El nombre de pavo negro ( Chiasmodon niger ) se debe a su color oscuro y a su asombrosa capacidad para tragar presas de hasta diez veces su tamaño. A pesar de que sólo mide 25 centímetros, su tamaño sigue siendo impresionante. El pez engullidor negro es el clásico pez raro y extraño que vive en el fondo del mar y que nunca querrás ver.

El gobbler negro disfruta de las regiones oceánicas tropicales y subtropicales

Este pez vive entre los 700 y los 2.700 metros de profundidad en las zonas mesopelágica y batipelágica, donde la luz es escasa o nula. La zona mesopelágica termina donde no hay más luz solar, y su área de distribución se extiende hasta el Atlántico Norte.

Suele encontrarse cerca de las costas de América del Norte, sobre todo en torno a las Islas Caimán y las Bermudas, aunque también se han encontrado muchas en Sudáfrica.

Grabar con una cámara a un devorador de negros vivo es extremadamente difícil. La mayoría de los registros de estos peces se producen a través de imágenes tomadas por sondas submarinas o de los que aparecen muertos en las playas.

El pavo negro realmente no se detiene, comen cada parte del pescado

Su dieta se compone de peces. El devorador negro puede comer hasta diez veces su masa, lo que supone un esfuerzo para su estómago. Lo que hace es utilizar sus finos y afilados dientes para agarrar y desgarrar a su presa.

A veces la víctima consigue no ser alanceada, sobre todo las más grandes, y pueden morir de otra forma más lenta y acabar dejando al devorador negro en apuros: empiezan a descomponerse antes de que el ácido estomacal del devorador negro tenga tiempo suficiente para descomponerlo. Después de que el pez se descomponga, libera gas que llena el estómago del devorador y hace que fluya hacia arriba enhacia la superficie.

Esto puede no ser fatal, sin embargo, la mayoría de las veces los peces pueden morir por cualquier cosa, desde los depredadores hasta la enfermedad de descompresión.

Por increíble que parezca, este pez puede sufrir la enfermedad de descompresión. Pero parece que ésta no es la principal causa de muerte de los peces que se han encontrado en las playas. La mayoría de los que se han encontrado muertos en la superficie tenían demasiada comida en el estómago.

No hay muchos detalles sobre su comportamiento reproductivo debido a la dificultad que entraña el estudio de estos peces.