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Los tiburones que viven en agua dulce son raros. En todo el planeta, son pocas las especies que se encuentran en estas aguas, como en lagos y ríos. Debido a la falta de salinidad del agua dulce, es muy difícil que los tiburones que han evolucionado en agua salada se adapten al agua dulce.
Sin embargo, hay dos tipos de tiburón que viven en agua dulce, o pueden sobrevivir en ella durante un periodo de tiempo debido a sus adaptaciones fisiológicas. El tiburón de cabeza plana se ha visto en los ríos Mississippi y Amazonas, a muchos kilómetros del océano.
El tiburón diente de lanza también ha sido visto en ríos australianos, a kilómetros de distancia del mar. Otros tiburones que alternan entre el agua dulce y el agua salada son el Carcharhinus borneensis Otros tiburones pueden sobrevivir durante un corto período, pero estos dos tiburones prácticamente viven en agua dulce.
¿Qué especies de tiburones viven en agua dulce?
Aunque el tiburón peregrino y el tiburón con dientes de lanza pueden permanecer en agua dulce durante mucho tiempo, no son habituales en ríos y lagos. La mayoría de las células de los tiburones pueden reventar y provocar una hinchazón si no se retiene la sal en el cuerpo. Por ello, muchas especies de tiburones marinos se hunden en el fondo de los lagos de agua dulce.
La capacidad de algunas especies de almacenar sal, así como de reciclarla dentro del cuerpo, hace que los tiburones que viven en agua dulce puedan visitar lagos y ríos de todo el planeta gracias a su capacidad de retención de sal. Aunque algunas especies pueden vivir en agua dulce, pasan la mayor parte del tiempo en el océano.
Sin embargo, el tiburón peregrino y el tiburón con dientes de lanza pueden sobrevivir en agua dulce durante más tiempo debido a los cambios fisiológicos de sus cuerpos.
Las especies más comunes de tiburones de agua dulce
Tiburón Diente de Lanza
El tiburón con dientes de lanza se llama así por los afilados dientes de su mandíbula inferior.
Esta especie es capaz de nadar tanto en agua salada como en agua dulce. Sólo se encuentra en los lechos de los ríos tropicales y en los estuarios de corriente rápida del norte de Australia, Papúa Nueva Guinea y Papúa Occidental.
Para conservar la energía cuando se alimentan de peces e invertebrados, aprovechan las olas del mar para desplazarse río arriba. Esta especie tiene la cabeza ancha, el hocico plano y los ojos pequeños.
En la mandíbula superior e inferior tienen unas 29 filas de dientes. Los dientes superiores son anchos y dentados, mientras que los inferiores son pequeños y con forma de lanza, de ahí su nombre.
Tiburón del Ganges
Río Ganges, India. Imagen: Unsplash
El tiburón del Ganges, una de las especies más amenazadas del mundo, se encuentra en los ríos Brahmaputra, Mahanadi, Hooghly y Ganges, en la India. Este tipo de tiburón es conocido como uno de los que viven en agua dulce, y sólo se encuentra en este tipo de entorno.
Tienen una coloración grisácea o marrón. Debido a la escasa visibilidad de su hábitat, tienen los ojos relativamente pequeños, así como sus dos aletas delanteras sin espinas y un hocico ancho y esférico.
Como estos tiburones son extremadamente raros y sus dientes están hechos específicamente para desgarrar peces, no mamíferos, es poco probable que ataquen a los humanos.
Tiburón de cola lisa
El tiburón plano puede vivir en agua dulce y salada.
Se han registrado ataques a personas por parte del tiburón cabeza plana, y están presentes en todo el planeta tanto en agua dulce como salada. Al ser un tiburón que puede desarrollarse en agua dulce o salada, se convierte en uno de los tiburones más característicos del mundo.
No es raro encontrar este tiburón en lugares donde la gente cree que no hay riesgo. Es uno de los tiburones vivos de agua dulce más comunes en los lagos, debido a su capacidad para nadar miles de kilómetros río arriba.
Es habitual que confundan a los nadadores con comida cuando se encuentran en aguas poco profundas, lugares a los que suelen acudir los humanos. Debido a su falta de características distintivas, puede ser difícil distinguirlo de otros tiburones, por lo que a menudo se confunde con el gran tiburón blanco y el tiburón trozo.
