Metallurgia yleistyi todennäköisesti 3 000 vuotta sitten Aasiassa. Sieltä kyky muokata ja käsitellä rautaa levisi Eurooppaan, kunnes se lopulta saapui Skandinavian maihin. Uudet tutkimukset osoittavat kuitenkin, että Skandinavian metsästäjä-keräilijät hallitsivat raudan paljon oletettua aikaisemmin.

Useimmat metallurgiaan liittyvät todisteet viittaavat siihen, että pienet arktisten alueiden lähellä asuvat heimot alkoivat käyttää takomista laajalti vasta 1600-luvulla jKr. Tutkijat ovat kuitenkin löytäneet uuneja ja metallijäännöksiä 2000 vuotta vanhan muinaisheimon jäänteistä Ruotsista.

Tutkijat löysivät Sangisin arkeologiselta alueelta todennäköisesti metallimateriaalien takomiseen käytetyn uunin raadon. Uunissa oli keraaminen hartsipinnoite, ja siinä oli aikoinaan sulatettuja rauta-, kupari- ja pronssikappaleita.

Lisäksi uunin hiiliajoitus osoitti, että laite on peräisin vuosilta 200-50 eKr. eli yli 2000 vuotta sitten. Antiquity-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan löytö herättää kysymyksiä näiden muinaisten yhteisöjen metallurgian kehittyneisyydestä.

Kuva: BENNERHAG ET AL/ANTIIKKI 2021

Todisteita metallurgiasta toisella kaivauspaikalla

Vielä Sangisin alueella, vain runsaan 500 metrin päässä uunista, tutkijat löysivät useita muita todisteita metallien käsittelystä. Kalaluut löytyivät arkeologit löysivät kalanluiden lisäksi kolme nuotiota, joissa metalleja muovailtiin. Tällä alueella ryhmä löysi myös useita rauta- ja pronssiesineitä sekä jähmettyneen kuparin pisaroita.

Toiselta läheiseltä kaivaukselta, Vivungista, ryhmä löysi myös kaksi uunia, joita käytettiin todennäköisesti metallurgiaan, erityisesti raudan valmistukseen. Tutkimuksen mukaan Vivungista löytyneet todisteet ajoittuvat vuoteen 100 eKr., vaikka siellä ei ollutkaan metallien käsittelyyn ja puhdistukseen tarkoitettuja uuneja.

"Tämä tutkimus on erityisen oivaltava, koska metalli on rautaa, jota yleensä pidetään haastavampana metallurgiana kuin kuparin tai kullan metallurgiaa; käsityöläiset ovat historiallisesti kuviteltuja metsästäjäkeräilijöitä, jotka käyttivät vain perusteknologiaa; ja sijainti on alue, joka on pitkälti sivuutettu teknologiahistoriassa", sanoo asiantuntija Marcos Martinón-Torres Cambridgen yliopistosta.lausunto.

Kirjailija Carina Bennerhag toteaa, että Ruotsin metsästäjä-keräilijäkansat "valmistivat luultavasti enemmän rautaa ja terästä ja olivat sosiaalisesti järjestäytyneempiä ja istuvampia kuin kuvittelimme".