Anita Garibaldi, nacida Ana Maria de Jesus Ribeiro, fue una importante revolucionaria brasileña que participó en la Guerra de los Farrapos, la Batalla de los Curitibanos y la Batalla de Gianicolo en Italia.

Por haber actuado en ambos países y haber destacado durante los conflictos, Anita Garibaldi pasó a ser conocida como la "Heroína de los dos mundos".

Primeros años de Anita Garibaldi

Anita nació el 30 de agosto de 1821 en Laguna, capital de Santa Catarina, hija de Bento Ribeiro da Silva y Maria Antônia de Jesus, ambos de origen humilde y de vida sencilla.

Anita vivió la mayor parte de su infancia en una casa rústica de pau-a-pique situada en la localidad de Morrinhos. Sin embargo, como su padre murió pronto, entre 1833 y 1835, Anita tuvo que casarse pronto para ayudar a mantener a la familia.

En su 14º cumpleaños, en 1835, Anita se casó con un zapatero de la ciudad llamado Manuel Duarte de Aguiar, en la Iglesia Matriz de Santo Antônio dos Anjos da Laguna. Su matrimonio estuvo marcado por la falta de interés en construir una vida matrimonial, hasta el punto de que nunca tuvieron hijos.

Además de su desinterés, Anita era una joven de carácter independiente que tenía sus propias opiniones. En aquella época, le gustaba participar en cuestiones que promovían la libertad y la justicia en el país, lo que era totalmente contrario a las ideas de su marido, que defendía la monarquía.

Por ello, a los pocos años de matrimonio, su marido se alistó en el Ejército Imperial entre 1837 y 1838, abandonando a su joven esposa, pero al poco tiempo de partir, Anita conoció a Giuseppe Garibaldi, que buscaba el exilio en Brasil tras ser condenado a muerte en su país, y desde entonces se acercó a las revoluciones de la época.

Batallas y revoluciones

La primera revolución en la que participó Anita fue la Guerra de los Farrapos, y en cuanto se enteró de ella se involucró en el apoyo a la causa. Fue en esta época, cuando tenía 18 años, cuando Anita y Garibaldi se conocieron y se enamoraron a primera vista.

Después de su primer encuentro, no volvieron a separarse y continuaron firmes y fuertes en las revoluciones que encontraron. El 20 de octubre de 1839, Anita comenzó a seguir oficialmente a Garibaldi, embarcando en su buque para una expedición militar a Cananéia.

Allí demostró su valentía en la lucha, donde asumió un gran riesgo al utilizar una pequeña lancha de combate para llevar munición a sus aliados en medio de una auténtica carnicería.

Al año siguiente, en 1840, Anita también participó en la Batalla de los Curitibanos, donde acabó siendo capturada por la Tropa Imperial. Sin embargo, Anita aprovechó un momento de descuido militar y consiguió escapar. En ese momento, el comandante del Ejército Imperial la convenció de que podía buscar el cadáver de su marido, que supuestamente había muerto en la batalla.

En ese momento, la joven aprovechó la distracción de los guardias y huyó a caballo hasta llegar al río Canoas, donde nadó hasta Rio Grande do Sul para reunirse con su marido en Vacaria ocho días después.

Lo más sorprendente es que en el momento de la fuga, Anita estaba embarazada de su primer hijo, que dio a luz el 16 de septiembre de 1840 y lo bautizó como Menotti Garibaldi, en honor al patriota italiano Ciro Menotti.

Sin embargo, sólo 12 días después del nacimiento del niño, el ejército imperial encontró el lugar donde se alojaba la pareja y lo rodeó, pero Anita consiguió escapar a caballo con el recién nacido en brazos, y se escondió en un bosque durante 4 días hasta que Garibaldi la encontró.

Su paso por Uruguay e Italia

En 1841 la situación de la República Rio-Grandense se volvió insostenible, lo que hizo que la entonces familia Garibaldi tuviera que pedir apoyo al general Bento Gonçalves da Silva, quien les dio permiso para abandonar el ejército republicano.

Con ello, Anita, Giuseppe y Menotti se trasladaron a Montevideo, Uruguay, donde legalizaron su unión en la iglesia de San Francisco de Asís. Con el certificado de matrimonio, Garibaldi pudo trabajar en las oficinas públicas del país, donde ejerció como comandante de la pequeña flota uruguaya.

En el país, la pareja también tuvo tres hijos más, Rosa, Teresa y Ricciotti. Desgraciadamente, Rosa murió a los dos años debido a una infección de garganta.

Tras el incidente, Garibaldi decidió enviar a su mujer y a sus hijos a Niza (Italia), donde se quedaron con su madre durante un tiempo y, unos meses después, Garibaldi también se fue a vivir allí. Sin embargo, Anita y su marido tuvieron que abandonar la ciudad y dejar a sus hijos tras la invasión franco-austriaca de Roma, que acababa de proclamar su república.

La muerte y el legado de Anita Garibaldi

Cuando Anita y Garibaldi huyeron del ejército austriaco, ella estaba embarazada de su quinto hijo. Para no molestar a su marido durante la guerra, quiso volver a vivir con su suegra y sus hijos.

Pero su salud no era muy buena en ese momento, y empeoró cuando llegaron a la República de San Marino. Durante la huida, Anita Garibaldi murió con su hijo aún en el vientre el 4 de agosto de 1849 a causa de un ataque de fiebre tifoidea.

Con toda su historia de coraje y superación, Anita Garibaldi fue considerada un ejemplo de entrega en Brasil e Italia, y fue honrada por los brasileños con la denominación de dos ciudades en Santa Catarina con su nombre, una llamada Anita Garibaldi y la otra Anitápolis. En abril de 2021, se sancionó la Ley 12.615, que determinó que el nombre de Anita Garibaldi fuera colocado en el Librode los Héroes de la Patria, situado hoy en el Panteón de la Libertad y la Democracia de Brasilia.