Más de 200 personas han muerto en el Monte Everest. Muchos de los alpinistas fallecidos en el Everest sirven ahora de guía durante el ascenso, así como de recordatorio de los riesgos que conlleva.

El Monte Everest es la montaña más alta del mundo. Desde 1953, cuando Edmund Hillary y Tenzing Norgay subieron por primera vez a la cumbre, más de 4.000 personas han seguido sus pasos, desafiando las difíciles condiciones meteorológicas y el peligroso terreno en busca de unos momentos de gloria.

Sin embargo, algunos de ellos nunca salieron de la montaña.

La parte superior, por encima de los 7.900 m, se conoce como la "zona mortal". Allí, los niveles de oxígeno son sólo un tercio de los del nivel del mar, y la presión barométrica hace que el peso se sienta diez veces mayor. La combinación de estos dos factores hace que los escaladores se sientan perezosos, desorientados y cansados, y puede causar graves daños en los órganos.

Por este motivo, los alpinistas no suelen pasar más de 48 horas en esta región. Para los que acaban muriendo, ya sea en esta zona o en otra parte de la montaña, el protocolo estándar es dejar a los muertos donde los dejaron.

Los alpinistas muertos del Everest que se han convertido en hitos de la montaña

Botas verdes

Botas verdes en la cueva, antes de su retirada. Imagen: Maxwell Jo/ Wikimedia Commons

Uno de los cuerpos más famosos entre los escaladores muertos en el Everest, conocido como Botas verdes Su identidad sigue siendo discutida, pero se cree que es Tsewang Paljor, un alpinista indio que murió en 1996.

Antes de su reciente retirada, el cuerpo descansaba cerca de una cueva por la que todos los escaladores deben pasar antes de dirigirse a la cumbre. El cuerpo se ha convertido en un hito utilizado para medir la proximidad del punto más alto de la montaña.

Se llama así por sus botas, y es famoso porque cerca del 80% de las personas que pasan por la zona descansan donde él se encuentra.

En 2006, otro escalador se unió a él, sentado con los brazos abrazando sus rodillas, en la esquina de la cueva, quedándose allí para siempre.

David Sharp intentaba llegar a la cumbre en solitario, algo que no recomiendan ni los más profesionales. Se detuvo a descansar en la cueva del Botas verdes y en el transcurso de varias horas, se congeló hasta morir.

Sin embargo, a diferencia del Botas verdes , que probablemente se perdió debido a la poca cantidad de gente que subió en su día, al menos 40 personas pasaron por Sharp ese día.

Ninguno de ellos se detuvo a ayudarlo.

Su muerte suscitó un debate sobre la cultura del alpinismo en el Everest. Aunque muchos pasaron por delante de él mientras agonizaba, con testigos que afirmaban que estaba vivo y visiblemente en peligro, ninguno ofreció ayuda.

Edmund Hillary, el primer hombre que escaló el Everest, criticó a los alpinistas que pasaron por Sharp, atribuyéndolo a la obsesión por llegar a la cima a cualquier precio, incluso ayudando a alguien con dolor en medio del camino.

George Mallory

Los restos de George Mallory cuando se encontraron en 1999. Imagen: Dave Hahn/ Getty Images

El cuerpo de George Mallory fue encontrado 75 años después de su muerte en 1924. Intentó ser el primero en escalar el Everest, pero desapareció antes de que nadie supiera si había logrado el objetivo.

Su cuerpo fue encontrado en 1999, con el torso, la mitad de las piernas y el brazo izquierdo casi perfectamente conservados. Una cuerda enrollada en la cintura hizo pensar que estaba atado a otro escalador cuando cayó por un acantilado.

Todavía no se sabe si Mallory llegó hasta la cima.

Hannelore Schmatz

El cuerpo congelado de Schmatz. Imagen: The Post Mortem Post

En 1979, Schmatz se convirtió en la primera alemana y la primera mujer en morir en la montaña. Consiguió escalar el Everest, antes de sucumbir al agotamiento mientras descendía. A pesar de las advertencias de los sherpas, los nativos del Himalaya, acampó en la zona mortal.

Schmatz consiguió sobrevivir a la tormenta de nieve de la noche, y llegó casi hasta el final de la montaña antes de que la falta de oxígeno y la congelación la hicieran ceder al agotamiento, a sólo 100 metros de su campamento original.

Su cuerpo permanece en la montaña, pero ahora el viento probablemente lo ha cubierto de nieve o lo ha empujado a una zona desconocida, y no se ha vuelto a encontrar.

Cuando alguien muere en el Everest, especialmente en la zona de la muerte, es casi imposible recuperar el cuerpo. Las condiciones meteorológicas, el terreno y la falta de oxígeno hacen que esta tarea sea muy difícil. E incluso si se encuentra, puede estar atascado en el suelo, congelado en el lugar.

Ya han muerto innumerables personas intentando rescatar los cuerpos de los alpinistas muertos en el Everest. Pero a pesar de todos los riesgos, y de los cuerpos que encontrarán, miles de personas van al Everest cada año para intentar escalar la montaña más alta del mundo.