Tabla de contenido
Los investigadores que estudian la fecha del asentamiento humano en Australia han hecho un descubrimiento sorprendente: han analizado los datos geológicos en relación con la tradición oral de los aborígenes locales, y se ha propuesto que una historia aborigen sobre el volcán Budj Bim, contada durante generaciones, tiene una base real, y puede ser también la historia más antigua que existe.
La ocupación humana de Australia "es objeto de un intenso debate y es clave para entender las rutas migratorias mundiales", según un comunicado de prensa de Sociedad Geológica de América La falta de pruebas arqueológicas hace que sólo se hayan identificado definitivamente seis yacimientos que datan de hace 30.000 años. Sin embargo, se cree que los primeros pobladores de Australia llegaron hace unos 65.000 años. Un equipo de expertos ha empleado "un nuevo enfoque para mejorar la comprensión de la ocupación que implica la datación de erupciones volcánicas clave" deacuerdo con la Sociedad.
El gigante y el volcán
Según Science Daily, "las sólidas tradiciones orales de los aborígenes australianos han permitido que los conocimientos ecológicos se perpetúen a lo largo de muchas generaciones". Sus tradiciones han preservado la memoria de los impactos de meteoritos, terremotos, inundaciones y volcanes. Los científicos examinaron una historia que cuenta el pueblo gunditjmara que vive en Victoria, al sureste de Australia, sobre los volcanesde los sitios como parte de su estudio.
Los gunditjmara cuentan la historia de cuatro gigantes que llegaron a su tierra ancestral. Tres se quedaron aquí y uno se acuclilló. Según la ciencia, "su cuerpo se convirtió en un volcán llamado Budj Bim, y sus dientes se convirtieron en la lava que el volcán vomitó". Este volcán y otro situado a 40 km, Tower Hill, se formaron por una serie de erupciones repentinas hace unos 37.000 años.
Un dibujo del siglo XIX del cráter de Budj Bim, donde puede haberse originado la historia más antigua jamás contada (Imagen: Eugene von Guerard/Dominio Público)
El volcán y los primeros pueblos
La historia del gigante puede referirse a la ardiente erupción que condujo a la formación del volcán. Un arqueólogo de la Universidad James Cool, Sean Ulm, que no participó en el estudio y que es citado por Science, dijo: "es una propuesta interesante pensar en estas tradiciones que abarcan decenas de miles de años". Sin embargo, muchos, incluyendo a Ulm, son cautelosos al respecto porque dudanque una historia haya podido durar tanto tiempo.
Hay algunas pruebas materiales que pueden apoyar el mito sobre el nacimiento de Budj Bim, el volcán. En la década de 1940, se encontró la punta de un hacha de piedra bajo algunas rocas volcánicas, lo que indica que los seres humanos estuvieron en la zona algún tiempo antes de que el volcán entrara en erupción. Nadie está seguro de cuánto tiempo han vivido los Gunditjmara en esta parte de Australia, pero si el mito se basaen hechos reales, esto podría significar que sus antepasados podrían haber vivido aquí durante al menos 37.000 años.
Citas con volcanes
La geóloga Erin Matcham y sus colegas dataron las rocas volcánicas donde se encontró la herramienta, algunas de ellas procedentes de Budj Bim. Confirmaron la edad de los volcanes midiendo la desintegración radiactiva del potasio en las rocas. Las rocas también indican que los volcanes aparecieron repentinamente en cuestión de días o semanas, algo parecido a la historia del gigante. 
Aborígenes australianos actuando en un espectáculo cultural en Australia (Rafael Ben-Ari/Adobe Stock)
Es posible que las súbitas erupciones, que sin duda impresionaron mucho a los lugareños, les llevaran a desarrollar una historia para explicar lo que habían presenciado. Los mitos eran típicamente utilizados por las comunidades antiguas para racionalizar los fenómenos y eventos. Science informa de que Matcham subraya "que su equipo no está afirmando definitivamente que la historia de Gunditjmara searealmente tan viejo".
¿La historia más antigua del mundo?
Los investigadores creen que los relatos aborígenes son muy antiguos. Se basan en referencias históricas de los mitos, cuya ocurrencia ha sido demostrada por la ciencia. Sin embargo, la historia de los Gunditjmara sería la más antigua que se conoce actualmente y, por tanto, los aborígenes locales tienen las "tradiciones orales más antiguas que existen", informa la Sociedad.
Por lo general, los seres humanos son muy móviles, pero la excepción son las poblaciones aborígenes de Australia. Hay pruebas genéticas que demuestran que a menudo permanecían en la misma zona durante decenas de miles de años. Esto podría significar que la historia de los gunditjmara podría haber sido contada durante miles de años y, por lo tanto, conservada durante milenios. Miembros de la comunidad aborigenLa población local acogió con satisfacción el estudio, ya que indica la antigüedad, el brillo de su cultura tradicional y de sus antepasados.
Escrito por Ed Whelan en Ancient Origins. Todos los derechos reservados .
