Entre los animales que sólo se pueden encontrar en África se encuentran el lémur, el mandril y el ñu. El continente cuenta con una enorme fauna, que se extiende por sus desiertos, sabanas, valles y bosques. África, de hecho, es el hogar del mayor animal terrestre (el elefante africano), así como del más alto (la jirafa).

En África hay muchos animales fascinantes, en diferentes partes del continente. Además de ser hermosos, algunos de ellos son también peligrosos, e incluyen mamíferos, reptiles, aves e insectos.

Por su biodiversidad, África es un lugar popular para los investigadores y los aficionados a los safaris. Hay más de 1.100 especies de mamíferos, 100.000 especies de insectos, 3.000 especies de peces de agua dulce y más de 2.600 especies de aves. Hoy en día, el continente cuenta con la inmensa mayoría de los países más respetuosos con la vida salvaje.

Conozca a continuación algunos de los animales que sólo pueden encontrarse en África.

Animales que sólo se pueden encontrar en África

Cudo mayor

Increíble antílope originario del sur y el este de África. Habita en sabanas y laderas rocosas. Es uno de los antílopes con los cuernos más grandes del mundo, presentes sólo en los machos. Los cuernos pueden llegar a medir hasta 1 metro.

Tienen una coloración marrón y una banda blanca entre los ojos. Son animales sociables, que viven en grupos de hasta 25 miembros. Los machos sólo se unen a los grupos durante el periodo reproductivo. Se alimentan de hojas, hierba, frutos y flores.

Avestruz

Uno de los animales que sólo se pueden encontrar en África es el avestruz, el ave más grande del mundo. Alcanzan hasta 2,7 m y pesan hasta 160 kg. Viven en las sabanas y tierras desérticas del centro y sur de África. Pueden soportar altas temperaturas y sobrevivir durante un largo periodo sin agua.

Tienen patas fuertes y pueden correr hasta 70 km por hora. Cada pie de dos dedos tiene garras muy afiladas, y sus patas son lo suficientemente fuertes como para matar a un humano de una sola patada. Los avestruces viven en grupos de 10 o 12 miembros.

Ocapi

El único pariente que queda de la jirafa, presente únicamente en las selvas tropicales del Congo. Su característica más llamativa son las marcas en las patas y en el trasero, que le hacen parecerse un poco a la cebra.

Uno de los animales más amenazados de África, debido a la pérdida de su hábitat y a la caza, puede pesar entre 180 y 310 kg y tiene el cuello largo, aunque no como las jirafas.

Sus marcas blancas les ayudan a esconderse en los bosques densos, y su lengua es larga y puede llegar a medir 45 cm.

Galago

Los galagos son pequeños primates que viven en los bosques de toda África oriental. Su denso pelaje es de color marrón o gris. Tienen unas enormes orejas que les confieren una increíble capacidad auditiva. Son criaturas nocturnas, que poseen una gran visión por la noche.

Estas pequeñas criaturas son capaces de dar grandes saltos: un solo salto de un galago puede alcanzar hasta 2,25 metros.

Bico-de-sapato

Uno de los animales que sólo se pueden encontrar en África es el extraño pico picudo. Esta impresionante ave sólo está presente en los pantanos de África oriental. La pérdida de hábitat, por desgracia, los está poniendo en peligro de extinción.

Alcanzan 1 m de altura y pesan entre 4 y 6 kg. Son depredadores de emboscada, lo que significa que permanecen quietos hasta que su presa se acerca, momento en el que realizan un fuerte ataque con el pico. Su dieta consiste en lagartos, tortugas, serpientes de agua y ratones.

Colobo-guerra

Uno de los primates africanos más bellos, con pelaje blanco y negro y una impresionante cola. Habitan los bosques caducifolios del este y centro-oeste de África. Es una especie de gran tamaño, que alcanza los 6 m de longitud y pesa hasta 13,5 kg.

Viven en pequeños grupos de 3 a 15 individuos. Son activos durante el día y pasan la mayor parte del tiempo en los árboles.

Grulla oriental

Con 1 metro y 4 kilos de peso, es uno de los animales que sólo se pueden encontrar en África, especialmente en sus sabanas, ríos y pantanos, en las regiones del este y del sur. Su característica más llamativa es su cresta de plumas doradas.

Ñu

Ambas especies de ñus sólo se encuentran en África, en sus bosques y llanuras. De 2,5 m de largo y 275 kg de peso, tanto los machos como las hembras tienen cuernos y viven en grandes grupos.

Husillo

El mandril, una de las especies de primates más grandes, vive en los bosques tropicales y subtropicales del centro-oeste de África y tiene un aspecto más colorido que otras especies, sobre todo en la cara.

Los machos son más grandes y más coloridos que las hembras. Son criaturas extremadamente sociables, que viven en grupos de hasta 200 miembros.

Lemur

El lémur es un primate que sólo se encuentra en la isla de Madagascar, frente a la costa occidental del sur de África. Hay 30 especies de lémur, todas ellas endémicas de Madagascar. Una de ellas pesa sólo 30 g, lo que la convierte en la especie de primate más pequeña del mundo.

Pasan la mayor parte del tiempo en los árboles, y la cola de la mayoría de las especies es más larga que el resto del cuerpo. Son sociales, viven en grandes grupos y tienen un excelente oído y olfato. Se encuentran entre los animales más inteligentes del mundo, conocidos por su uso de herramientas y por ser capaces de aprender patrones.