Τα πανομοιότυπα δίδυμα είναι αδέλφια που προήλθαν από το ίδιο ωάριο και σπερματοζωάριο. Δηλαδή, όταν ενώθηκαν οι δύο αυτοί γαμέτες, σχηματίστηκε και ένα κύτταρο. Αυτό το κύτταρο, με τη σειρά του, διαχωρίστηκε σε κάποιο πρώιμο στάδιο του εμβρύου και έδωσε δύο έμβρυα. Έτσι, θεωρητικά, τα αδέλφια έχουν το ίδιο ακριβώς γενετικό υλικό και η διαφορά μεταξύ τους συμβαίνει με τηντουλάχιστον αυτό πίστευαν μέχρι τότε.

Αποδεικνύεται ότι ερευνητές στην Ισλανδία ανακάλυψαν ότι οι πανομοιότυποι δίδυμοι δεν έχουν ακριβώς το ίδιο DNA.

Εικόνα: ParallelVision/Pixabay

Στη μελέτη, που είναι διαθέσιμη στο περιοδικό Nature Genetics, συμμετείχαν 381 ζευγάρια πανομοιότυπων διδύμων, καθώς και δύο τριάδες πανομοιότυπων τριδύμων. Για να προσδιορίσουν τις μεταλλάξεις και τις διαφορές στο DNA των αδελφών, οι ερευνητές ανέλυσαν συλλογές που έγιναν από τα άτομα, αλλά και από μέλη της οικογένειας, όπως γονείς και παιδιά. Από αυτό κατέστη δυνατό να καταγραφεί ότι οι πανομοιότυποι δίδυμοι έχουν κατά μέσο όρο 5,2Ο Ziyue Gao, επίκουρος καθηγητής γενετικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια λέει στο Live Science ότι ο αριθμός των μεταλλάξεων θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερος αν οι ερευνητές είχαν μελετήσει το σπέρμα και τα ωάρια των αδελφών.

Τα αποτελέσματα είναι από τα πρώτα που δείχνουν ότι οι μονοζυγωτικοί δίδυμοι δεν είναι στην πραγματικότητα κλώνοι. Μέχρι τότε πίστευαν ότι όλες οι διαφορές στους οργανισμούς συνέβαιναν λόγω περιβαλλοντικών παραγόντων που οδηγούσαν σε μεταλλάξεις ή φυσιολογικές αντιδράσεις. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι οι διαφορές αυτές μπορούν να συμβούν από τις πρώτες κιόλας ημέρες των εμβρύων.

Πώς προκύπτουν πανομοιότυπα δίδυμα

Όπως είπαμε και προηγουμένως, τα μονοζυγωτικά δίδυμα προκύπτουν από ένα μόνο ζυγωτό που έχει χωριστεί σε δύο ή τρία - ή και περισσότερα - σε μεταγενέστερο στάδιο. Έτσι, το ωάριο που σχηματίζεται έχει ένα μόνο γενετικό υλικό που μοιράζονται τα δίδυμα. Τα διζυγωτικά δίδυμα, από την άλλη πλευρά, γεννιούνται όταν δύο διαφορετικά ωάρια γονιμοποιούνται από δύο διαφορετικά επίσης σπερματοζωάρια.

Εικόνα: Lisa Runnels/Pixabay

Η έρευνα, λοιπόν, δείχνει ότι ορισμένες μεταλλάξεις συμβαίνουν πριν από το διαχωρισμό του ζυγωτού. Για το λόγο αυτό, κληρονομούνται και από τα δύο αδέλφια. Ωστόσο, ορισμένες μεταλλάξεις μπορούν να συμβούν μετά το διαχωρισμό του ζυγωτού (περίπου 7 ημέρες μετά τη γονιμοποίηση). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να εμφανίζονται ουσιαστικές διαφορές στο γενετικό υλικό των αδελφών. Σύμφωνα με τους συγγραφείς, όσο νωρίτερα γίνεται ο διαχωρισμός τουζυγωτού, τόσο μεγαλύτερη είναι η τάση το ένα αδελφάκι να έχει διαφορετικά γενετικά χαρακτηριστικά από το άλλο.

Με αυτά τα αποτελέσματα, η έρευνα αποτελεί ορόσημο για τη μελέτη της αναπτυξιακής γενετικής. Αυτό συμβαίνει επειδή επί του παρόντος, οι πανομοιότυποι δίδυμοι αποτελούν μοντέλα για γενετικές μελέτες επειδή έχουν θεωρητικά πανομοιότυπο DNA. Ωστόσο, αυτού του είδους η παραδοχή θα πρέπει να αλλάξει στην επιστημονική συζήτηση που αφορά τη Φύση και τη Διατροφή. Με άλλα λόγια, αυτό είναι ένα ακόμη βήμα προς την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το DNA μας κατευθύνει τη ζωή μας.σε βάρος του περιβάλλοντος.

Η εργασία είναι διαθέσιμη στο περιοδικό Nature Genetics.