El Mar de Tasmania se encuentra, como su nombre indica, en Tasmania - sí, el mismo lugar de donde proviene el Diablo de Tasmania (que no se parece en nada al de los dibujos animados). Tasmania es una isla situada justo al sureste de Australia. Recientemente, las cámaras captaron la explosión de un meteorito en esa región

Un buque de investigación operado por la Agencia Nacional de Ciencia Australiana (CSIRO) navegaba por la región y divisó un meteoro que surcaba el cielo y que pronto se convertiría en una bola de fuego que explotaría en los cielos del océano.

"Lo que vimos en el análisis de las imágenes en directo nos sorprendió, el tamaño y el brillo del meteoro eran increíbles", dijo en un comunicado John Hooper, un gestor de CSIRO Voyage que está a bordo del barco. "El meteoro cruza el cielo directamente delante del barco y luego se desprende: fue increíble ver las imágenes y tuvimos la suerte de haberlo captado todo en la transmisión en directo desde el barco".dice.

Mira cómo explota el meteorito

La grabación se realizó en blanco y negro, pero la explosión es verde. Este es el vídeo de la explosión del meteorito:

(CSIRO).

Aunque es muy bonito de ver, es bastante común, en realidad. Pero lo que destaca, en algunos casos, es el tamaño de la bola de fuego que se forma, dependiendo del tamaño y la composición del objeto. Las rocas que arden en la atmósfera también destacan en las lluvias de meteoros, ya que hay un flujo de rocas espaciales mayor de lo normal.

Sin embargo, incluso en otros días en los que no hay lluvias de estrellas, hay algunos meteoros hermosos, como éste. "Más de 100 toneladas de desechos espaciales naturales entran en la atmósfera de la Tierra cada día", explica Glen Nagle, que trabaja desde la rama de astronomía y ciencia espacial de CSIRO.

A veces se dan casos impresionantes. La mayor parte de la superficie del planeta es oceánica, por lo que es normal suponer, estadísticamente, que caen bastantes más meteoros por encima del océano que por encima de los continentes. En otras palabras, no vemos ni conocemos la mayoría de las grandes explosiones que se producen, que ya son pocas.

"La mayor parte pasa desapercibida cuando se produce en una zona despoblada como el océano austral", afirma Nagle.

Cuando no vemos nada

Y si te dijera que en 2018 un meteorito estalló en la Tierra provocando una explosión de 173 kilotones, 10 veces más fuerte que la explosión de la bomba nuclear Little Boy, la que Estados Unidos lanzó sobre Japón al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945? Así es, nadie lo vio. Cayó sobre el mar de Bering, que separa Alaska de Siberia.

Al menos 16 estaciones de vigilancia de todo el mundo han detectado el objeto, que entró en la atmósfera terrestre con un ángulo de casi 90 grados. Se calcula que tenía unos 10 metros de diámetro y una masa cercana a las 1.400 toneladas. Sólo se confirmó cuando se encontró en las imágenes del satélite japonés Himawari-8.El sendero parece pequeño, pero es muy grande:

(Himawari/JMA/Simon Proud).

Se convirtió entonces en la tercera mayor explosión de un meteorito en los últimos tiempos -sólo pierde con el evento de Tunguska, ocurrido en Siberia en 1908-. La explosión fue equivalente a 185 bombas de Hiroshima y destruyó 1.200 kilómetros cuadrados de bosque -unos 8 millones de árboles-. Pero Siberia es una región poco poblada. En 2013, en Cheliábinsk, también en Rusia, un gran meteorito explotó en elEsto sólo demuestra el poco control que tenemos sobre la agresión espacial.

Por suerte, hay más océanos y zonas deshabitadas que ciudades cubriendo el planeta, por lo que los impactos graves de meteoritos son bastante raros. Además, la mayoría de los meteoros se queman completamente en la atmósfera antes de tocar el suelo, y los más peligrosos sólo representan una pequeña fracción.

Con información de Espacio.com e CSIRO .