En los paisajes agrícolas intensivos, las abejas silvestres son escasas debido a la escasa disponibilidad de flores como fuentes de néctar y polen, lo que conlleva importantes problemas para los sistemas de cultivo, como los huertos de manzanas, que dependen de la polinización. Sin embargo, un nuevo estudio, publicado en el Revista de Ecología Aplicada realizado por la Universidad de Friburgo, en Alemania, descubrió que el uso de una combinación de setos y franjas de flores perennes podía mantener la diversidad y la abundancia de las abejas silvestres en los huertos al proporcionarles recursos continuos durante toda la temporada de crecimiento.

Entre 2018 y 2020, los investigadores compararon los recursos florales y las poblaciones de abejas silvestres en 18 huertos de manzanas en la zona del lago de Constanza en Alemania, una de las principales regiones productoras de manzanas del país. El análisis reveló que los huertos que albergaban una combinación de setos y franjas de flores perennes tenían una población mayor y más diversa de abejas polinizadoras.Se comprobó que las especies de abejas silvestres visitan los setos en flor de marzo a junio, y las franjas de flores perennes de junio a agosto en el primer año de plantación, y a partir de abril en los años siguientes.

"Para mejorar las abejas silvestres en los paisajes agrícolas intensivos, se debería proporcionar una red de franjas de flores perennes y algunos setos bien cuidados para crear un suministro continuo de flores durante toda la temporada de crecimiento", dijo Vivien von Königslöw, autora principal del estudio, experta en Conservación de la Naturaleza y Ecología del Paisaje en Friburgo.

"Nuestros resultados sugieren un establecimiento preferente de las franjas de flores perennes frente a las anuales, porque las franjas de flores perennes florecen mucho antes en el segundo año de establecimiento que en el año de siembra y atraen a diferentes comunidades de abejas a lo largo de los años, por lo que son más adecuadas para aumentar la diversidad de abejas", añadió.

Aunque los setos y las franjas de plantas perennes se complementan entre sí, los científicos argumentan que estas últimas son las que más benefician a las abejas silvestres, ya que florecen durante los periodos en los que escasean otras flores, mientras que los setos se solapan predominantemente con los manzanos y la vegetación de los huertos que florecen en primavera.