Era sólo cuestión de tiempo.
Una extraña forma de materia llamada cristal de tiempo ha aparecido en otros dos tipos de materiales, duplicando el número de hábitats de cristales de tiempo conocidos. En un cristal típico, su disposición de átomos se repite regularmente en el espacio, como la alternancia de iones de sodio y cloruro que forman un cristal de sal. Pero los patrones de los cristales de tiempo se repiten a intervalos de tiempo regulares.
Un equipo de científicos ha creado un cristal de tiempo en un material sólido llamado fosfato monoamónico, según informan los investigadores en Physical Review Letters Otro equipo hizo su cristal de tiempo en un tipo de líquido que contiene moléculas en forma de estrella, según un estudio también publicado en Physical Review Letters.
Ambos cristales de tiempo se basan en una propiedad cuántica llamada espín, que hace que algunos núcleos atómicos parezcan girar como una peonza. En los cristales de tiempo, la dirección de ese espín se produce a intervalos regulares.
Se utilizaron pulsos repetidos de ondas de radio para desencadenar la rotación de los giros. Pero incluso cuando los giros no eran del todo correctos, ambos materiales mantenían un patrón regular de liberación, lo que revelaba que tenían una estructura temporal preferida.
Los científicos crearon los otros dos únicos cristales de tiempo conocidos en 2016. Uno se hizo utilizando defectos en el diamante; el otro utilizando una cadena de iones, o átomos cargados eléctricamente, del elemento químico iterbio.
A diferencia de los otros ejemplos conocidos, el cristal temporal de fosfato monoamónico se creó en un material sólido con una estructura física ordenada, un cristal tradicional, mientras que los otros materiales eran desordenados.
Estas curiosidades son tan nuevas que los científicos aún no están seguros de los materiales en los que se encuentran los cristales, ni de si tienen alguna utilidad práctica. Ahora el reloj está en marcha para el próximo descubrimiento de un cristal del tiempo.
Fuente : Noticias científicas
Referencias
J. Rovny, R.L. Blum y S.E. Barrett. Observación de firmas de cristales en tiempo discreto en un sistema dipolar ordenado de muchos cuerpos. Physical Review Letters Vol. 120, 4 de mayo de 2018, p. 180603. doi:10.1103/PhysRevLett.120.180603.
S. Pal et al. Temporal order in periodically driven spins in star-shaped clusters. Physical Review Letters Vol. 120, 4 de mayo de 2018, p. 180602. doi:10.1103/PhysRevLett.120.180602.
J. Rovny, R.L. Blum y S.E. Barrett. 31P NMR study of discrete time-crystalline signatures in an ordered crystal of ammonium dihydrogen phosphate. Revista Física B Vol. 97, 1 de mayo de 2018, p. 184301. doi:10.1103/PhysRevB.97.184301.
