Oletko koskaan miettinyt, millaista mahtaa olla mennä kuuhun? No, se ei voi olla kovin siistiä, kun ottaa huomioon, miten vaikeaa on pyyhkiä pukuun tarttuvaa kuupölyä pois.

Jos ihmisiä ärsyttää rantahiekka, joka leviää kaikkialle, kuussa tilanne on vielä pahempi. Kuun pölyssä on paljon staattista energiaa, minkä vuoksi se tarttuu kaikkeen ja sen puhdistaminen on varmasti erittäin hankalaa.

Seuraava miehitetty avaruuslento Kuuhun on tarkoitus toteuttaa vuonna 2024, NASAn Artemis-lento, joten astronauttien on oltava varovaisia. Hiekka voi vahingoittaa tärkeitä laitteita ja komponentteja.

Lisäksi kuupöly voi hengitettynä aiheuttaa jopa riskejä astronauttien terveydelle. Apollo 17 -astronautit kärsivät suuresti tämän pölyn vaikutuksista.

Kuu on miljardien vuosien ajan joutunut jatkuvasti avaruuskivien iskujen kohteeksi, mikä ajan mittaan synnyttää pölykerroksen, joka muistuttaa "rikkinäisiä lasinsiruja", kuten fyysikko Mihály Horányi sanoo Science News -lehdessä.

Kuupölyn hengittäminen tarkoittaisi siis sitä, että kurkku ja nenä viillettäisiin sisältäpäin (hieman, kuin räjähdys). Lisäksi, koska se on outoa, sinulla olisi luultavasti allergioita. Se on myrkyllistä ihmisille.

Apollo-lentojen aikana astronautit puhdistivat puvun harjojen avulla ennen avaruusalukseen palaamista. Tämä ei kuitenkaan ole kovin tehokas tapa, koska pöly on erittäin tahmeaa.

Teknologinen puhdistuslaite

Coloradon yliopiston tutkijat Yhdysvalloissa työskentelevät melko erikoisen puhdistuslaitteen parissa: elektronisäteen, jota kuvataan Acta Astronautica -lehdessä julkaistussa artikkelissa.

Imuri ei toimisi Kuun tahmeaa pölyä vastaan. Koska hiukkaset ovat tahmeita staattisen energian vuoksi, ihanteellista olisi käyttää sähkövarauksia myös niitä vastaan. Ja siksi elektronisäde voisi olla fiksu keino.

"Se on todella ärsyttävää", sanoo toinen kirjoittaja Xu Wang lausunnossaan. "Kuupöly tarttuu kaikenlaisiin pintoihin - avaruuspukuihin, aurinkopaneeleihin, kypäriin - ja voi vahingoittaa laitteita."

Kun olit lapsi, leikit luultavasti magneeteilla. Tiedätkö, että kun kaksi yhtä suurta napaa tuodaan yhteen, syntyy hylkimisvaikutus? Tutkijat perustuvat samanlaiseen periaatteeseen.

Jos hiukkaset ovat juuttuneet yhteen, koska ne ovat varautuneita, osu vain pintaan, jonka varaus on sama kuin hiukkasten varaus. Näin ne hylkivät nopeasti.

"Varastot kasvavat niin suuriksi, että ne hylkivät toisiaan, ja sitten pöly sinkoutuu pinnalta", Wang selitti. Johtava kirjoittaja Benjamin Farr sanoi: "Se toimi hyvin, mutta ei tarpeeksi hyvin, jotta olisimme voineet lopettaa."

Kun astronautit menivät Kuuhun, he toivat mukanaan näytteitä kuun pölystä. NASA:n tutkijat pystyivät näin ollen luomaan "simulaattorin" tästä pölystä testausta varten.

Tutkijat onnistuivat poistamaan 75-85 prosenttia pinnoilla olevasta pölystä. Tämä on tehokkain tulos harjaan verrattuna. Parannuksia tarvitaan kuitenkin vielä. 25-15 prosenttia jäljelle jäävästä pölystä voi edelleen aiheuttaa paljon vahinkoa.

Tutkimus julkaistiin Acta Astronautica -lehdessä Science Newsin ja University of Colorado Boulderin julkaisemilla tiedoilla.