En 2005, James Fallon estudió los escáneres cerebrales de los asesinos en serie, examinando miles de escáneres para encontrar patrones anatómicos en el cerebro que se correlacionaran con las tendencias psicopáticas en el mundo real.
"Estuve mirando un montón de escáneres, escáneres de asesinos mezclados con esquizofrénicos, depresivos y otros, cerebros normales", dijo.
Sin embargo, mientras estudiaba los escáneres cerebrales en busca de patrones relacionados con el comportamiento psicopático, James Fallon descubrió que su propio cerebro se ajustaba a los patrones de comportamiento de la psicopatía.
Muchos de nosotros ocultaríamos este descubrimiento y nunca se lo diríamos a nadie, por miedo o vergüenza a ser etiquetados como psicópatas. Pero Fallon ha ido en la dirección opuesta, contando al mundo su descubrimiento en una charla TED, una entrevista en NPR y en un libro, The Psychopath Inside. En él, Fallon trata de conciliar cómo él -un hombre de familia felizmente casado- puede demostrar los mismos patrones anatómicosque marcaron las mentes de los asesinos en serie.
"Nunca he matado a nadie, ni he violado a nadie", dice. "Así que lo primero que pensé fue que tal vez mi hipótesis era errónea, y que estas áreas cerebrales no reflejan la psicopatía o el comportamiento asesino.
Pero cuando se sometió a una serie de pruebas genéticas, recibió más malas noticias: "Tenía todas estas tendencias de alto riesgo de agresividad, violencia y baja empatía", dice, como una variante del gen MAO-A que se ha relacionado con el comportamiento agresivo.
Finalmente, basándose en nuevas investigaciones neurológicas y conductuales sobre la psicopatía, decidió que realmente era un psicópata, sólo que de un tipo relativamente bueno, lo que él y otros llaman un "psicópata prosocial", alguien que tiene dificultades para sentir verdadera empatía por los demás, pero que sigue manteniendo su comportamiento más o menos dentro de los límites socialmente aceptables.
No fue del todo una sorpresa para Fallon, ya que siempre supo que era alguien especialmente motivado por el poder y la manipulación de los demás, dice. Además, su linaje familiar incluía a siete presuntos asesinos, entre ellos Lizzie Borden, infamemente acusada de matar a su padre y a su madrastra en 1892.
Pero el hecho de que una persona con los genes y el cerebro de un psicópata pueda acabar siendo un científico no violento, estable y con éxito, hizo que Fallon reconsiderara la ambigüedad del término. La psicopatía, después de todo, no aparece como un diagnóstico formal en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, en parte porque abarca una amplia gama de síntomas. No todos los psicópatas matan;algunos, como Fallon, muestran otros tipos de comportamiento psicopático.
Entre otros muchos factores, Fallon nunca tuvo ningún trauma importante para convertirse en un asesino o en una mala persona: "Me querían, y eso me protegía", dijo.
FUENTE / Smithsonian
