Miekkakalat ja hait ovat petoeläimiä, jotka elävät usein samoissa ympäristöissä. On kuitenkin uskottu, että miekkakalat yleensä välttävät konflikteja haiden kanssa. On käynyt ilmi, että joillakin Välimeren alueilla miekkakalat hyökkäävät haiden kimppuun ja tappavat niitä.

Huhtikuussa 2020 naaraspuolinen hai, joka kuuluu sukuun Alopias sp. löytyi kuolleena Libanonin rannoilta. Outoa on kuitenkin se, että hailla oli vain yksi ruhje: miekkakalan nokan kärki oli upotettu sen takaraivoon. Tämä ei ollut ainoa tapaus laatuaan. Useita haita, erityisesti tällä alueella, on löydetty kuolleena samoista tilanteista.

Nämä miekkakalojen hyökkäykset saattavat olla ensimmäisiä viitteitä siitä, että ne ovat olleet viime aikoihin asti vain kalastajien tarinoita. Nämä eläimet käyttävät luultavasti nokkaansa suurnopeushyökkäyksissä. Lisäksi on viitteitä siitä, että naaraan kimppuun hyökkäävät kalat ovat olleet Allopsiat Libanonissa oli nuori, noin 3,5 metriä pitkä eläin.

Kala miekan kanssa, kirjaimellisesti

Vaikka miekkakala ei ehkä näytä siltä, se voi olla jättimäinen, jopa 4,5 metrin pituinen eläin. Nämä kalat saalistavat yleensä kalmareita ja kaloja, kuten tonnikalaa. Nämä petoeläimet voivat kuitenkin käyttäytyä väkivaltaisesti, ja niiden on todettu hyökänneen valaiden, kilpikonnien ja jopa veneiden kimppuun. Uskotaan kuitenkin, että miekkakala voi erehtyä luulemaan muita eläimiä saaliiksi, ja niinpä...,päätyvät hyökkäämään.

Tapauksia, joissa haiden kimppuun on hyökätty, on kuitenkin enemmän. Lisäksi useimmat nokkavammat kohdistuvat hain elintärkeisiin alueisiin, kuten päähän tai kiduksiin. Uskotaan, että hyökkäyksillä voi olla monitahoinen syy, ja siihen on kaksi mahdollisuutta.

Haiden kidukset ja päät ovat hyvin herkkiä, joten nämä alueet ovat miekkakalan kohteita Kuva: Christel SAGNIEZ/Pixabay.

Miksi miekkakalat hyökkäävät haiden kimppuun?

Miekkailijat voivat hyökätä puolustaakseen itseään tai eliminoidakseen kilpailijat.

Vastaus liittyy ekologiaan. Kuten aiemmin todettiin, hait ja miekkakalat elävät samoissa ympäristöissä ja niillä on usein sama saalis. Kun miekkakaloille ja haille on riittävästi saalista, ympäristö on yleensä vakaa. Välimeri on kuitenkin kalastustalouden perusta suuressa osassa Eurooppaa, Aasiaa ja Afrikkaa. Kalastusteollisuus on siksi hyödyntänytintensiivisesti näillä vesillä.

Kalastusteollisuudella on suuri vaikutus Välimerelle. Kuva: Free-Photos/Pixabay.

Kun kalastusta harjoitetaan liikaa, vedessä on vähemmän kaloja. Lisääntymiselle ei ole aikaa, ja eläinten määrä vähenee dramaattisesti. Ehkäpä siksi marliinit hyökkäävät haiden kimppuun - eliminoidakseen ravintokilpailijat. Tätä käyttäytymistä on havaittu muillakin lajeilla, mutta marliinien kohdalla siitä on tulossa yhä voimakkaampaa.

On myös mahdollista, että marliinit tekevät näin puolustaakseen itseään. Saaliin määrän vähentyessä hait saattavat metsästää nuoria marliineja, jolloin ainoa vaihtoehto on hyökätä saalistajan kimppuun pelastaakseen itsensä. Ei ole sattumaa, että suurin osa kyseessä olevista haista kuuluu lajiin nimeltä Prionace glauca e Isurus oxyrinchus Nämä lajit ovat opportunistisia ja syövät pieniä kaloja ja hyökkäävät nuorten miekkakalojen kimppuun, kuten Libanonista löytyneen naarashain kimppuun hyökännyt laji.