Luotain löytää mahdollista orgaanista jätettä Marsista

Ricky Joseph

10-04-2023 Luonto
  • Jaa Tämä
Ricky Joseph

NASAn Curiosity-mönkijä havaitsi hiljattain mahdollisia orgaanisia roskia Marsin pinnalla. Tutkijat pystyivät tunnistamaan mönkijän laitteiden avulla molekyylejä, jotka voisivat olla orgaanisia suoloja. Lisäanalyysejä ja mönkijän muiden laitteiden käyttöä tarvitaan kuitenkin vielä.

Miehittämätön ajoneuvo Curiosity, joka on tekemässä road-trip SAM (Sample Analysis at Mars) käyttää pientä uunimaista kammiota, jossa näytteitä poltetaan jopa 1 000 °C:ssa. Laitteisto analysoi palamisen seurauksena vapautuvat kaasut ja niiden vaatimat lämpötilat. Menetelmä antaa sitten todisteita tiettyjen molekyylien esiintymisestä.

CheMin (Chemistry and Mineralogy Instrument) puolestaan käyttää röntgensäteilyä tiettyjen atomien, kuten hiilen, määrän määrittämiseen näytteessä.

On käynyt ilmi, että lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan - Journal of Geophysical Research: Planeetat Nämä orgaaniset suolat voivat kirjoittajien mukaan olla Marsin mikrobiologisen elämän jäänteitä.

Näytteet vaativat kuitenkin vielä lisätutkimuksia ja vahvistuksia. Tätä silmällä pitäen tutkijat analysoivat maaperän edelleen CheMinillä ja pyrkivät näin vahvistamaan SAM-tietoja.

Nämä suolat, kuten oksalaatit ja asetaatit, voivat olla orgaanista jätettä, ja ne voivat myös toimia energialähteenä erilaisille mikro-organismeille, mikä tukee punaisen planeetan asuttavuutta.

Orgaaninen jäte voi viitata elämään tai olla viittaamatta siihen

Nimestään huolimatta orgaaninen jäte ei välttämättä ole elävien organismien muodostamaa. Monia näistä ja muista orgaanisista yhdisteistä voi esiintyä tähdissä ja jopa tietyissä paikoissa maapallolla pelkästään geologisen toiminnan seurauksena. Itse asiassa Curiosity-luotain on aiemmin löytänyt muita merkkejä orgaanisista molekyyleistä planeetan hiekkapinnalta.

Kuva: WikiImages/Pixabay

Orgaanisten molekyylien läsnäolo on kuitenkin vahva osoitus mahdollisesta muinaisesta elämänmuodosta Marsissa, sillä nämä yleensä runsaasti hiiltä sisältävät suolat voivat olla mikro-organismien aineenvaihduntansa aikana tuottamia orgaanisia molekyylejä.

Toistaiseksi Curiosityn löytö on kuitenkin vain niukka todiste. Orgaaniset jäännökset on tutkittava perusteellisemmin, ja kulkijan odotetaan pääsevän lähipäivinä maastoon, joka on otollisempi materiaalin keräämiselle, mikä suosii uusia tietoja.

Artikkeli on saatavilla lehdessä Journal of Geophysical Research: Planeetat

Edellinen viesti Varhaisen Homo sapiensin fossiilit ovat jopa vanhempia kuin aiemmin luultiin
Seuraava postaus Neutronitähtien törmäykset voisivat olla raskaiden alkuaineiden lähde

Ricky Joseph on tiedon etsijä. Hän uskoo vakaasti, että ymmärtämällä ympäröivää maailmaa voimme työskennellä parantaaksemme itseämme ja koko yhteiskuntaamme. Sellaisenaan hän on ottanut elämänsä tehtäväkseen oppia mahdollisimman paljon maailmasta ja sen asukkaista. Joosef on työskennellyt monilla eri aloilla, joiden kaikkien tavoitteena on kehittää tietämystään. Hän on ollut opettaja, sotilas ja liikemies – mutta hänen todellinen intohimonsa piilee tutkimuksessa. Tällä hetkellä hän työskentelee tutkijana suuressa lääkeyhtiössä, jossa hän on omistautunut etsimään uusia hoitoja sairauksiin, joita on pidetty pitkään parantumattomina. Ahkeran ja kovan työn ansiosta Ricky Josephista on tullut yksi maailman johtavista farmakologian ja lääkekemian asiantuntijoista. Tiedemiehet tuntevat hänen nimensä kaikkialla, ja hänen työnsä parantaa edelleen miljoonien ihmisten elämää.