Lajin sukupuuttoon kuoleminen tapahtuu biologisessa mielessä, kun lajin viimeinen eläin kuolee. Trends in Ecology & Evolution -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa esitetään kuitenkin, että sukupuutto voi tapahtua toisenkin kerran. Tätä ilmiötä kutsutaan sosiaaliseksi sukupuuttoon kuolemiseksi.

Oxfordin yliopiston eläintieteen laitoksen tutkijat määrittelevät termin kollektiivisen huomiomme ja muistimme katoamiseksi tiettyä lajia kohtaan. Lajit voivat kadota yhteiskunnistamme, kulttuureistamme ja keskusteluistamme samanaikaisesti tai jopa ennen sitä hetkeä, jolloin ne ovat biologisesti kuolleet sukupuuttoon erilaisten ihmisen toimien seurauksena.

Miten sosiaalinen sukupuuttoon kuoleminen tapahtuu

Huomiota kiinnitetään lajin kulttuuriseen symboliikkaan liittyviin tekijöihin. Poikkitieteellinen ja kansainvälinen tutkijaryhmä mainitsi myös karisman, lajin sukupuuttoon kuolemisesta kuluneen ajan ja sen, kuinka kaukana tai eristyksissä se on ihmisestä. Nämä seikat nostaisivat esiin sosiaalisen sukupuuton, joka pyyhkii pois sukupuuttoon kuolleista lajeista meillä olevat muistot.

Sosiaalinen sukupuuttoon kuoleminen vaikuttaa käsityksiimme ympäristöstä, mikä vaikeuttaa ennallistamis- ja suojelutavoitteita ja vähentää tukea näille pyrkimyksille. Lisäksi kirjoittajat huomauttavat, että biologisen monimuotoisuuden maailmanlaajuiseen kriisiin kuuluu myös luontokokemusten menettäminen sekä lajeja koskevan kulttuurisen tietämyksen ja kollektiivisen muistin vähittäinen unohtuminen.

Tutkijoiden mukaan sosiaalinen sukupuuttoon kuoleminen liittyy biologiseen sukupuuttoon, ja sillä on tärkeä rooli suojelupolitiikassa. Yksi seurauksista on esimerkiksi kansan kulttuuriperinnön menettäminen.

Sosiaalisen sukupuuttoon kuolemisen tutkimukset

Lounais-Kiinassa ja Bolivian alkuperäiskansojen kanssa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että paikallinen tietämys ja muistot sukupuuttoon kuolleista lintulajeista ovat kadonneet.

Brasiliassa Ararinha da Natureza -hanke, joka liittyy hyasinttiarhan palauttamiseen luontoon, on myös tuonut esiin jotain mielenkiintoista. Vuonna 2013 tehdyssä raportissa haastateltiin 242 lasta linnun luonnollisesta elinympäristöstä. Lähes kaikki uskoivat, että hyasinttiarha oli kotoisin Rio de Janeirosta, koska elokuvassa esitettiin Joki julkaistiin vuonna 2011.

Sinisen papukaijan näyttö ( Cyanopsitta spixii ) Berliinin luonnontieteellisessä museossa Saksassa. Laji on endeeminen Brasiliassa.

Tohtori Uri Roll, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja tutkija Bem-Gurionin Negevin yliopistossa, lisäsi aiheesta: "Lajit myös poseeraavat pysyäkseen kollektiivisesti tunnetuina sen jälkeen, kun ne ovat kuolleet sukupuuttoon tai niistä on tullut entistä suositumpia."

"Käsityksemme ja muistimme näistä lajeista kuitenkin muuttuvat vähitellen, ja niistä tulee usein epätarkkoja, tyyliteltyjä tai yksinkertaistettuja ja irrallisia todellisista lajeista", hän sanoi.

Toinen tutkija ja tutkimuksen pääkirjoittaja, tohtori Ivan Jaric Tšekin tiedeakatemian biologian keskuksesta korosti:

"On tärkeää huomata, että suurin osa lajeista ei itse asiassa voi olla sosiaalisesti sukupuuttoon kuolleita, yksinkertaisesti siksi, että niillä ei ole koskaan ollut sosiaalista läsnäoloa. Tämä on yleistä karismaattisten, pienten, kryptisten tai vaikeapääsyisten lajien kohdalla, erityisesti selkärangattomien, kasvien, sienten ja mikro-organismien keskuudessa."

Käsitykset ja havainnot

Yhtenä esimerkkinä mainitaan lääkekasvit. Monet niistä ovat kuolemassa yhteiskunnallisesti sukupuuttoon, vaikka niitä esiintyy edelleen luonnossa, koska olemme korvanneet nämä kasvit nykyaikaisemmilla vaihtoehdoilla ja menettäneet samalla tietämyksemme niistä.

Tutkijat löysivät myös useita yhteyksiä sosiaalisen sukupuuttoon kuolemisen ja biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen tuen puutteen välillä. "Lajeja ja niitä ympäröiviä uhkia koskevien käsitysten ylläpitämisellä on myös kognitiivisia ja emotionaalisia seurauksia yksilöille", he kirjoittivat. "Näiden ongelmien ratkaiseminen edellyttää monitieteisiä lähestymistapoja, jotka menevät ekologiaa ja biologista suojelua pidemmälle."