En 1995, la NBC emitió un documental en horario de máxima audiencia presentado por el actor Charlton Heston y dirigido por Bill Cote, titulado Mystery of the Sphinx (El misterio de la Esfinge). El programa se centraba en la investigación y los escritos de John Anthony West, un egiptólogo (no académico) que, junto con el Dr. Robert Schoch, profesor de geología de la Universidad de Boston, hizo un sorprendente descubrimiento sobre la GranEsfinge de Giza, en Egipto.

En aquella época, la mayoría de los egiptólogos creían que la Esfinge había sido tallada a semejanza de un faraón llamado Khafre durante su reinado, alrededor del año 2500 a.C. (hace aproximadamente 4.500 años). Esto se basaba en una vaga hipótesis a partir de los fragmentos de una estela (marcador de piedra) encontrados cerca de la parte delantera de la enorme escultura.

Una foto antigua de la Esfinge de Giza, alrededor de 1890 (Foto: Hermanos Zangaki / Dominio Público)

Resultados impactantes

Durante sus numerosos viajes a Egipto, West había descubierto las investigaciones de R. A. Schwaller de Lubicz, un egiptólogo francés que creía que la Esfinge era bastante más antigua de lo descrito por los historiadores. Para apoyar su investigación, West invitó a Schoch a analizar la Esfinge desde una perspectiva geológica y a determinar su edad a partir de sus hallazgos.West y Schoch publicarían más tarde sus hallazgos que revelaban que la Esfinge y el recinto que la rodeaba (hecho de piedra caliza) eran significativamente más antiguos. Las estimaciones conservadoras del Dr. Schoch eran de aproximadamente 9.000 años, lo que West consideraba algo inadecuado y las fechas expresadas en particular de 20.000 años o más. Las estimaciones conservadoras del Dr. Schoch estaban en elvecindad de 9.000 años, lo que a West le pareció un poco inadecuado y expresó en privado fechas de 20.000 años o más.

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La noticia conmocionó al mundo científico, que no entendía la posibilidad de que existiera una civilización avanzada antes del 2600 a.C. El documental El misterio de la esfinge puso de manifiesto el descubrimiento de West y Schoch, que ha dejado dividida a la comunidad científica en la actualidad.

Rostro de la Esfinge

Uno de los aspectos interesantes del documental, y en el que se centra este artículo, fue la reconstrucción forense del rostro de la Esfinge y su etnia. La mayoría de los egiptólogos, si no todos, están de acuerdo en que la cabeza de la Esfinge representa al faraón Khafre, y a lo largo de los años han presentado esculturas de Khafre que, en su opinión, tenían un buen parecido. West sospechaba de esta afirmación y pidió a Frank Domingo, un expertoforenses del Departamento de Policía de Nueva York para reconstruir el rostro de la Esfinge y confirmar o desmentir el parecido con Jafre.

Domingo tomó cientos de fotografías desde varias posiciones dentro y fuera del recinto de la Esfinge, captando las sutilezas del rostro de la Esfinge, la técnica de escultura y la intención de los artesanos que formaron la escultura. Al final de su análisis, el rostro que restauró mediante una cuidadosa reconstrucción no era el del faraón Khafre. Utilizando porciones de la cabeza que quedaron después de la erosión, y los cambios resultantesde fuego de artillería de guerras anteriores en la zona, el domingo reveló que la cabeza de la Esfinge era la de un individuo africano (nubio) que parecía un faraón desconocido.

La comunidad egipcia se agitó de inmediato y rechazó las conclusiones de Domingo, Schoch y West con una serie de acusaciones de carácter.Ante los nuevos hallazgos científicos, en lugar de considerar las posibilidades de una dinastía aún más antigua, desestimaron los datos por considerarlos poco fundamentados y poco científicos.Pero, la historia no termina aquí.Una de las consideraciones importantes de la investigación delOccidente fue el descubrimiento de que el rostro no era de Khafre, sino claramente africano.

Diversidad racial en el antiguo Egipto

Mi propia investigación de la sociedad maya preclásica (1500 a.C. - 1500 d.C.) revela ahora pruebas de la diversidad racial a gran escala, miles de años antes de que Colón llegara a las Américas. Se encuentran abundantes imágenes de personas de este período y de siglos posteriores en figuras de terracota, cerámica y, en algunos ejemplos, joyas. No se sabe cómo estos grupos étnicos emigraron alEn los últimos 50 años, varios autores han documentado una sociedad maya con personas de grupos raciales inequívocamente diferentes.El más destacado de estos escritores fue el profesor Alexander von Wuthenau, un erudito que huyó de la Alemania nazi, se instaló en México y vivió allí hasta su muerte a principios de la década de 1970.Un observador agudo, su colección de artefactosLos antiguos mesoamericanos son sorprendentes, con ejemplos de personas de Asia, África y Europa, y está documentado en cientos de fotos en su libro, Unexpected Faces in Ancient America. También se pueden encontrar tipos raciales similares en el Egipto Dinástico.

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En un reciente viaje a París, visité el Louvre y el ala de Antigüedades Egipcias para ver los artefactos. La exposición actual se abre con una gran y bien tallada esfinge de granito rojo, que nos lleva arriba a una colección de monolitos y esculturas recogidas por arqueólogos franceses a finales del siglo XVII. Al entrar en esta parte del museo, nos encontramos con seis pequeños individuos,El título de la exposición reza (traducido del francés): Seis de las Esfinges hacen un lema: Conduciendo al territorio del Serapeum de Saqqqara. Entrada de la esfinge. Seis pequeñas esfinges bellamente esculpidas le dan la bienvenida al entrar en la parte egipcia del Louvre. Cada una tiene el rostro de un individuo de Asia. (Foto del autor).

Cada esfinge está ejecutada en el refinado estilo de los dinámicos artesanos de los primeros tiempos de Egipto, pero en estos ejemplos, todas tienen rostros claramente diferentes; son asiáticas. Según August Mariette, el arqueólogo francés que excavó el sitio en 1850, cada esfinge formaba parte de 600 pequeñas esculturas que bordeaban un paseo que entraba en el Serapeum. Esta es la primera vez que he notado característicasasiático en la cabeza de una escultura egipcia y sólo puedo suponer que el antiguo Egipto era mucho más diverso culturalmente de lo que entendemos. Detalles de una esfinge en el museo (Foto del autor)

Intercambio cultural y genético

En un reciente trabajo sobre la investigación del ADN y el genoma mitocondrial de las primeras poblaciones egipcias, los autores concluyen que, debido a su proximidad a África, Asia y Europa, "a partir del primer milenio a.C., Egipto vio cómo un número creciente de extranjeros vivía y trabajaba dentro de sus fronteras y fue sometido a una secuencia casi continua de dominación extranjera por parte de los libios",Asirios, kushitas, persas, griegos, romanos, árabes, turcos y británicos. El movimiento de personas, bienes e ideas a lo largo de la larga historia de Egipto ha dado lugar a un intrincado intercambio cultural y genético, que implica cuestiones que resuenan con fuerza en el discurso contemporáneo sobre la integración y la globalización".

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Parece que los genetistas han determinado que, durante miles de años, el antiguo Egipto era una sociedad formada por comunidades multirraciales que vivían, trabajaban e interactuaban entre sí como un grupo cohesionado. ¿Por qué es tan difícil para los egiptólogos aceptar la posibilidad de un faraón africano o incluso asiático de una época anterior?

Parece que el experimento de diversidad étnica que es Estados Unidos de América no es, después de todo, nuevo. La diversidad racial se ha cultivado en diferentes partes del mundo durante miles de años.

Por Cliff Dunning, arqueólogo-investigador, autor y presentador del popular podcast de historia, Earth Ancients: Scary New Discoveries from our Distant Past Planets.

Este artículo fue republicado de Ancient Origins, lea el artículo original aquí.