Dada la fuerza de las opiniones de la gente sobre cuestiones públicas controvertidas como la desigualdad, la inmigración y la obesidad, es posible imaginar que tendrían al menos una comprensión básica de los hechos.
El instituto de investigación Ipsos MORI publicó en 2015 un informe titulado "Perils of Perception" (Los peligros de la percepción), en el que encuestó a personas de varios países sobre la demografía de sus propias naciones.
Bobby Duffy, director del Instituto de Investigación Social Ipsos MORI, afirmó que, "en los 33 países del estudio, toda la población está muy equivocada", afirmando que, como individuos, solemos sobrestimar las cosas que nos preocupan.
Según la encuesta, la gente cree que las tasas de inmigración son más altas de lo que realmente son. Por ejemplo, los argentinos estiman que el 30% de su población está formada por inmigrantes, cuando la realidad es sólo el 5%.
El estudio global sugiere que la gente cree que el 1% más rico posee casi la mitad de toda la riqueza de su país, cuando en realidad está más cerca de un tercio. Esto parece ser una gran preocupación entre los ciudadanos del Reino Unido, que eran más propensos que otros a sobrestimar el control que tienen estos plutócratas (59% frente al 23%).
La gente suele subestimar la edad media de la población. En la encuesta, la gente pensaba que la edad media en su país es de 50 años, cuando en realidad es de 37. Por ejemplo, los brasileños estimaron que la edad media en Brasil es de 56 años, cuando en realidad es de 31.
La encuesta de Ipsos reveló que la gente subestima la crisis de la obesidad. El encuestado medio adivinó que el 40% de las personas tienen sobrepeso u obesidad, cuando la cifra real es del 54%. Por ejemplo, los saudíes creen que sólo una cuarta parte de su población lucha contra el peso, pero el 70% lo hace.
Sumando todo, Ipsos MORI elaboró una clasificación que denomina, a grandes rasgos, "Índice de Ignorancia". Y, quien obtuvo la medalla de oro fue México; la medalla de plata fue India; y, no menos importante, Brasil obtuvo la medalla de bronce.
| Rango | País |
|---|---|
| 1 | México |
| 2 | India |
| 3 | Brasil |
| 4 | Perú |
| 5 | Nueva Zelanda |
| 6 | Colombia |
| 7 | Bélgica |
| 8 | Sudáfrica |
| 9 | Argentina |
| 10 | Italia |
| 11 | Rusia |
| 12 | Chile |
| 13 | Reino Unido |
| 14 | Israel |
| 15 | Australia |
| 16 | Japón |
| 17 | Canadá |
| 18 | Alemania |
| 19 | Países Bajos |
| 20 | España |
| 21 | Noruega |
| 22 | Francia |
| 23 | Suecia |
| 24 | Estados Unidos |
| 25 | China |
| 26 | Polonia |
| 27 | Irlanda |
| 28 | Corea del Sur |
