Antes del fin del Imperio Romano, el emperador tenía poder e influencia desde las colinas del norte de Inglaterra hasta los desiertos de Arabia Saudí, pero ¿en qué momento cayó el imperio?

Hay varias posibilidades planteadas por los historiadores. Una de ellas fue el saqueo de Roma en el año 410 d.C. por los visigodos, mientras que otros sostienen que se derrumbó en la Edad Media. Según el canal de historia HistoryHit, depende de qué Imperio Romano estemos hablando. Estaba dividido en dos: el Imperio Romano de Occidente, con Roma como capital, y el Imperio Romano de Oriente, el Bizantino, conConstantinopla (actual Estambul) como capital.

La profesora de historia de la Universidad Estatal de Ohio, Kristina Sessa, subraya que los bizantinos se llamaban a sí mismos "Romanoi" y pronto se vieron como ciudadanos de un gobierno romano.

El fin del Imperio Romano

Los destinos de las dos partes del Imperio Romano siguieron caminos muy diferentes. La parte occidental se fragmentó durante décadas tras la división, y varias provincias sufrieron una degradación económica y política. El Imperio Romano de Oriente fue próspero durante siglos, explicó Sessa a Live Science.

El motivo por el que se produjo el fin del Imperio Romano de Occidente se debe a la paulatina y constante pérdida de control por parte del emperador, debido a la invasión de tribus no romanas o traidoras de la propia Roma. Pero esta identificación es complicada, porque no hay documentos y declaraciones de independencia, como sí los hubo en las descolonizaciones de los imperios del siglo XX.

Antigua Constantinopla, ahora Estambul. Imagen: Pixabay.

Pero sí sabemos de las notables batallas entre el 460 y el 480 d.C., cuando los visigodos tomaron partes sustanciales de lo que hoy es Francia. Aun así, este proceso de deconstrucción y fin del Imperio Romano de Occidente fue bastante gradual, ya que el emperador de Roma fue perdiendo sus colonias. De esta manera, los líderes locales tomaron el relevo.

Además de los traidores romanos que usurparon el poder, algunas regiones estaban encabezadas por bárbaros francos, sajones y vándalos. Sin embargo, el profesor Sessa aclara de dónde procedían estos bárbaros, que a menudo eran coaliciones de soldados que trabajaron para el Imperio Romano durante generaciones.

Cómo sucedió todo

A partir de la dominación de los bárbaros y de la oportunidad de conocer las tácticas romanas, aplicaron toda su sabiduría contra el imperio, con lo que derrotaron varias veces a los romanos y redujeron sus fronteras.

Sin un estado central, no se recaudaban impuestos con frecuencia en la mayoría de las zonas de Occidente, lo que repercutía en el ejército. En otras palabras, los ingresos fiscales disminuían y hacían cada vez más imposible que Roma recuperara tierras.

El lado oriental, en cambio, se mantuvo firme en torno a la ciudad de Constantinopla, señaló Sessa. La fuerza invasora en este caso fue externa y durante los siglos VII y VIII en el Imperio de Oriente.

Tras el Imperio Romano, la fragmentación política también se produjo en Oriente, pero de forma diferente a lo que ocurrió en Occidente. Así, fueron los ejércitos y los regímenes de fuera los que invadieron con más fuerza a través de los persas, los eslavos y los árabes, añadió.

En 1453, cuando los otomanos robaron Constantinopla, el Imperio Romano terminó realmente.