La Fosa de las Marianas es la región más profunda de los océanos. Una fosa oceánica es una profunda depresión que se forma en el fondo del océano, normalmente en el borde de una placa. Se encuentra en el Océano Pacífico y alcanza una profundidad de 10.984 m. Aunque la temperatura es "soportable", oscilando entre 1 y 3 grados centígrados, es la intensa presión lo que hace que este lugar sea tan peligroso.

Pero, ¿qué habita en el fondo de la Fosa de las Marianas? Descubrámoslo en este artículo.

Lo que habita en el fondo de la Fosa de las Marianas

Xenóforos, anfípodos y holoturias viven en el fondo de la Fosa de las Marianas. Los científicos han estudiado estas criaturas encontradas en las imágenes de vídeo de la expedición de James Cameron de 2012. Desgraciadamente, no hay muchas pruebas con las que trabajar debido a los peligros extremos de la exploración de las profundidades oceánicas. Con más del 80% del océano sin explorar, la posibilidad de incógnitas en la Fosa de las Marianas esinmensa.

Xenophiophores

Los xenóforos son amebas gigantes que viven en el fondo del mar, y son algunos de los organismos unicelulares más grandes del planeta. Estos protozoos viven en las regiones más profundas del océano, y se sabe poco sobre ellos porque su frágil forma hace que sean difíciles de recoger.

Estos organismos tienen diversas formas y tamaños, y pueden parecerse a esponjas esféricas o incluso a discos planos. Los xenóforos son esencialmente trozos de citoplasma, un líquido viscoso que contiene núcleos.

Segregan hilos pegajosos a partir de su materia fecal, que se adhieren a minerales y otros objetos del entorno, como restos óseos, y los utilizan para formar un exoesqueleto. Los xenóforos se mueven como babosas en el fondo marino y no tienen depredadores conocidos.

Anfípodos

The Urban Tropic/Shutterstock.com

Los anfípodos son pequeños crustáceos que están presentes en todos los océanos. Sin embargo, una especie en particular habita en la Fosa de las Marianas. Se trata de la hirondellea gigas, una criatura parecida a un camarón, de 5 m de largo, que se alimenta de la madera que desciende al fondo del mar.

Estas criaturas pueden estar sin comer durante mucho tiempo, pero se comerán casi cualquier cosa que vean delante, casi hasta el punto de explotar.

Estos anfípodos producen una enzima que les permite comer madera, que los científicos creen que tiene el potencial de crear etanol, que se utiliza en la creación de medicamentos, plásticos y cosméticos.

Holoturianos

Los holoturios son una nueva especie de pepino de mar brillante. Y aunque estas criaturas parecen un vegetal, son animales emparentados con las estrellas de mar.

Los pepinos de mar son organismos peculiares con un mecanismo de defensa inusual. Cuando se ven amenazados, contraen sus músculos y expulsan sus órganos internos por el ano. Los pepinos que se ven en los fósiles del planeta tienen una coloración violeta y transparente.

Pez caracol de las Marianas

Este pez es la especie más profunda encontrada en la Fosa de las Marianas hasta la fecha. Los investigadores lo han localizado a 8 km de profundidad, y los científicos calculan que puede sumergirse hasta 8,5 km.

Esta especie se ha adaptado a vivir bajo una presión extrema y en completa oscuridad. Su piel es transparente, no puede ver, y es uno de los mayores depredadores de la Fosa de las Marianas.