Se ha encontrado en una roca de Australia una pintura rupestre aborigen de 17.000 años de antigüedad que representa un canguro. El descubrimiento se ha publicado en la revista Nature Human Behavior.

En 2010, Damien Finch dio un paseo por un bosque de Australia y se encontró con algo sorprendente: varios dibujos en una roca. Intrigado por ver tantas pruebas de la antigua actividad cultural humana en un entorno carente de signos de actividad humana moderna (carreteras, postes, edificios o basura de plástico), decidió entonces estudiar la zona un poco más de cerca.

En el marco de un estudio reciente, Finch y su equipo trabajaron con los aborígenes de la región de Kimberley y descubrieron varios dibujos más (dieciséis en total). El estudio del arte rupestre es una tarea complicada porque, en aquella época, se utilizaban pigmentos de óxido de hierro y no había materia orgánica, lo que significa que no es posible realizar análisis de radiocarbono.

Pero el investigador no se dio por vencido y afortunadamente descubrió que algunas de las rocas de los alrededores contienen restos de antiguos nidos de avispa que pueden ser datados con carbono. En total, los investigadores aislaron 27 restos de nidos debajo y encima de las superficies pintadas. Foto de Damien Finch. Ilustración de Pauline Heaney

Estas pinturas incluyen una serpiente, un lagarto, wallabies y quokkas, o lo que parece ser una figura humana, pintada hace unos 9.000 años. Sin embargo, la más antigua parece representar un canguro (o alguna criatura parecida a un canguro), que data de 17.500 a 17.100 años , lo que la convierte en la figura pintada más antigua fechada en Australia hasta la fecha.

Por desgracia, se sabe poco sobre los autores de estos dibujos. De hecho, se ha recuperado poca información arqueológica, pero el investigador es optimista.

Por primera vez, podemos combinar lo que vemos en estas pinturas con lo que sabemos sobre el medio ambiente que existía al mismo tiempo, al final de la última edad de hielo", explica. "La ciencia puede decirnos sobre el clima y el nivel del mar, así como las plantas y los animales disponibles en ese momento. Estoy seguro de que la investigación futura proporcionará una mejor comprensión de la vida de estos pueblos".viejo".

Es posible que el canguro no sea la pintura más antigua de Australia. Desde que los primeros humanos llegaron a la zona hace unos 65.000 años, es posible que aún haya muchos otros diseños escondidos en la naturaleza australiana.