Μετά την ολομέτωπη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, πολλοί αναρωτιούνται αν αυτό υποδηλώνει το προοίμιο ενός Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η Ρωσία είναι μια περιφερειακή δύναμη και μια σημαντική χώρα στο γεωπολιτικό πλαίσιο και ότι το ΝΑΤΟ (Οργανισμός Βορειοατλαντικού Συμφώνου) έχει έναν κρίσιμο και ανταγωνιστικό ρόλο σε σχέση με αυτόν της ευρασιατικής χώρας στην ασφάλεια του δυτικού κόσμου, είναι φυσιολογικόπου προκύπτουν αυτοί οι φόβοι.

Όμως, οι απόψεις για την πιθανότητα ενός τρίτου παγκόσμιου πολέμου είναι διαφορετικές.

Σύμφωνα με τον Φρανκ Γκάρντνερ, ανταποκριτή ασφαλείας του BBC News, δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί.

Όσο άσχημη κι αν φαίνεται η κατάσταση στα σύνορα μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, δεν συνεπάγεται απαραίτητα μια σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και ΝΑΤΟ. Η ιδέα ότι μια σύγκρουση μεταξύ των δυνάμεων θα ξέφευγε από τον έλεγχο είναι κατανοητή από τους παγκόσμιους ηγέτες με σαφήνεια:

"Θα είναι παγκόσμιος πόλεμος όταν Αμερικανοί και Ρώσοι αρχίσουν να πυροβολούν ο ένας τον άλλον", δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο οποίος συνεχίζει να λέει, όπως και το ΝΑΤΟ, ότι δεν πρόκειται να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία σε καμία περίπτωση.

Εκρήξεις ακούστηκαν στην πρωτεύουσα Κίεβο και σε πολλά άλλα μέρη της χώρας καθ' όλη τη διάρκεια της Πέμπτης (24/02), ενώ ρωσικές δυνάμεις βρίσκονται ήδη στο Κίεβο αυτή τη στιγμή.

Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η σύγκρουση είναι πράγματι ικανή να προκαλέσει έναν Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε σε βίντεο ότι αν οποιαδήποτε τρίτη χώρα αποφασίσει να παρέμβει στην "ειδική στρατιωτική επιχείρηση" του και να επιτεθεί απευθείας στη Ρωσία, θα αντιμετωπίσει συνέπειες που δεν έχει ξαναδεί στην ιστορία της. Η Ρωσία διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα πυρηνικών όπλων στηνκόσμο - έναν παράγοντα που επικαλέστηκε επίσης ο πρόεδρος πριν από την έναρξη της εισβολής - τότε είναι δυνατόν να καταλάβουμε τι μπορεί να σημαίνει η απειλή του προέδρου.

Η αιτιολόγηση του Πούτιν

Νεαρός διαμαρτύρεται για τον πόλεμο στην Ουκρανία.

Ο πρόεδρος εξήγησε περαιτέρω ότι πρόθεσή του ήταν να "αποναζιστικοποιήσει" την Ουκρανία - ισχυριζόμενος ότι η χώρα ελέγχεται από ναζιστές και πραγματοποιεί γενοκτονία κατά των εθνοτικών Ρώσων στην ανατολική Ουκρανία, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει παρουσιάσει κανένα στοιχείο γι' αυτό.

Η κατηγορία αποκρούστηκε μαζικά. Ο ίδιος ο πρόεδρος της Ουκρανίας, σε ένα βίντεο που δήλωσε στους Ρώσους πολίτες, διερωτήθηκε πώς μπορεί να είναι ναζιστής, όταν στην πραγματικότητα είναι Εβραίος και απόγονος Εβραίων.

Ο λογαριασμός του Μουσείου Ολοκαυτώματος στο twitter απάντησε επίσης:

"Για να δικαιολογήσει αυτή την επίθεση, ο Βλαντιμίρ Πούτιν παραποίησε και ιδιοποιήθηκε την ιστορία του Ολοκαυτώματος, ισχυριζόμενος ψευδώς ότι η Ουκρανία πρέπει να "αποναζιστικοποιηθεί"." Ο πρόεδρος του μουσείου, πρέσβης Stuart Eizenstat, σημείωσε ότι ο οργανισμός "στέκεται στο πλευρό του ουκρανικού λαού, συμπεριλαμβανομένων των χιλιάδων επιζώντων του Ολοκαυτώματος που εξακολουθούν να ζουν στη χώρα".

"Αυτοί οι επιζώντες είναι απομεινάρια ενός από τους μεγαλύτερους εβραϊκούς πληθυσμούς της προπολεμικής Ευρώπης που αποδεκατίστηκαν σχεδόν ολοκληρωτικά από τους Γερμανούς στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Έχοντας υποφέρει τρομερά ως θύματα τόσο του ναζισμού όσο και του κομμουνισμού, οι Ουκρανοί σήμερα επιδιώκουν να πραγματοποιήσουν τους δημοκρατικούς πόθους τους", πρόσθεσε ο Eizenstat.

Το Μνημείο του Άουσβιτς καταδίκασε επίσης τη ρωσική εισβολή.

"Αυτή τη στιγμή, ο ελεύθερος και δημοκρατικός κόσμος πρέπει να δείξει αν πήρε το μάθημά του μετά την παθητικότητα της δεκαετίας του '30. Σήμερα, είναι σαφές ότι κάθε σύμπτωμα αδιαφορίας είναι σημάδι συνενοχής", ανέφερε το μνημείο σε ένα tweet.

Γιατί το ΝΑΤΟ δεν αντεπιτέθηκε;

Το ΝΑΤΟ είναι ένας αμυντικός στρατιωτικός οργανισμός αποτελούμενος από δυτικές χώρες, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου για να αντιμετωπίσει τον κίνδυνο σύγκρουσης με τη Σοβιετική Ένωση, η οποία ήταν η άλλη μεγάλη δύναμη της εποχής μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, αρκετές δημοκρατίες που ανήκαν στο μπλοκ αυτομόλησαν στο ΝΑΤΟ, όπως η Λιθουανία, η Εσθονία, η Ρουμανία, η Ουγγαρία, η Πολωνία και ηΛετονία.

Η προοπτική ότι η Ουκρανία θα μπορούσε επίσης να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ είναι ένας από τους λόγους, σύμφωνα με τον Πούτιν, για τους οποίους ξεκίνησε αυτή η επίθεση. Ο πρόεδρος πιστεύει ότι η Ρωσία θα υποστεί υπαρξιακό κίνδυνο σε περίπτωση που η Ουκρανία γίνει δεκτή στο ΝΑΤΟ, καθώς αυτό θα έφερνε τα στρατιωτικά στρατεύματα του οργανισμού στην άκρη της.

Τι θα μπορούσε να προκαλέσει την έναρξη του Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου;

Μέχρι στιγμής, καμία χώρα του ΝΑΤΟ δεν έχει δεχτεί άμεση επίθεση. Εάν αυτό συνέβαινε, το σενάριο θα κλιμακωνόταν, καθώς το άρθρο 5 της συνθήκης του ΝΑΤΟ υποχρεώνει ολόκληρη τη δυτική στρατιωτική συμμαχία να υπερασπιστεί κάθε κράτος μέλος που δέχεται επίθεση.

Το ΝΑΤΟ περιλαμβάνει 30 χώρες, μεταξύ των οποίων οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία, η Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Πολωνία, η Πορτογαλία και η Τουρκία. Εάν μια από αυτές δεχτεί επίθεση, όλες οι χώρες βρίσκονται ταυτόχρονα σε πόλεμο εναντίον της χώρας που επιτίθεται - σε αυτή την περίπτωση θα είναι όλες εναντίον της Ρωσίας και των πιθανών συμμάχων της.

Οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης και μέλη του ΝΑΤΟ, όπως η Λιθουανία, η Εσθονία, η Λετονία και η Πολωνία, ανησυχούν ότι οι Ρώσοι στρατιώτες δεν θα σταματήσουν στην Ουκρανία. Ο φόβος είναι ότι οι χώρες της Βαλτικής θα δεχθούν επίθεση με το πρόσχημα ότι ο Πούτιν "έρχεται να σώσει" τις ρωσικές εθνικές μειονότητες. Ως μέσο επιβράδυνσης της διαδικασίας, το ΝΑΤΟ έχει αυξήσει τον αριθμό των στρατευμάτων στις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης.

Η αμφιβολία για την αντιμετώπιση ενός Τρίτου Παγκοσμίου Πολέμου αναφέρθηκε και στο βρετανικό κοινοβούλιο. Ο βουλευτής Richard Drax θεώρησε ότι σε περίπτωση που ξεκινήσει το χειρότερο σενάριο, αν ο Πούτιν αποφασίσει να επαναφέρει τις άκρες του Ψυχρού Πολέμου, οι χώρες της Βαλτικής θα απειληθούν σοβαρά.

Και ως μέλη του ΝΑΤΟ, αυτό θα προκαλέσει στρατιωτική αντίδραση από τις άλλες χώρες της ένωσης, η οποία τελικά θα επιφέρει τον Γ' Παγκόσμιο Πόλεμο.

Αναγνωρίζει ότι η πιθανότητα αυτή είναι μακρινή, αλλά δεν μπορεί να αγνοηθεί.

"Το ερώτημα είναι: μέχρι πού θα φτάσει ο Πούτιν; Κανείς μας δεν μπορεί να απαντήσει σε αυτό".