Las Pinturas es un complejo arqueológico formado por una pirámide con siete fases constructivas y varias estructuras auxiliares. El yacimiento se encuentra en el centro geográfico del asentamiento de San Bartolo, que data del Preclásico Tardío (400 a.C. a 200 d.C.).
El yacimiento fue descubierto por primera vez en 2001 en la selva de El Petén por un grupo de arqueólogos que encontraron murales ornamentados que representan elementos de la mitología maya de la creación, que recuerdan al Popol Vuh, así como tradiciones cosmológicas yucatecas. Otros murales muestran escenas que representan al dios maya del maíz, a reyes que llevan las marcas del héroe gemelo maya Hunahpú y a diversas deidades.
En un nuevo estudio publicado en la revista Science Advances, los investigadores que estudian los fragmentos de murales han identificado que pertenecen al calendario maya más antiguo conocido, que data de entre el 300 y el 200 a.C.
Imagen: David Stuart
Los fragmentos contienen el glifo de un "7 ciervo", que representa uno de los días del calendario maya tzolk'in de 260 días. El calendario tzolk'in combina nombres de veinte días con números de trece días para dar lugar a 260 días únicos. Se utiliza para determinar la hora de los acontecimientos religiosos y ceremoniales y para la adivinación. A la fecha del "7 ciervo" le siguen la "8 estrella", la "9 agua" y así sucesivamente.
El profesor de la Universidad de Texas, David Stuart, dijo a Reuters que el glifo de los 7 ciervos está formado por "dos pequeñas piezas de yeso blanco que cabrían en la mano, que ya han sido fijadas a un muro de piedra. Las dos piezas encajan entre sí y tienen una caligrafía pintada en negro, que se abre con la fecha '7 ciervos'".
Según el estudio: "Una de estas fechas del portador del año (3 Vento o 3 Ik') ya ha sido atestiguada entre los jeroglíficos de los murales posteriores de San Bartolo. Por lo tanto, es posible que el 7 Cervo se refiera a otra fecha de ese año. También es posible que el 7 Cervo sirviera como referencia personal, ya que se sabe que algunas estaciones de 260 días se utilizaron también como nombres de personas ydeidades en tiempos históricos".
