä, todetaan kirjassa "Nuclear Choies for the Twenty-First Century: A Citizen's Guide" (MIT Press, 2021).

Radioaktiivinen sade

Säteily olisi räjähdyksen toissijainen seuraus. Japaniin pudotetut fissiopommit aiheuttivat paikallista säteilyä, mutta nykyaikaiset lämpöydinpommit voisivat pudottaa radioaktiivista ainetta suoraan stratosfääriin (maapallon ilmakehän keskiosaan). Seurauksena olisi radioaktiivinen sade kaikkialla maailmassa.

Radioaktiivisten hiukkasten laskeuman taso riippuu siitä, mihin pommi pudotetaan; jos pommi pudotetaan ilmassa, se voimistaa maailmanlaajuista laskeumaa ja vähentää välittömiä vaikutuksia maan pinnalla. Toisaalta pommin pudottaminen maan pinnalle olisi tuhoisaa kyseisellä alueella, mutta vähentäisi vaikutuksia muualle maailmaan.

Ympäristökatastrofi

Radioaktiivisuudella ja radioaktiivisten hiukkasten suihkulla olisi vakavia vaikutuksia terveyteen ja ympäristöön. Räjähdykset voisivat konfliktin laajuudesta riippuen vaikuttaa jopa ilmastoon.

Ydinsodan aikana ilmakehään joutuvalla tuhkalla ja noella voisi olla viilentävä vaikutus maapalloon. Nämä äkilliset lämpötilan muutokset vaikuttaisivat maatalouteen ja elintarvikehuoltoon.

On vaikea luetella kaikkia ydinaseiden käytön kielteisiä seurauksia, mutta yksi asia on varma: ne tuovat vain tuhoa.

Yhdysvaltain hallituksen verkkosivusto Ready.gov suosittelee, että ydinhyökkäyksestä selviytymismahdollisuuksien maksimoimiseksi yksittäisen henkilön tulisi pitää hätäpakkaus saatavilla turvallisessa suojapaikassa.