Marraskuun 5. päivä 2006 koitti hyvin erilaisena Uuden-Seelannin Pohjoissaarella sijaitsevan Wellingtonin rannoilla. 6 kilometrin pituisella rannalla hiekka näytti hautajaismaiselta. Hiekalla oli ainakin 100 miljoonaa kuollutta meduusaa, jotka tuuli ja aallot olivat huuhtoneet hiekkaan. Tutkijat arvelivat tuolloin, että tapahtuma saattoi liittyä vesien lämpenemiseen, jaOn käynyt ilmi, että tämä ilmiö saattaa olla tapahtumassa uudelleen samankaltaisista syistä.

Coastal Observation and Seabird Survey Team -ohjelma seuraa nimensä mukaisesti merieläimistöä Kalifornian rannikolta arktiseen kiertokulkuun. Laitoksen edistämä tutkimus osoittaa, että kuolleita meduusoja on esiintynyt tuhansittain rannoilla eri puolilla maailmaa yli 500. Huippuarvot eläinten kuolemissa osuivat kevätkuukausiin vuosien 2015 ja 2019 välillä.

(Kuva: Gitti Lohr by Pixabay)

Ilmiön outoudesta huolimatta tutkijat uskovat kuitenkin, että Tyynenmeren tapahtuma voi olla avain tällaisen kuolleisuuden ymmärtämiseen. Meduusa Velella Velella , jotka tunnetaan myös purjeveneinä tai karavelleina, asuttavat käytännössä kaikkia maapallon trooppisia merialueita. Siksi nämä eläimet kärsivät suoraan meren lämpötilan vaihteluista.

Meduusan elinympäristön lämpeneminen ja jäähtyminen

Tapahtuma, joka on nimetty "The blobiksi", edistää pintavesien äkillistä lämpenemistä Tyynenmeren rannikon edustalla. Toisin kuin miltä näyttää, tämä lämpeneminen voi olla erittäin hyödyllistä eläville vesille. Lämpenemisen myötä joidenkin kalojen, kuten sardellien, lisääntyminen lisääntyy.

Meduusat nimittäin saalistavat näitä eläimiä, mikä tarkoittaa, että karavelleilla on paljon tavallista enemmän ravintoa ja että ne lisääntyvät hurjasti. Kun näitä selkärangattomia eläimiä on vesissä niin paljon, tuulet kantavat rannoille paljon enemmän näitä olentoja.

Meduusat ja sardellit ovat niitä harvoja eläimiä, jotka hyötyvät ilmaston lämpenemisestä. On varsin todennäköistä, että "The blob" -tapahtumalla on luonnolliset syyt, kuten El niñolla ja La ninãlla, mutta ilmastonmuutos kaikkialla maailmassa voimistaa niitä.

(Pixabayn kuva stuxista)

Sama piirre näkyy myös muissa menneisyyden ilmastonmuutostapahtumissa, kuten joukkokuolemissa. Muutamat sopeutuneet lajit selviytyvät epäsuotuisissa olosuhteissa, ja niistä syntyy seuraavia evoluutiolinjoja.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö ilmastonmuutos olisi ongelma. Kymmenet tutkimukset osoittavat, että ilmasto muuttuu hyvin nopeasti verrattuna muihin vastaaviin tapahtumiin. Siksi uusi joukkosukupuutto on saattanut alkaa jo teollisen vallankumouksen aikana ja on nopeasti käynnissä nykyäänkin.

LiveScience-sivuston tietojen perusteella.